Resolution of Questions 25

This English transcript is an automated translation of the original Greek lecture. It may contain errors; the unchanged Greek original is the authoritative text.

And we continue, my friends, with our time of Questions. Before I begin, I'd like to tell you that this year some fine questions are being submitted, and I truly delight in them, and my prayer is that right up to the end of the year we keep having questions like these, good and well put.

So one question says this: What was the legal basis on which the charges rested for arresting Christians during the period of the persecutions?

It's a fine question, and it's useful to us not only as a piece of historical knowledge, but useful also, we might say, as something quite contemporary. For don't imagine otherwise: from time to time the Church experiences persecutions, and perhaps our own Church will know these persecutions as well, from here on out.

And so we need to be informed. That is, if we should undergo a persecution, what legal grounds exist. A legal basis means: on what will the state rest its order to arrest you, to seize you, to declare you an outlaw. That is what we call a legal basis, the grounds on which an arrest is made, or your church is shut down. And when they shut your church and you go there secretly and celebrate the Liturgy, then of course you are an outlaw.

And then of course there are certain grounds, legal ones always, as we keep saying, because there has to be, we might say, a semblance of legality, that is, the appearance that the state is acting lawfully, so that on the strength of this, and a legitimacy, on the strength of this semblance of legality, it can carry out your arrest.

You see that the matter is not only historical; it's useful for us too, who don't know what tomorrow may bring. I would say don't forget: there are places on the earth today where the worship of God, the worship of Christ, is not as easy as we would believe and would wish it to be.

So then, what is the legal basis, according to the question?

Now the one who was a Christian in that era was considered to be committing the crime of laesa maiestas, the crime against the majesty of the state. But let us look at how and why this is so. It is well known that the persecutions took place within the territory of the Roman Empire.

Afterwards, of course, they happened elsewhere and in various places and so on, but the first phenomenon of the persecutions occurred in the Roman Empire. Naturally it was the Jews who first persecuted the Christians, while the Roman authority, the Roman law, had not yet taken part.

Much later, while the disciples were still living, of course, Rome took a stance toward Christianity. When the Jews persecuted the Church, they did so, let us say, on different theological-legal grounds. What were these grounds that don't concern us at this moment?

That is, as with Saint Stephen, who makes his defense before the Jews in the Sanhedrin, the charge was that he had turned against the Temple, against the Law, which of course was not true. And it was not true for the simplest of reasons: there was, on the part of the members of the Sanhedrin, on the part of the teachers, the rabbis, no correct interpretation of the Old Testament.

And consequently a persecution broke out on the part of the Jews; or, in the end, they thought that this was not the Messiah. And consequently, since this man, this Jesus, is not the Messiah, then through persecution, so as to keep our faith intact.

The Apostle Paul, who persecuted the Church, was acting on the basis of this very ground. But that doesn't concern us; what concerns us is what happened afterward in the Roman state. It is well known that Rome subjugated very many peoples under its authority, very many peoples.

Greece, of course, Asia Minor, as far as Persia, the so-called Middle East, here Palestine, Egypt, the whole of the then-known world.

These peoples were of differing cultural levels. Within them they had a love of homeland, more or less developed; some, to a greater or lesser degree, desired to throw off the Roman yoke, as for example the Jews had it to the highest degree and were constantly staging revolts.

There were other differing levels too, different languages. It is well known that at that time the Greek language prevailed among the common people, that is, in everyday matters Greek prevailed, while in official affairs and in documents it was the Roman language, that is, Latin.

So how could all these peoples be held together under the dominion of Rome? And the distances were enormous; for the army to move from one point to another was very difficult and slow. How was this to be done?

Of course, Rome had taken many measures, road-building, for one. The Via Egnatia is a good example. Part of the Via Egnatia still survives to this day, and it shows exactly how Rome wanted to strike in the East like a bolt of lightning, to go to war, to crush a revolt or anything else that came up.

And of course there was a readiness of the army, of course a navy, all the usual things a state possesses. But there was also this further thing, which it considered to be very effective. Rome thought of it, without being original. The East had already originated this. We meet it with Nebuchadnezzar, under exactly the same conditions, for he too had many peoples under his control: the deification of the emperor.

So that, when all the peoples, alongside their own religions, could also worship Caesar as a god, there would be created within their souls a kind of reverence. And this reverence toward Caesar, that is, reverence also toward the Roman state, would come very naturally.

And so, if someone did not worship and did not sacrifice to Caesar, this was considered a crime against the majesty of the state. It was reckoned a crime against the state and against the security of the state. It was reckoned the crime of high treason. So Rome did not trouble itself with what you wanted to believe. The Jews had one exception, because they were a difficult people to manage under occupation, no matter whose occupation they happened to be under.

Whether under the Assyrians, or Babylon, or the Greeks, or the Romans. But this could not happen everywhere. Christianity had spread everywhere. So Rome would say to you, I am not stopping you from believing in Christ. What is this Christ? They even called him Chrestos.

They wrote the first part with an eta, misspelled of course, and Chrestos with an eta has nothing to do with Christos with an iota. Someone says Chrestos, who and so on. Just as today we say some Chrestos, the fellow, and so forth. I don't care what you believe, so long as you sacrifice before the statue of the God-Emperor.

But you understand that the Christians could not do this. It was an unthinkable thing for a Christian to sacrifice to the Emperor. The deification of a man, an unthinkable thing. And so they refused, and in refusing they were arrested.

And they were arrested on the charge of high treason, against Caesar and against the security of the Roman state. You can see this very nicely, very clearly. And according to the law of that time, not only were they condemned to death, but the property of the Christians was also seized.

We have a very beautiful passage in the Epistle to the Hebrews, which says that when your property was seized, you accepted this with very great joy, because, it says here as well, we do not have any true property; whatever we have is just to get us through, for you judged that we have our lasting and our great possession there in heaven.

So then, you did very well at that time to accept with joy the confiscation of your property in favor of the Emperor. And note, moreover, that this confiscation of each person's property did not go to the state, but went to the personal revenue of the Emperor.

A clever method, that one too. So you see, children, what the legal basis was for arresting the Christians. Of course, in a future persecution of the Church this particular charge could not be used. But do not forget that in every age some legal framework is always forged, by which at any moment they can arrest you and keep you from carrying out your Christian work, your worship of God and so on, or the use of a church, and so on and so forth.

I told you that this case is very interesting; let us keep it in mind.

A second question says the following.

When the Resurrection of the dead takes place at the Second Coming of the Lord, what age will the dead be? Will they be the age at which they died? That is, will the old rise as old, and the infants as infants? I would add as well: the sick as sick, and the healthy as healthy.

No, children, because since we will have a regeneration both of creation and of man, these conditions will not exist. Quite simply there will be health, not merely health in the sense we think of now; there will be incorruptibility, to speak in the language of Scripture, and immortality.

And when we say incorruptibility, we mean nothing other than the case where a man does not decay. What does it mean that he does not decay? It means, for instance, that I have to eat so that decay is not produced in me.

What does it mean for decay not to be produced? Decay: if I do not eat I will die, I will grow weak; that is a form of decay. So then, food is one way of confronting decay. Of course it is not the final and definitive way.

For however much I eat, and however much I sleep, and whatever I do, one day I will still die, because when my existence was laid in my mother's womb, at the same time the element of decay was laid in me as well. So, when there will be no decay, then there will be no death either; then you understand that it is not a matter of health as we speak of it today.

Everyone will rise incorruptible and immortal; this position of the Word of God is clear. The Apostle Paul says with clarity: 'For this corruptible must put on incorruption, and this mortal must put on immortality' , that is, this corruptible body must be clothed with incorruption, and this mortal body must be clothed with immortality.

