Saint Emilianos, Bishop of Cyzicus

Saint Emilianos shone as a brilliant light of Orthodoxy in the late eighth and early ninth centuries. He first served as a monk at the monastery founded on the Bosporus by Saint Tarasios, Patriarch of Constantinople. There he excelled in works of virtue.

Later, he was counted worthy to be elected bishop of Cyzicus in Asia Minor. During his fruitful and God-pleasing years as bishop, from 787 to 815, he proved a faithful steward of divine grace. He was known for his merciful heart and his cheerful manner.

He fought with remarkable boldness during the period of Iconoclasm.

He did so to defend the veneration of the holy icons, when the iconoclast Leo V the Armenian was emperor of Byzantium. It is especially worth remembering that, at the Synod convened in 815, Emperor Leo called Saint Emilianos to explain the veneration of the holy icons. This gave him the opportunity to proclaim boldly the greatness of the true and Orthodox Christian faith. Saint Emilianos, the revered hierarch of Cyzicus and steadfast confessor of Orthodoxy, became a fiery teacher and preacher of Christian truth. With fervent missionary zeal, he taught and strengthened the Christians of his diocese in the right faith and protected them from heretical teachings.

He defended the veneration of the holy icons and took a leading role in restoring them. His radiant presence and steadfast struggle angered the iconoclasts, who tried to stop his God-pleasing work through persecution, imprisonment, and exile.

Enlightened by the grace of the Holy Spirit, this revered, virtuous, and God-inspired bishop of Cyzicus bore tribulations, temptations, persecution, and many trials with remarkable courage.

He remained firm and unshaken in the pure Christian faith. As his service praises him, he became a defender of the apostolic traditions and a destroyer of error, a pillar and foundation of the Church, a chosen vessel, and a preacher who confessed the faith.

His bold and true confession of the faith led him into exile, where he fell asleep in the Lord and received the unfading crown. Thus the pride of Cyzicus, this brilliant light of Orthodoxy and wise bishop of Christ, passed into eternity. Christians throughout the world honor him to this day, and his steadfast struggle and fearless confession teach us to uphold the true Christian faith.

Our Orthodox Church commemorates him on August 8. In 1876, Metropolitan Nicodemus of Cyzicus published an expanded version of the hymns for his service. His mother’s family came from Kallimasia on Chios, where Saint Emilianos has been honored since ancient times with a church dedicated to him and a splendid feast.

Saint Emilianos, Bishop of Cyzicus and Confessor, is celebrated with deep reverence and great splendor on Chios, an island fragrant with myrrh and rich in saints. His historic church stands in the seaside area of Kallimasia that bears his name.

The Saint’s church is a cherished place of devotion for local residents. It is also the center of the festal services held on August 7 and 8 to celebrate his memory. Saint Emilianos, Bishop of Cyzicus, and Kallimasia have become inseparable: apart from Kallimasia on Chios, the only church dedicated to him is in the Tarampoura neighborhood of Patras. A small chapel in his honor has also been built near the village of Tripotamos on Tinos. The well-known parish church of Saint Emilianos in the Skouze Hill district of Athens, and the chapels bearing his name in Porto Heli, Kea, Symi, and Antipaxos, are dedicated to a different saint: Saint Emilianos the Glorious Martyr, whose feast is celebrated on July 18.

The feast of Saint Emilianos in Kallimasia on Chios has a distinctive place in the island’s worship and culture. Each year it draws many pilgrims from across Chios, as well as numerous visitors from abroad.

On August 7, the eve of his feast, a procession of cars carries his old, flower-adorned icon to the harbor of Agios Ioannis. The icon is normally kept in the parish Church of the Dormition of the Theotokos.

Young men and women in traditional dress accompany the procession. Together with many pilgrims, they board small boats, fishing boats, and inflatable boats. Saint Emilianos is also the patron saint of the Chios inflatable boat club.

The procession of boats arrives at a specially prepared place on the pier at the beach named after the saint.

At the pier, clergy, officials, soldiers, and a crowd of pilgrims await them. They all walk up together to the church celebrating the Saint’s feast, as bells ring joyfully and the boats sound their horns. There, Great Festal Hierarchical Vespers is chanted with deep reverence and katanyxis, a spirit of compunction. The Saint’s feast day is August 8.

In the morning, a bishop celebrates the festive Divine Liturgy. Afterwards, traditional octopus pilaf is offered to all the pilgrims. The devotion of the people of Chios to Saint Emilianos is especially moving. According to local tradition, he heals many illnesses, including the inability of small children to speak.

For this reason, parents have made vows to the saint, asking him to heal children who are slow to speak or who have lost their voice through fear or illness. Many miracles are attributed to the saint through the grace of God, and many children have regained their voice.