So when we have the Resurrection, then beyond all doubt we will have these two elements, incorruptibility and immortality. You will tell me, of course, that I still have not answered: will the old be born old and the infants as infants? I must also tell you that even a child who was not born, that is, who did not have the chance to be born, whether it was miscarried or whether its parents killed it through the well-known abortion , take it however you like, whether at conception, whether a human being.

From the moment conception takes place, at that same moment we have a human being , pay attention, a human being, a complete human being. From the mother it receives nothing but nourishment so that the complete human being may unfold, exactly as when, inside the sheath of a flower, we see the fruit very small; is it visible to the naked eye? It is there, but it cannot be seen; it needs a microscope.

This very tiny thing, the kernel, let us say, this is a complete fruit, it is full of future plants; it simply needs its unfolding, to receive nourishment so that it may unfold and become a complete seed. In every other respect it has everything. So too, the human being is a complete human being.

This child too will rise, the one that was conceived a minute ago; it too will rise. It is astonishing, because it is a complete human being. How will it be? Will it be an embryo? Of course Holy Scripture tells us nothing; it is a subject that theology, the beautiful patristic theology, works out, and it is very natural that it should be so.

Listen to a troparion that is sung on the Sunday of Meatfare, a troparion sung on the Sunday of Meatfare, at Matins; listen to what this troparion says. The whole day, in fact, is given over to the theme of the judgment and the Judge, because the Gospel reading too is from Matthew, which speaks of the judgment.

Listen, it is very beautiful.

I mean that day and that hour when we shall all stand naked, and as condemned prisoners, before the Judge who cannot be bribed.

Before I go a little further, there is something here worth noticing. First of all, first of all, here it is shown very clearly that we will rise naked. We will have no need of clothes. Let me tell you something you may not have known.

When Christ died, He died naked upon the Cross, of course; completely naked upon the Cross. But afterward, Joseph and Nicodemus placed the burial cloths upon Him. They wrapped Him with myrrh and aloe, and with a cloth, that is, with a sudarion, a face cloth.

And they laid him within the tomb. When Peter and John came, they found this whole arrangement of the wrappings, the linen bands, still there. They found them just as the silkworm comes out, like a butterfly, from its cocoon; that is, it was as though he had come out from within without anything being disturbed.

They marveled. This remained in the tomb. That is, the burial wrappings stayed in the tomb. And how then did Christ appear? Someone might say that for God it would be hard to be wearing clothes. Well, children, Christ was not wearing clothes. In the eyes of the male and female disciples he appears to be wearing clothes. In reality Christ was naked. Did you know that?

This, certainly, you did not. So, when we too rise, we will no longer have need of clothes. Besides, clothing is the well-known garment of skin that came from the transgression of the first-formed. The first-formed had no need of the garment of skin, which is clothing; clothing about which, foolishly and senselessly, we boast, that it is colorful, beautiful and costly, bought with much money. We will have no need of these. Quite simply.

In the Kingdom of God, and let me take only the justified, because in Hell it was the same, in the Kingdom of God they will be clothed with a new garment, the glory of God. They will be bodies of light, just as Christ too, children, no longer has the things he needed to have here on earth, keeping, we might say, to a certain form.

So you see, when we shall all stand naked, and as those condemned we are set before the impartial Judge, naked, bodily naked, then the trumpet shall sound with a great blast, and the foundations of the earth shall be shaken. This again refers to the Last Trumpet and the transformation of the whole universe, which will take place when it takes on its final, definitive form.

The "shall be shaken" is from a convulsion, that is, an earthquake; I will not dwell on it longer, because this is a very large topic. "And the dead shall be raised up out of the tombs," and then the dead will rise from the tombs.

And it goes on to say, "and all shall become of one age," and all will have one and the same age. And what this age will be comes out easily; we would say it is the age of Christ, which was, let us put it this way, his biological age, the age of 33 years, the age of maturity.

So a baby, when it rises, even the one that was never born, that was only an embryo, will be at the age proper to a full human being. That is, it will have a bodily maturity, the maturity of a man of 33 years. And one who dies at 100 years old and can no longer lift his feet and cannot see and falls to the ground and is a wreck,

he too will have the age of 33 years. So much, children, for this question as well.

We still have one more, in the ten minutes left, to look at.

Pay attention to this question too. Does Paradise perhaps make us self-interested, in that we do God's will not because we truly want it but only in order to gain Paradise? This is a very good point; it is, we might say, the motive.

Why would I want to be a Christian, why would I want to keep God's commandments? Could it be out of a self-interested manner, reasoning, motive? The truth is, children, that some do accuse us Christians of this.

As Pino Kandios, or other philosophers, would put it, that there are self-interested motives behind it, so that a person might gain something. They are not right. The matter, of course, is a very large one, and especially the matter of reward.

It is a very large subject. In reality there is no reward, but there is a mutual reward. Do you know what it is? Christ has his own reward, drawn from his own sufferings. This I can tell you in just a couple of words; it is a very, very great and theological subject.

Christ has his reward from his sufferings and his trials here in history, on earth. He himself says, "Behold, I am coming, and my reward is with me," it is with me. He does not say "your reward," the way a foreman goes to pay the workers and says, you know, your wages are with me, I have them here in my bag, in my pocket.

"My reward," which points to the reward that belongs to Christ. And who, please, is the reward of Christ? Do you know who it is? The reward of Christ is the people who have been saved. This is very beautiful, it is magnificent, very beautiful.

Just as we speak of a redeemer in connection with a ransom, with the price he pays. "For you were bought with a price," says the Apostle Paul. How was I bought? Christ is the reward; whose reward? I am the reward, I, I myself. But did I not also labor in order to believe and to live out the commandments of Christ?

And so I too have a reward. Now, what is my own reward? The reverse: Christ. So then, Christ has me as his reward, because he saved me. And I have Christ as my reward, because I struggled to believe in him and to live according to his commandments.

This is the reward, and yes, it is open to blame. Only those who do not know how to think about reward in a Christian sense say what they say, and it is utterly foolish, utterly foolish. And yet, my children, there are three motives when it comes to the Kingdom of God.

I would put it this way: not Paradise, not the Kingdom of God. What matters most is not to gain the Kingdom of God, but to gain Christ. Because if I gain Christ, with everything I told you earlier,

then I also have Paradise, I also have the Kingdom of God, I also have all the good things of the Kingdom of God. Let us not see the Kingdom of God as something detached and on its own; no, it is Christ we will have before us, not the Kingdom of God; it is Christ we will have before us.

So then, there are three motives by which one may gain, let us put it this way, Paradise, as the observation here, the question, mentions. And all three of these are legitimate; they are accepted by God, with only this difference: that they stand on three different levels. One is the lower motive, another is the middle, and the other is the higher motive.

The first, the first motive is fear. I fear God; he will judge me, and since I have this fear, what account will I give to God? I wish I could read you more of this hymn from the Sunday of Judgment; it is Meatfare Sunday and so on, and you will see that all the hymns move on no level other than that of fear.

Lord, how shall I stand before you? Does not each of us say this in our prayer? Do we not say, my Christ, how will you judge me? I am a wretched man, a sinful man; I fear you, Lord. This is legitimate; it is the first. After all, does not Holy Scripture say that the fear of the Lord is the beginning of wisdom? The fear of the Lord; it speaks of fear.

So fear is fruitful, it is important, it is a legitimate motive. The second is self-interest; what self-interest? Self-interest rightly understood, not because I fear the judgment and Hell, but because it is in my interest to gain the Kingdom of God. To gain the Kingdom of God as my own interest, because I want it, because it matters to me. This too is certainly legitimate, and it is unquestionably higher than the motive of fear. And third, indeed we would say that fear belongs to the servant, self-interest simply to the free person, and the third refers to the son: it is love. So that one can say, my Christ, if you decide to put me in Hell, your love judges it to be so.

I do not want it, it is not a matter of fearing you, Lord, it is not a matter of having an interest, Lord; I love you, and even if you put me in Hell, I will still love you. This is the criterion, the last, the final one of course, the one to be desired, and as I told you, this corresponds not to servants, not to the free, but to sons. That is, the son loves, the servant fears, the free person looks to his own interests, nothing more. So then, my children, this motive of love must little by little be developed within us. We may perhaps pass from the first to the second, and from the second to the third, but we must reach this point. And to tell you the truth, the one whose motive, whose motivation, is the love of Jesus Christ does not easily lose Christ.

Such a one is not easily led astray. Sin, the world, all of it leads astray; fear is overcome by the pull of the world. Self-interest rightly understood is overcome by self-interest wrongly understood, money and the rest, and this too, with certain pressures, is overcome. But love is strong as death; if you love Christ, never, never will you betray him. Because you love him genuinely, you love him rightly. This, my children, this last one is the best, the finest, and I wish it for you with all my heart. And now, my children, we come to the time for questions.

A first question says: in what way and when does God intervene in our life? Of course, when God will intervene in our life is his own affair. What we always know, certainly, is that he does not abolish human freedom, our free will, our power of choice; he abolishes none of these, and he does not destroy the human personality, because God himself made these things and respects them, so to speak, and lets the person do what he wants. As for that "what he wants," of course, since the person is neither alone in creation nor decides on his own, for how could we say otherwise, he is a guest.

John Chrysostom says that the human being is like one in a hotel, or indeed he says that the one who offers no prayer to thank God for those good things he gives him, and that it is not enough that you are hosted in God's hotel and you eat and drink with all the good things God gives you, and you do not even say thank you. You see, so the human being is not alone in creation; the Lord of creation is God. Naturally, at some point God will intervene if he must intervene, and what we know is that God intervenes, first of all, out of love. Out of love, to help at times; at times it may seem like a binding of one's freedom, yet not be so.

For example, and the example is not my own, it belongs to a French writer from the beginning of the last century. But it is very telling, because many times when it happens to me in a room, I think of this example.

There is, let us say, a bee; it has come in through the open window and now it cannot, it does not see how to leave again through the window; it does not see, it turns this way, it turns that way, it falls against the panes of glass, a familiar sight.

Of course we try to get it out, certainly without squeezing it, without killing it; we go there with a piece of paper for it to get on, to climb up with its little feet, and as soon as it is up at the window, to leave, it flies off, and then it comes right back into the room.

It has the sense that at that moment we are tormenting it. But in reality we want to set it free. This, my children, is exactly how it is between God and us. Many times we think that an intervention of God is tormenting for us.

While in reality God wants to set us free.

Consequently, God loves, and since he loves he always wills the good of the human being. God instructs and guides; God even punishes. He punishes, of course, in order to instruct and to bring us back to the straight path, but sometimes God punishes also with condemnation.

When the human being no longer wants to listen, then we have the condemning punishment of God. Then the person can no longer be saved from within the present world. He is no longer in a position to be saved, and then God condemns him eternally.

In this way we can see exactly how God intervenes. But I would always want to remind you that, as Christians, we must always know what the meaning of freedom is. The meaning of freedom is not what those outside give it, that I have the right to choose whatever I please.

Rather, there is the meaning that I can do evil, but it is not to my benefit and I ought not to. This is the meaning of freedom for Christianity. It is what the Apostle Paul says three times in his First Letter to the Corinthians.

All things are lawful for me, but not all things are profitable. Everything is permitted to me, but not everything is beneficial. This is the meaning of freedom according to Christianity. A second question, on the same sheet, says: is there some dividing line between our own effort and divine intervention, concerning a personal matter of ours? Or do we ourselves, according to our actions, determine the outcome of our affairs, and are therefore responsible for it? Children, there is of course great personal responsibility.

And if you like, sole responsibility; God is not at fault in anything. Now, if God tells us, do not go near the stove because it burns, and I go to the stove and get burned, God is not to blame for that. If, for example, I take the motorbike and race at a hundred and fifty kilometers an hour, just to show off, and I get killed, the responsibility is entirely mine, beyond any doubt.

But as for how far God intervenes to help me, how he judges, and so on, this dividing line cannot be known to us. Nor is it always fixed, what portion belongs to me and what portion belongs to God.

And I come to a third question, still on the same sheet. If, for some matter of ours, we do not entreat God as much as we ought, will he give us what we ask? If it is indeed for our benefit, then often, even without our asking anything of God, God gives it to us, because he judges it so.

Sometimes we may ask insistently for something and he does not give it to us, because he judges it so. This does not mean, however, that if God judges it so, it is pointless to ask God. No, God wants us to ask him; we must pray.

But if at times he judges that we cannot ask for it, that we have not reached the maturity to ask for it, then he gives it to us himself. Just as an infant cannot say to its mother, I am hungry or I am thirsty; quite simply, at the appointed hour the mother gives the food to her little child, because she judges that now the child must be hungry.

So too God, when we do not have spiritual maturity, gives us that which we either did not ask for or ask for imperfectly. But you must know that from God we must always ask for whatever we need, that is, we must make our requests known to him.

Requests, of course, that will always be in accordance with his Holy Will.

I come now to one more question. Is it true that a deck of cards is fifty-two devils inside the house, and why? Father Charalambos Vasilopoulos has written a little book on this subject. You can read it and you will learn much.

I will tell you only that the international naming, so to speak, of the individual cards in the deck that people play with. They are names, fifty-two names, that refer to various names of demons. Some of these names are even found within Holy Scripture.

Where Holy Scripture mentions them there, and they have taken them from there as well. That these are demons is true. For let us not forget that demons exist. Let us not forget that when we speak of an evil, we do not simply speak of that evil as a personification; rather, the evil is a disposition borne by some person or persons, and these persons are the demons.

When we speak, for instance, of the passion of anger, do not think that this is some abstract notion that is realized in man. It is the demon who is the bearer of anger and pushes man to be enraged and to lose his temper, or the demon of fornication, or of avarice, or of sorrow, and so on; so that there are corresponding demons.

Since man fashioned a game called the deck of cards, and this game is a game of chance, and he has put in, you know that the invention of this game is Spanish, I think, if I remember correctly, and he has put in a naming of demons, is it ever, of course, is it natural, is it ever possible that such a thing could have a blessing?

That is why you see people, not only because there is money at stake, but when they play cards they come to knives, they quarrel, and do all sorts of other things. I will tell you of an incident which I think I have told you before. There are two kinds of decks.

One is the common deck, the ordinary fifty-two cards that people play with. There is another deck called the Tarot, that is a name from magic, Tarot, and it is used for divinatory purposes.

Just as we look into the coffee cup, so we look also into the deck, into the cards. When we spoke last year about divination, about cartomancy, I told you the example; it will do no harm to tell it again very quickly.

Someone told me personally, he himself, he was a young man who had gone to Canada, and he worked there at a trade; he wanted to make money, he had no free time to go anywhere, and he took up cartomancy.

And he told me, he himself told me, that as he was laying out the cards to proceed, to decipher the future, the cards would fly from his hand; a whole deck could leave his hand and shoot off and stick to the wall. I might say that a playing card fell to the floor; that is very common, it falls under the table, of course, we bend down and pick it up.

But for a card to fly off, as though the card had a personality of its own, as though it held some locked-up power, and to fly off and stick to the wall and stay there fixed to the wall, what would you say to that?