Ο Άγιος Εμιλιανός διέλαμψε ως υπερλαμπρός φωστήρ της Ορθοδοξίας μεταξύ του 8ου και του 9ου μετά Χριστόν αιώνα. Αρχικά διακόνησε ως μοναχός στη Μονή που ίδρυσε στο στενό του Βοσπόρου ο Άγιος Ταράσιος, Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, όπου διέπρεψε στα έργα της αρετής.

Αργότερα αξιώθηκε να εκλεγεί Επίσκοπος Κυζίκου της Μικράς Ασίας. Κατά τη διάρκεια της ευδοκίμου και θεαρέστου αρχιερατίας του, από το 787 μέχρι το 815, αναδείχθηκε πιστός οικονόμος της Θείας Χάριτος και διακρίθηκε τόσο για την ελεήμονα καρδία του όσο και για την ιλαρότητα των ηθών του.

Αγωνίστηκε με ξεχωριστή παρρησία κατά την περίοδο της εικονομαχίας.

για να υπερασπιστεί την τιμητική προσκύνηση των Αγίων Εικόνων, όταν αυτοκράτορας του Βυζαντίου ήταν ο εικονομάχος Λέων Ε΄ ο Αρμένιος. Αξιομνημόνευτο είναι μάλιστα το γεγονός ότι, κατά τη συγκληθείσα σύνοδο το 815, ο Άγιος Εμιλιανός κλήθηκε από τον αυτοκράτορα Λέοντα να δώσει εξηγήσεις για την τιμητική προσκύνηση των Αγίων Εικόνων, γεγονός που του έδωσε την ευκαιρία να ομολογήσει με σθένος το μεγαλείο της αληθούς και ορθής χριστιανικής πίστεως. Ο παναοίδιμος Ιεράρχης της Κυζίκου και κραταιός ομολογητής της Ορθοδοξίας, Άγιος Εμιλιανός, αναδείχθηκε πύρινος διδάσκαλος και φλογερός κήρυκας της χριστιανικής αλήθειας, αφού κήρυττε με ένθερμο ιεραποστολικό ζήλο, διδάσκοντας και στηρίζοντας τους χριστιανούς της επαρχίας του στην ορθή πίστη, αλλά και διαφυλάσσοντάς τους από τις αιρετικές διδασκαλίες.

Υπεραμύνθηκε της τιμητικής προσκυνήσεως των Αγίων Εικόνων και πρωτοστάτησε στην αναστήλωσή τους. Όμως, η φωταυγής παρουσία και η αγωνιστική του δράση προκάλεσαν την οργή των εικονομάχων, οι οποίοι προσπάθησαν να σταματήσουν το θεάρεστο έργο του με διωγμούς, φυλακίσεις και εξορίες.

Ο πεφωτισμένος από τη Χάρη του Αγίου Πνεύματος, πανσεβάσμιος, ενάρετος και θεόληπτος Ιεράρχης της Κυζήκου υπέμεινε με ξεχωριστή γενναιότητα τις θλίψεις, τους πειρασμούς, τους διωγμούς και τις ποικίλες δοκιμασίες.

Έμεινε σταθερός και ακλόνητος στην αμώμητο χριστιανική πίστη και αναδείχθηκε ζηλωτής των αποστολικών παραδόσεων και καθαιρέτης της πλάνης, στύλος και εδραίωμα της Εκκλησίας, σκεύος εκλογής και κήρυξ ομολογίας, όπως χαρακτηριστικά υμνείται μέσα από την ακολουθία του.

Η εύτολμη και ορθή ομολογία της πίστεως τον οδήγησε στην εξορία, όπου και εκοιμήθη εν Κυρίω λαμβάνοντας τον αμάραντο στέφανο. Με αυτόν τον τρόπο το καύχημα της Κυζίκου, ο υπέρλαμπρος αυτός φωστήρ της Ορθοδοξίας και πάνσοφος Ιεράρχης του Χριστού πέρασε στην αιωνιότητα για να τιμάται και να γεραίρεται εσαεί από τους όπου γης χριστιανούς και για να μας διδάσκει με το αγωνιστικό του φρόνημα και με τη σθεναρή ομολογία του υπέρ της αληθούς και ορθής χριστιανικής πίστεως.

Η μνήμη του τιμάται από την Ορθόδοξη Εκκλησία μας στις 8 Αυγούστου. Η ασματική του ακολουθία εκδόθηκε συμπληρωμένη το έτος 1876 από τον Μητροπολίτη Κυζίκου Νικόδημο, ο οποίος εκ μητρός καταγόταν από την Καλλιμασιά της Χίου, όπου ο Άγιος Εμιλιανός τιμάται από παλαιοτάτων χρόνων με ομώνυμο ιερό ναό και με λαμπρά πανήγυρη.