Doesn't that point to something? It is the demons, my children, who play with those who busy themselves with cards. The same man told me that in the cards he once found that his brother would be arriving by plane, and he took the car and they went to meet him at the airport. When the one arriving by plane saw him, he asked, how did you know that I would be coming?

He says, he saw it in the cards. That is not hard; the devil reveals it, because quite simply the devil sees the other man getting ready to come, and he notifies this one who busies himself with the cards in this divinatory way, he informs him about it.

In any case, however the matter stands, playing cards, a deck of cards, in our home there will be none. Take care; let us not say, for the good of the new year, that we will play cards on New Year's Day, that we will mark that day in this way.

For do not forget that gamblers begin precisely from customs like these. Neither as a New Year's custom, nor as anything at all. I would go so far, perhaps to the point of exaggeration, if it is an exaggeration, to say: do not even touch a deck of cards; let it be for you something repugnant, dreadful, a demonic thing. Do not pick up cards, do not play cards at all, let there be none in your home.

And I must tell you that, sadly, very many pupils, especially in the technical schools we have here, the students play cards; they gather in someone's room and play cards. You will become students tomorrow, whatever you will become; never take cards into your hands.

And I come to yet another question.

Why, in the Apocalypse of Saint John, is it stressed that the persecution of Christians should not take place on a Saturday? Of course I would like to alert the one who raised this question that it is certainly not in the Book of the Apocalypse, but in the Gospel according to Matthew, in chapter 24, verse 20. Christ there said the following: after he speaks of certain eschatological matters, which of course he connects with the destruction of Jerusalem, he says, pray that your flight may not happen in winter, nor on a Saturday.

That is, that you may not flee the city in the time of winter, for in winter to flee from your house is no pleasant thing, when you must flee; or even on a Saturday, so let us look at these things.

It is well known that on the Sabbath day the Jews were forbidden to go farther than a distance fixed by the law, and it is called a Sabbath day's journey. How far was it? It was about, roughly, one kilometer. Roughly.

Take note here, where this distance came from. When the Jews were in the desert, at the center of the camp was the Ark, the tent of witness with the Ark. The distance between the tent of witness and the edges of the Jews' encampment, the outer limits, was this distance.

And this was kept, so that when at last they reached the land of Canaan, settled and so on in cities and various provinces, they had to keep the law that on the Sabbath they were not to exceed this distance.

That is, the so-called Sabbath day's journey. It was within the law. We might say that a Jew on the Sabbath day could not take an excursion. This was beneficial in the following respect: that by staying within a limited radius, what would he do? He would go either to the temple or to the synagogue, to hear the Word of God, to offer sacrifice, or whatever else. If it existed, for us it does not exist. This has been abolished.

Then we would say that we ought to go to church. Today what do we do? We rush out the door and run, run, run as far as we possibly can; we run to get farther and farther away. And sadly, especially when there are certain days when we have a Friday, Saturday, Sunday, perhaps even a Monday holiday sometimes, we go very far with our cars, and then most of the accidents happen too: accidents, tragedies. It is well known. At Pascha, at Christmas, real tragedies from car accidents.

But let us look a little more closely, my children, at this instruction of Christ. It is well known that the Lord prophesied concerning the city of Jerusalem.

But the city, the destruction of the city which took place in the year 70 after Christ, was a type of the Last Things.

That is to say, just as the destruction of Jerusalem would come about, so will the destruction of the world come about, the end of the world.

Prophesying these things, Christ first, for the first plane, the city, says indeed: those who are on the housetop, that is, on the roof terrace of their house, and see armies coming, Roman armies of course, since he does not name them, let him then not go down into his house to take his wallet, his coat, but let him flee by the outer stairway of the house, head for the gate of the city, go out through the gate, and flee. For if he delays, the gate will close, and then he will no longer be able to flee. If he is in the field and sees armies coming, let him not return to the city; from the field let him flee even farther away.

This of course concerned, it certainly concerned, the first plane of the prophecy, the destruction of Jerusalem. That is exactly how it happened, when the Romans would come to destroy the city. It seems, of course it seems, that Jerusalem did not have many Christians within it, not many. And at the Lord's exhortation, pray that the flight may not happen in winter: when you are in your field or on the housetop and see that in a single moment armies are coming and you do not even have your coat, it is winter, what will you do, it is raining, it is snowing, what will you do? Or else you would have to become a transgressor of the law, to exceed the limit of the Sabbath day's journey that I told you about before.

When instead you have to flee very far away, to run, and run, and run, and get out. And so, beloved, we know from history that the destruction of Jerusalem did not happen in winter; it happened in August, and it was not a Sabbath. Because it seems that, following the Lord's exhortation, the Christians were praying, and God heard their prayer. And they were saved, for this is what was observed in the destruction of the city. A terrible destruction, terrible, to the point that the general, the man who would later become Emperor, was shaken by it. Picture this double movement taking place: on the one hand, the Christians were fleeing from the city to save themselves outside its walls, which at first sight seems absurd.

And from other cities and villages, when they saw the Romans coming, people fled toward Jerusalem to come inside, because it was fortified. So those who were Christians and remembered the Word of Christ , for he had told them something else as well, remember Lot's wife, do not turn back, do not turn back , they were saved. Every one of the Christians was saved. These are the privileges that God gives.

But all those who had not believed , and it was only natural that they would not accept the words of Christ , were destroyed, slaughtered, sold as slaves, and so on. In the same way, my children, for the destruction of Jerusalem is a type of the destruction of the world in the days of the Antichrist.

In the same way, the Christians, as we will see when that time comes, how will they be saved? They will flee into the desert to be saved. What is this desert, and what will it be like? There, it says, God will feed the Church in the desert. How will he feed her? We know, we have a historical precedent: just as God fed the Israelites in the desert for forty whole years.

Here it will be only three and a half years, for as long as the whole reign of the Antichrist will last. So it is a type, my children, of that case of the city, of the fall of Jerusalem, a type of the Last Things.

And taking the chance your question gave me, I said a little more. And now I come to yet one more question: besides our prayer, it asks, with what other actions of ours can we truly give thanks to God? Is God satisfied with a simple thank you that stays within our prayer, or might He want something more as well?

Without a doubt we must say our thank you in our prayer, and God of course is well pleased with our prayer, provided it is right. But the thank you, my children, we can say at any moment: on the road as we walk, where we are reading, anywhere.

When we feel feelings of gratitude, we say thank you at every moment: my God, I thank you, for this or for that. You read something and it gladdens you, and you say, my God, we thank you for what you have given us. Above all, when we go deeper into the mystery of the Divine Economy, that is, into the mystery of our salvation, there, when we meditate, we say, Lord, we thank you.

It is not necessary to be at prayer in order to say the thank you. We say this thank you in every place and time. But since the question asks with what else we could give thanks, I would tell you that the most basic thing of all is the keeping of the commandments.

If we want to thank God, we will keep the commandments of God. Christ says, the one who loves me keeps my commandments , that first. But a keeping of commandments may at first glance seem a little dry.

Remember that young man who said, Lord, what must I do to inherit eternal life? It is the eternal, unceasing longing of a youthful soul: what must I do to gain eternal life? The Lord told him, keep the commandments. You see, he refers him to Moses, to keep the commandments.

When the young man said, I have kept them, I keep them from childhood, I keep the commandments , here now we see that there is something more.

The Lord says to him, sell your possessions and come with me, give to the poor and come with me. Do you know what this is? It is, we might say, first of all a fervent, fervent faith beyond the keeping of the commandments.

Unfortunately, many people say, I did not steal, I did not kill. And of course, to begin with, they are transgressors of commandments they do not even understand. But even in this case, even if they did keep the commandments, does the thing not look far too legalistic? Well, I have kept the commandments, am I all right? A terrible, terrible thing, terrible.

Here a fervent faith in Jesus Christ must enter and take root and burst into flame. And do you want still something more , a most fervent love, a very fervent love, a love that sells off everything, gives away everything, in order to gain Christ alone.

It is what the Apostle Paul said: I count all things but refuse, that I may gain Christ. I consider everything, he says, refuse, worthless things, in order to gain Christ. Or if you like, that wonderful saying of his where he says, Who shall separate us from the love of Christ? Who, he says, can separate us from the love of Christ , tribulations, persecutions, hunger, thirst, a lifting up, that is, if they praise me and flatter me, or a bringing down, if they belittle me, height, depth, if they humiliate me, things present, things to come, the present, demons, angels , nothing, nothing is able to separate me from Christ.

If at some point a person comes to say this, then this is what Christ wants. Christ, the Son of God, why did he become man? Because there was only one motive: love. And only then will a person meet with Christ and be well pleasing to Christ.

When, through the keeping of the commandments, he arrives at love. The keeping of the commandments, my children, is the foundation. Just as, to build a building, we need foundations, we cannot speak of love if we do not keep the commandments of God. So we might say, first comes the keeping of the commandments, then faith, and then love. This is what I had to say about this question too.

Since a little sliver of time remains on the tape: God, it says, made the world; but where did God come from , that eternal question , and who made God? Well, if someone made God, then what we call God would not be God, but God would be the one who made God; I put that in quotation marks. That is, the problem is not solved but only shifted. Quite simply, God is without beginning, without origin, eternal. Without beginning means without beginning and without end. We, the created beings, cannot grasp absolutely anything about God. These, my children, are the questions for tonight.

Και συνεχίζουμε, παιδιά, την ώρα των Αποριών. Πριν αρχίσω, θα ήθελα να σας έλεγα ότι φέτος ωραίες Απορίες υποβάλλονται και πραγματικά τις χαίρομαι και εύχομαι μέχρι τέλους της χρονιάς να υπάρχουν έτσι Απορίες καλές, σωστές.

Μία λοιπόν απορία λέει το εξής: Ποιο ήταν το νομικό έρισμα πάνω στο οποίο στηρίζονταν οι κατηγορίες για την σύλληψη των χριστιανών κατά την περίοδο των διωγμών;

Είναι μια ωραία απορία η οποία μας είναι χρήσιμη όχι μόνο σαν μια ιστορική γνώση, αλλά μας είναι χρήσιμη και σαν μια υπόθεση θα λέγαμε σύγχρονη, διότι μην νομίσετε, κατά περιόδους η Εκκλησία γνωρίζει διωγμούς και ίσως και η Εκκλησία μας γνωρίζει αυτούς τους διωγμούς εφεξής από εδώ και μπρος.

Και πρέπει λοιπόν να είμαστε γνώστες. Δηλαδή αν υποστούμε έναν διωγμό, τι νομικά ερίσματα υπάρχουν. Νομικό έρισμα θα πει, πού θα στηρίζεται η πολιτεία να διατάξει σύλληψή σου, να σε συλλάβει, να σε θεωρήσει παράνομον, αυτό λέγεται νομικό έρισμα, προκειμένου να γίνει μία σύλληψη ή να σου κλείσει ένα ναό και όταν σου κλείσει το ναό και εσύ πας κρυφά εκεί και λειτουργήσεις, τότε βεβαίως είσαι παράνομος.

Και τότε βεβαίως έχει κάποια ερίσματα, νομικά βέβαια πάντοτε ξαναλέμε, γιατί πρέπει να υπάρχει θα λέγαμε και η νομικοφάνεια, δηλαδή ότι νομικά κινείται η πολιτεία, ώστε δυνάμει αυτής και μία νομιμότητα, η δυνάμει αυτής της νομιμοφανείας, να σου κάνει τη σύλληψη.

Βλέπετε ότι το θέμα δεν είναι μόνο ιστορικό, είναι χρήσιμο και για μας που δεν ξέρουμε αύριο τι μπορεί να γίνει. Ήξερα να μην ξεχνάτε, υπάρχουν τόποι σήμερα στη γη που η λατρεία του Θεού, η λατρεία του Χριστού δεν είναι τόσο άνετη όσο θα την πιστεύαμε και θα την θέλαμε.

Λοιπόν, ποιο είναι το νομικό έρισμα κατά την ερώτηση;

Βέβαια, εκείνος ο οποίος ήταν χριστιανός στην εποχή εκείνη, θεωρείται ότι κάνει έγκλημα καθοσιώσεως, έγκλημα καθοσιώσεως. Να το δούμε όμως αυτό πώς και γιατί. Είναι γνωστό ότι οι διωγμοί συνέβησαν στον χώρο της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.

Εφ' εξής βέβαια έγιναν αλλού και κατά τόπους και τα λοιπά, αλλά το πρώτο φαινόμενο των διωγμών συνέβη στην Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Φυσικά πρώτοι οι Εβραίοι εδίωξαν τους χριστιανούς, χωρίς ακόμη η Ρωμαϊκή εξουσία, ο Ρωμαϊκός νόμος να λάβει μέρος.

Πολύ αργότερα, εννοείται ζώντων των μαθητών, η Ρώμη επήρε στάση απέναντι στον χριστιανισμό. Οι Εβραίοι όταν εδίωκαν την Εκκλησία, το έκαναν βεβαίως από άλλα, ας το πούμε, νομικοθεολογικά ερίσματα. Ποια ήταν αυτά που δεν μας ενδιαφέρουν αυτή τη στιγμή;

ότι δηλαδή, όπως ο Άγιος Στέφανος που απολογείται εις τους Εβραίους στο συνέδριο, ότι δηλαδή στράφηκε εναντίον του ναού, εναντίον του νόμου, το οποίο βεβαίως δεν ήσαν αληθή και δεν ήσαν αληθή διότι απλούστατα δεν υπήρχε εκ μέρους των συνέδρων, εκ μέρους των διδασκάλων, των ραββίνων, ορθή ερμηνεία της Παλαιάς Διαθήκης.

Και συνεπώς εξεδηλώθη διωγμός, εκ μέρους των Εβραίων, ή επιτέλους νόμιζαν ότι δεν είναι αυτός ο Μεσσίας. Και συνεπώς αφού δεν είναι αυτός ο Μεσσίας, δηλαδή ποιος ο Ιησούς, αφού με διωγμόν, για να διατηρήσουμε την πίστη μας ακεραία.

Ο Απόστολος Παύλος που εδίωκε την Εκκλησία, με βάση αυτό το έρισμα, εκινείτο. Δεν μας ενδιαφέρει όμως αυτό, μας ενδιαφέρει τι έγινε μετά στο ρωμαϊκό κράτος. Είναι γνωστό ότι η Ρώμη καθυπέταξε πάρα πολλούς λαούς κάτω από την εξουσία της, πάρα πολλούς λαούς.

Βέβαια την Ελλάδα, στη Μικρά Ασία, μέχρι την Περσία, την λεγόμενη Μέση Ανατολή, εδώ Παλαιστίνη, Αίγυπτον, όλων των τότε γνωστών κόσμων.

Οι λαοί αυτοί ήσαν διαφορετικού πολιτιστικού επίπεδου, είχαν μέσα τους ανεπτυγμένη μίαν φιλοπατρία λιγότερο ή περισσότερο, άλλοι λιγότερο ή περισσότερο επιθυμούσαν την αποτίναξη του ρωμαϊκού ζυγού, όπως επί παραδείγματι οι Εβραίοι την είχαν εις υπερθετικόν βαθμόν και έκαναν διαρκώς επαναστάσεις.