Ο Άγιος Εμιλιανός, Επίσκοπος Κυζίκου, Ομολογητής, εορτάζεται με ιδιαίτερη ευλάβεια και εξαιρετική λαμπρότητα στη μυροβόλο και αγιοτόκον νήσο Χίο και συγκεκριμένα στην ομώνυμη παραθαλάσσια περιοχή της Καλλιμασιάς, όπου βρίσκεται ο ιστορικός Ιερός Ναός του Αγίου.

του Αγίου, ο οποίος αποτελεί το σημείο ευλαβικής αναφοράς για τους κατοίκους της περιοχής. Αλλά είναι και το επίκεντρο των λαμπρών λατρευτικών εκδηλώσεων κατά το διήμερο του πανηγυρικού εορτασμού της μνήμης του, 7 και 8 Αυγούστου. Στο σημείο αυτό θα πρέπει να τονιστεί ότι ο Άγιος Εμιλιανός Επίσκοπος Κυζίκου και η Καλλιμασιά αποτελούν ταυτόσημες έννοιες, αφού ναός επ' ονόματι του Αγίου, εκτός απ' την Καλλιμασιά της Χίου, υπάρχει μόνο στη συνοικία Ταραμπούρα των Πατρών, ενώ ναΐδριο προς τιμήν του έχει αναγερθεί και στην περιοχή του χωριού Τριπόταμος της Τίνου. Να διευκρινιστεί επίσης ότι τόσο ο περιώνυμος ιερός ενοριακός ναός του Αγίου Εμιλιανού Λόφου Σκουζέ Αθηνών όσο και τα ναΐδρια που φέρουν το όνομα του Αγίου στο Πόρτο Χέλι, την Κέα, την Σύμη και τους Αντίπαξους τιμούνται επ' ονόματι του εορταζόμενου στις 18 Ιουλίου Αγίου Ενδόξου Μάρτυρος Εμιλιανού.

Ο πανηγυρικός εορτασμός της μνήμης του Αγίου Εμιλιανού στην Καλλιμασιά της Χίου παρουσιάζει ιδιαίτερο λατρευτικό και πολιτιστικό ενδιαφέρον. Γι' αυτό και προσελκύει κάθε χρόνο πλήθος προσκυνητών από ολόκληρο το νησί, αλλά και πολυάριθμους ξένους επισκέπτες.

Την παραμονή της εορτής του Αγίου, 7 Αυγούστου, μεταφέρεται με αυτοκινητοπομπή στο επίνειο Άγιος Ιωάννης η ανθοστολισμένη παλαιά εφέστια εικόνα του Αγίου, η οποία φυλάσσεται στον Ιερό Ενοριακό Ναό Κοιμήσεως Θεοτόκου.

Την αυτοκινητοπομπή συνοδεύουν νέοι και νέες με παραδοσιακές στολές, οι οποίοι μαζί με πολλούς προσκυνητές επιβιβάζονται σε πλοιάρια, ψαροκάικα και φουσκωτά σκάφη, δεδομένου ότι ο Άγιος Εμιλιανός είναι και προστάτης του ομίλου φουσκωτών σκαφών Χίου.

Η θαλάσσια νηοπομπή φτάνει σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο στον μόλο της παραλίας που φέρει το όνομα του Αγίου.

του Αγίου, όπου αναμένουν κλήρος, αρχές, στρατός και πλήθος προσκυνητών. Κατόπιν όλοι μαζί ανεβαίνουν πεζοί μέχρι τον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό, ενώ οι καμπάνες χτυπούν χαρμόσυνα και ακούγονται οι συριγμοί των πλοιαρίων. Στη συνέχεια ψάλλεται στον Ιερό Ναό με ιδιαίτερη ευλάβεια και κατάνυξη ο Μέγας Πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός. Ανήμερα της εορτής του Αγίου, 8 Αυγούστου, τελείται το πρωί

Το πρωί, η πανηγυρική αρχιερατική Θεία Λειτουργία, μετά δε το πέρας αυτής, προσφέρεται σε όλους τους προσκυνητές το παραδοσιακό χταποδοπίλαφο. Εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει και η λαϊκή ευσέβεια του χιακού λαού για τον τιμώμενο Άγιο, Αφού, σύμφωνα με τη Χιακή Παράδοση, ο Άγιος Εμιλιανός θεραπεύει, εκτός από τα άλλα νοσήματα, και την αφωνία των νηπίων.

Γι' αυτό και οι γονείς έκαναν τάματα στον Άγιο για να θεραπεύσει τα παιδιά τα οποία καθυστερούν να μιλήσουν ή έχαναν τη φωνή τους από φόβο ή από κάποια ασθένεια. Υπάρχουν μάλιστα πάμπολλα θαύματα τα οποία έχει επιτελέσει ο Άγιος με τη χάρη του Θεού, αφού πολλά είναι τα παιδιά που επανέκτησαν τη φωνή τους.