Υπήρχαν και άλλα διαφορετικά επίπεδα, διαφορετικές γλώσσες, είναι γνωστό, τότε επεκράτει στον λαόν η ελληνική γλώσσα, δηλαδή στα καθημερινά πράγματι η ελληνική γλώσσα, ενώ στα επίσημα και στα έγγραφα ήταν η ρωμαϊκή γλώσσα, δηλαδή η λατινική.

Τι, όλοι οι λαοί, πώς θα μπορούσαν να συγκρατηθούν κάτω από την κυριαρχία της Ρώμης; Οι αποστάσεις δε τεράστιες, να μετακινηθεί ο στρατός από ένα σημείο σε ένα άλλο ήταν πάρα πολύ δύσκολο και αργόν, πώς θα γινόταν αυτό;

Βέβαια η Ρώμη είχε λάβει πολλά μέτρα, όπως φέρει πει η οδοποιεία. Η Εγνατία Οδός είναι ένα δείγμα, σώζεται ακόμη η Εγνατία Οδός, κομμάτιο της, πώς ακριβώς ήθελε κεραυνοβόλα να βρεθεί η Ρώμη στην Ανατολή για να πολεμήσει, να πνίξει μια επανάσταση ή ότι άλλο.

Βέβαια σε μια ετοιμότητα στρατού, βέβαια σε ένα ναυτικό, όλα τα γνωστά που έχει μια πολιτεία. Ήταν δε και το εξής πράγμα, το οποίον θεωρεί ότι ήταν πολύ αποτελεσματικό. Εσκέφθηκε, χωρίς να πρωτοτυπεί, η Ρώμη. Είχε ήδη πρωτοτυπήσει η Ανατολή αυτό. Το συναντούμε στον Ναβουχοδονόσορα αυτό. Ακριβώς κατά τις ίδιες συνθήκες, που και αυτός είχε πολλούς λαούς κάτω από την κατοχή του. Η θεοποίηση του Αυτοκράτορα.

Οπότε, όταν όλοι οι λαοί, παράλληλα με τις θρησκείες τους, μπορούσαν να λατρεύουν και τον Καίσαρα ως Θεό. Θα δημιουργείτο μέσα στην ψυχή τους ένα σεβασμό. Και αυτός ο σεβασμός στον Καίσαρα, ήτοι σεβασμός και στο πολίτευμα της Ρώμης, θα είναι πάρα πολύ φυσικό.

Γι' αυτό, εάν κανείς δεν ελάτρευε και δεν θυσίαζε εις τον Καίσαρα, αυτό εθεωρείτο έγκλημα καθοσιώσεως. Θεωρείται ένα έγκλημα κατά του κράτους και της ασφαλείας του κράτους. Θεωρείται έγκλημα εσχάτης προδοσίας. Έτσι, δεν σε πείραζε η Ρώμη τι ήθελε να πιστεύεις. Μία εξαίρεση είχαν οι Εβραίοι, γιατί ήταν ένας δυσμεταχείριστος λαός κάτω από την κατοχή, που κάθε βρισκόντουσαν.

Ή των Ασσυρίων, ή της Βαβυλώνος, ή των Ελλήνων, ή των Ρωμαίων. Αλλά δεν μπορούσε αυτό να συμβεί παντού. Ο Χριστιανισμός είχε απλωθεί παντού. Έτσι, σου λέγει, δεν σε εμποδίζω να πιστεύεις στον Χριστό. Τι είναι αυτός ο Χριστός; Τον έλεγαν μάλιστα και Χρήστο.

Το Χρι με ήτα το έγραφαν, ανορθόγραφα φυσικά, και δεν έχει καμία σχέση ο Χρήστος με ήτα με το Χριστός με γιώτα. Κάποιος λέει Χρήστος, ο οποίος κτλ. Όπως σήμερα λέμε κάποιος Χρήστος το γάζορο κτλ. Δεν με ενδιαφέρει τι πιστεύεις, αρκεί να θυσιάσεις εις το άγαλμα του Θεού Αυτοκράτορα.

Καταλαβαίνετε όμως ότι οι Χριστιανοί δεν μπορούσαν αυτό να το κάνουν. Ήταν αδιανόητο πράγμα να θυσιάσει ο Χριστιανός εις τον Αυτοκράτορα. Θεοποίηση ανθρώπου, αδιανόητο πράγμα. Συνεπώς, ηρνούντο, και αρνούμενοι συνελαμβάνοντο.

Και συνελαμβάνοντο με την κατηγορία της εσχάτης προδοσίας, κατά του Καίσαρος και κατά της ασφαλείας του Ρωμαϊκού κράτους. Το βλέπετε πολύ ωραία, πολύ καθαρά αυτό. Και σύμφωνα με τον τότε νόμο, όχι μόνο κατεδικάζοντο σε θάνατο, αλλά ακόμα ηρπάζετο και η περιουσία των χριστιανών.

Έχουμε μια πολύ ωραία περικοπή στην προς Εβραίους επιστολή, που λέγει ότι τότε που αρπάχθηκε η περιουσία σας, αυτό το δεχθήκατε με πολύ μεγάλη χαρά, διότι δεν έχουμε, λέγει εξάλλου εδώ, κάποια περιουσία αληθινή, ό,τι έχουμε είναι για να περάσουμε, γιατί κρίνατε ότι έχουμε την μόνιμη και τη σπουδαία περιουσία μας εις αυτόν τον ουρανό.

Άρα λοιπόν πολύ καλά εκάνατε τότε με χαρά να αποδεχτείτε την δήμευση της περιουσίας σας υπέρ του Αυτοκράτορος. Μάλιστα σημειώσατε ότι αυτή η δήμευση της κάθε περιουσίας δεν πήγαινε στο κράτος, αλλά πήγαινε εις τα έσοδα του Αυτοκράτορος.

Ωραία μέθοδος και αυτή. Οπότε βλέπετε, παιδιά, ποιο ήταν το νομικό έρεισμα προκειμένου να γίνει η σύλληψη των χριστιανών. Βέβαια σε ένα μελλοντικό διωγμό της Εκκλησίας δεν θα μπορούσε να τεθεί αυτό. Αλλά μην ξεχνάτε ότι σε κάθε εποχή πάντοτε χαλκεύεται κάποιο νομικό σχήμα, που μπορούν ανά πάσα στιγμή να σε συλλάβουν και να μην επιτελείς το χριστιανικό σου έργο, η λατρεία σου στο Θεό και τα λοιπά ή οι χρήσεις ναού και ούτω καθεξής.

Σας είπα ότι είναι πολύ ενδιαφέρουσα η περίπτωση, ας την έχουμε υπόψη μας.

Λέει μια δεύτερη απορία.

Όταν γίνει η Ανάσταση των νεκρών κατά τη Δευτέρα Παρουσία του Κυρίου, οι νεκροί τι ηλικία θα έχουν; Θα έχουν την ηλικία που πέθαναν; Δηλαδή οι γέροι θα αναστηθούν γέροι και τα μωρά σαν μωρά. Εγώ θα προσέθετα και οι άρρωστοι σαν άρρωστοι και οι υγιείς σαν υγιείς.

Όχι παιδιά, διότι εφόσον θα έχουμε μια παλιγγενεσία και της δημιουργίας και του ανθρώπου, δεν θα υπάρχουν αυτές οι καταστάσεις. Απλούστατα θα υπάρχει υγεία, όχι απλώς υγεία με την έννοια που τη νομίζουμε τώρα, θα υπάρχει αφθαρσία, να μιλήσω με τη γλώσσα τη γραφική, και η αθανασία.

Και όταν είναι αφθαρσία, δεν εννοούμε βέβαια τίποτα άλλο παρά την περίπτωση που όταν ένας άνθρωπος δεν φθείρεται. Τι θα πει δεν φθείρεται; Δηλαδή όταν πρέπει να φάγω για να μην δημιουργηθεί φθορά σε μένα.

Τι θα πει να μην δημιουργηθεί φθορά; Φθορά, άμα δεν φάω θα πεθάνω, δεν θα δυνατήσω, είναι μία φθορά. Ώστε λοιπόν το φαγητό είναι ένας τρόπος να αντιμετωπίζει την φθορά. Βεβαίως δεν είναι ο τελικός τρόπος και ο οριστικός.

Διότι όσο να φάγω και όσο να κοιμηθώ και ό,τι να κάνω, τη μέρα πάλι θα πεθάνω, διότι όταν κατετέθη η ύπαρξίς μου στα σπλάχνα της μάνας μου, κατετέθη ταυτοχρόνως και το στοιχείο της φθοράς. Έτσι, όταν δεν θα υπάρχει η φθορά, τότε δεν θα υπάρχει και ο θάνατος, τότε καταλαβαίνετε ότι δεν είναι θέμα υγείας που το λέμε σήμερα.

Όλοι θα αναστηθούν άφθαρτοι και αθάνατοι, είναι σαφής αυτή η θέση του Λόγου του Θεού. Λέγει ο Απόστολος Παύλος με σαφήνεια: δει γαρ, το δει, έψιλον γιώτα περισπωμένη, θα πει πρέπει, γαρ θα πει διότι, δει γαρ το φθαρτόν τούτο ενδύσασθαι αφθαρσίαν και το θνητόν τούτο ενδύσασθαι αθανασίαν, διότι πρέπει, αυτό λέει, το φθαρτόν σώμα να ντυθεί την αφθαρσία και το θνητό αυτό σώμα να ντυθεί την αθανασία.

Όταν λοιπόν θα έχουμε την Ανάσταση, τότε αναμφισβήτητα θα έχουμε αυτά τα δύο στοιχεία, αφθαρσίας και αθανασίας. Θα μου πείτε βέβαια δεν απάντησα ακόμα, οι γέροι θα γεννηθούν γέροι και τα μωρά μωρά, πρέπει ακόμη να σας πω ότι και ένα παιδί που δεν γεννήθηκε, δηλαδή δεν πρόλαβε να γεννηθεί, είτε απεβλήθη, είτε το σκότωσαν οι γονείς του με την γνωστή έκτρωση, όπως θέλετε πάρτε το, άμα σύλληψη, άμα άνθρωπος.

Από τη στιγμή που γίνεται η σύλληψη, στη ίδια στιγμή έχουμε άνθρωπο, προσέξτε άνθρωπο, πλήρην άνθρωπο, από τη μάνα δεν παίρνει παρά μόνο τροφή για να ξεδιπλωθεί ο πλήρης άνθρωπος, όπως ακριβώς όταν μέσα στη θήκη ενός λουλουδιού βλέπουμε τον καρπό πολύ μικρό, φαίνεται ορατά με το μάτι; Φαίνεται, δεν είναι, θέλει μικροσκόπιο.

Αυτό το πολύ μικρό, το αμύγδαλο, ας το πούμε, αυτό είναι πλήρης καρπός, είναι πλήρες μελλοντικών φυτών, απλώς χρειάζεται το ξεδίπλωμά του, να πάρει τροφές για να ξεδιπλωθεί και να γίνει πλήρες σπέρμα, κατά τα άλλα τα έχει όλα, έτσι και ο άνθρωπος είναι πλήρης άνθρωπος.

Θα αναστηθεί και αυτό το παιδί, αυτό που συνελήφθη πριν από ένα λεπτό, και αυτό θα αναστηθεί, είναι καταπληκτικό, γιατί είναι πλήρης άνθρωπος, πώς θα είναι; Θα είναι έμβρυον; Βέβαια δεν μας λέει τίποτα η Αγία Γραφή, είναι ένα θέμα που η θεολογία, η πατερική θεολογία ωραία, το βγάζει και είναι πολύ φυσικό έτσι να είναι.

Ακούστε ένα τροπάριον που λέγεται την Κυριακή της Απόκρεω, ένα τροπάριον που λέγεται την Κυριακή της Απόκρεω, στον όρθρο, ακούστε τι λέει το τροπάριον αυτό. Ολόκληρη δε η ημέρα αναφέρεται στο θέμα της κρίσεως και του κριτού, γιατί και η Ευαγγελική Περικοπή είναι από τον Ματθαίο που αναφέρεται στην κρίση.

Ακούστε, είναι πολύ ωραίο.

Εννοώ την ημέραν εκείνην και την ώραν όταν μέλλωμεν πάντες γυμνοί και ως κατάκριτοι τω αδεκάστω Κριτή παρίστασθαι.

Πριν προχωρήσω λίγο παρακάτω, εδώ παρουσιάζει το εξής φαινόμενο. Πρώτα-πρώτα, πρώτα-πρώτα, εδώ φαίνεται πολύ καθαρά ότι θα αναστηθούμε γυμνοί. Δεν θα έχουμε ανάγκη από ρούχα, θα σας πω κάτι που ίσως δεν το ξέρατε.

Όταν αναισθήθη ο Χριστός, βέβαια επί του Σταυρού πέθανε γυμνός, τελείως γυμνός επί του Σταυρού. Μετά όμως, του έβαλαν τα εντάφια σπάργανα, ο Ιωσήφ και ο Νικόδημος. Τον ετύλιξαν με τη Σμύρνη και την Αλόη, με ένα φακιόλι, δηλαδή με ένα σουδάριον.

Και τον απέθεσαν μέσα στον τάφον. Όταν πήγε ο Πέτρος και ο Ιωάννης, βρήκαν αυτό ολόκληρο το κατασκεύασμα της περιτυλίξεως, της κειρίες, το ΕΙ, είναι αυτές τις λουρίδες υφάσματος, ΕΙ γράφεται, όχι Ι, τα βρήκαν όπως βγαίνει ο μεταξοσκώληκας, σαν πεταλούδα, μέσα από το κουκούλι, δηλαδή ήταν σαν να βγήκε από μέσα χωρίς να ψαλακωθεί τίποτα.

Εθαύμασαν. Αυτό έμεινε στον τάφο. Δηλαδή τα εντάφια σπάργανα έμειναν στον τάφο. Ο δε Χριστός πώς ανεφανίσθη; Θα έλεγε κάποιος για τον Θεό είναι δύσκολο να φορούσε ρούχα. Ε λοιπόν παιδιά, ο Χριστός δεν φορούσε ρούχα. Εις τα μάτια των μαθητών και των μαθητριών εμφανίζεται ότι φοράει ρούχα. Στην πραγματικότητα ο Χριστός ήτο γυμνός. Το ξέρατε;

Αυτό, ασφαλώς όχι. Λοιπόν, όταν θα αναστηθούμε και εμείς, δεν θα έχουμε ανάγκη πια ρούχα. Εξάλλου τα ρούχα είναι ο γνωστός δερμάτινος χιτώνας της παραβάσεως των πρωτοπλάστων. Οι πρωτόπλαστοι δεν είχαν ανάγκη δερματίνου χιτώνος, που είναι τα ρούχα, για τα οποία, ανοήτως και βλακωδώς, καυχόμεθα, ότι είναι πολύχρωμα, ωραία και πολύτιμα, αγορασμένα με πολλά λεφτά. Δεν θα έχουμε ανάγκη από αυτά. Απλούστατα.

Στην Βασιλεία του Θεού, να πάρω μόνο τους δικαιωμένους, γιατί και στην κόλαση ήταν το ίδιο, στη Βασιλεία του Θεού θα περιβάλλονται από καινούριο ένδυμα, τη δόξα του Θεού. Θα είναι φωτεινά σώματα, όπως και ο Χριστός, παιδιά, δεν έχει εκείνα τα οποία χρειάστηκε να έχει εδώ στη γη, τηρώντας θα λέγαμε ένα σχήμα.

Βλέπετε λοιπόν, όταν μέλωμε πάντες γυμνοί και ως κατάκριτη το αδεκάστο κριτή παρίσταση, γυμνοί, σωματικώς γυμνοί, τότε σάλπιγκς η θύση, μέγα και τα θεμέλια της γης συσθήσονται. Αυτό πάλι αναφέρεται στο θέμα της Σκάτης Άλπιγκος και την αλλαγή του σύμπαντος το οποίο θα γίνει στην οριστική του πια μορφή

Το σεισθήσονται από ένα συσσεισμόν, δηλαδή σεισμόν, δεν θα μείνω πιο πολύ, γιατί είναι πολύ μεγάλο θέμα αυτό. Και οι νεκροί εκ των μνημάτων εξαναστήσονται, και τότε οι νεκροί από τα μνήματα θα αναστηθούν.

Και λέει παρακάτω, και η ηλικία μία πάντες γενήσονται, και όλοι θα έχουν μία ηλικία. Και ποια θα είναι αυτή η ηλικία, αυτό βγαίνει εύκολα, θα λέγαμε από την ηλικία του Χριστού, η οποία ήτο η βιολογική ας το πούμε έτσι, η ηλικία των 33 ετών, είναι η ηλικία της ωριμότητας.

Έτσι ένα μωρό όταν θα αναστηθεί, ακόμα και εκείνο που δεν γεννήθηκε ως έμβρυον, θα είναι η ηλικία κατ' άνθρωπον. Δηλαδή θα έχει μια σωματική ωριμότητα, την ωριμότητα του ανθρώπου των 33 ετών. Και ένας που πεθαίνει 100 χρονών και δεν μπορεί να πάρει τα πόδια του και δεν βλέπει και πέφτει χάμω και είναι ένα κούρταλο.

Και αυτός θα έχει την ηλικία των 33 ετών. Αυτά παιδιά και για αυτήν την απορία.

Έχουμε ακόμη μία στα 10 λεπτά για να δούμε.

Προσέξτε και αυτήν την απορία. Μήπως ο Παράδεισος μας κάνει συμφεροντολόγους με το να πράττουμε το θέλημα του Θεού; Όχι επειδή το θέλουμε αλλά μόνο και μόνο για να τον αποκτήσουμε. Πολύ ωραίο αυτό, είναι το θα λέγαμε το ελαττήριον.

Γιατί θα ήθελα να είμαι χριστιανός, γιατί θα ήθελα να τηρώ τις εντολές του Θεού; Μήπως από έναν συμφεροντολογικό τρόπο, λόγο, κίνητρο; Η αλήθεια είναι παιδιά ότι κάποιοι μας κατηγορούν τους χριστιανούς εμάς.

Όπως φέρει Πίνο Κάνδιος ή άλλοι φιλόσοφοι, ότι υπάρχει των συμφεροντολογικών στοιχείων προκειμένου να κερδίσει κανείς κάτι. Δεν έχουν δίκιο. Το θέμα βέβαια είναι πολύ μεγάλο και μάλιστα το θέμα του μισθού.

Είναι πολύ μεγάλο, στην πραγματικότητα δεν υπάρχει μισθός, αλλά υπάρχει ένας αμοιβαίος μισθός, ξέρετε ποιος είναι; Ο Χριστός έχει το μισθό του, από τα πάθη τα δικά του, αυτό μπορώ με δύο λόγια θα σας το πω, είναι πάρα πάρα πολύ μεγάλο θέμα και θεολογικό.

Ο Χριστός έχει το μισθό του από τα πάθη του και τις περιπέτειές του εδώ στην ιστορία, στη γη. Λέει ο ίδιος να έρχομαι και ο μισθός μου είναι μετ' εμού, είναι μαζί μου. Δεν λέει ο μισθός σας, όπως πάει ο προϊστάμενος να πληρώσει τους εργάτες και λέει, και ξέρετε ο μισθός σας είναι μαζί μου, τον έχω στην τσάντα μου, στην τσέπη μου.

Ο μισθός μου, που δείχνει των μισθών του Χριστού. Και ποιος είναι ο μισθός, παρακαλώ, του Χριστού, ξέρετε ποιος είναι; Ο μισθός του Χριστού είναι οι άνθρωποι που έχουν σωθεί. Είναι πολύ ωραίο αυτό, είναι μεγαλειώδες, πολύ ωραίο.

Όπως ακριβώς λέμε λυτρωτής λύτρωσης, περί την πληρωμή του. Ηγοράσθητε γαρ τιμής, λέει ο Απόστολος Παύλος, πώς αγοράστηκα. Είναι ο μισθός του Χριστού, ποιος; Εγώ είμαι ο μισθός, εγώ, εγώ. Αλλά και εγώ δεν κοπίασα για να πιστέψω και να ζήσω τις εντολές του Χριστού;

Και εγώ λοιπόν έχω μισθό. Ποιος είναι τώρα δικός μου ο μισθός; Το αντίστροφο, ο Χριστός. Έτσι λοιπόν, ο Χριστός έχει μισθό του εμένα, γιατί με έσωσε. Και εγώ έχω μισθό μου τον Χριστό. Γιατί αγωνίστηκα να πιστέψω σε εκείνο και να ζήσω σύμφωνα με τις εντολές του.

Αυτός είναι ο μισθός, αξιοκατάκριτος. Μόνο εκείνοι που δεν ξέρουν να σκέφτονται περί μισθού σε χριστιανική διάσταση, λένε ότι λένε ανοητότατα, ανοητότατα. Ωστόσο, τρία κίνητρα παιδιά υπάρχουν για τη Βασιλεία του Θεού.

Εγώ θα έλεγα, όχι ο Παράδεισος, όχι η Βασιλεία του Θεού. Εκείνο που είναι πολύ σπουδαίο δεν είναι να κερδίσω τη Βασιλεία του Θεού, να κερδίσω τον Χριστόν. Διότι αν κερδίσω τον Χριστόν, με ό,τι σας είπα προηγουμένως.

Τότε έχω και τον Παράδεισο, έχω και τη Βασιλεία του Θεού, έχω και όλα τα καλά της Βασιλείας του Θεού. Μην βλέπουμε τη Βασιλεία του Θεού σαν κάτι ξεκάρφωτο, όχι, το Χριστό θα βλέπουμε μπροστά μας, όχι τη Βασιλεία του Θεού, το Χριστό θα βλέπουμε μπροστά μας.

Λοιπόν, υπάρχουν τρία ελατήρια, προκειμένου να αποκτήσει κανείς, ας το πούμε έτσι, τον Παράδεισο, όπως το αναφέρει εδώ η παρατήρηση, η απορία. Και τα τρία αυτά έχουν νομιμότητα, είναι δεκτά από το Θεό, με τη διαφορά μόνο πως βρίσκονται σε τρία διαφορετικά επίπεδα, το να είναι κατώτερο, το άλλο είναι μέσο και το άλλο είναι ανώτερο ελατήριον.

Το πρώτον, το πρώτον ελατήριον είναι ο φόβος, φοβάμαι το Θεό, θα με κρίνει και αφού έχω τον φόβο, τι λόγο θα δώσω στο Θεό, να σας διάβαζα περισσότερο σε αυτό το τροπάριον από την Κυριακή της Κρίσεως, είναι την Απόκρεω και τα λοιπά, θα δείτε όλα τα τροπάρια δεν κινούνται παρά στο επίπεδο του φόβου.

Κύριε, πώς θα σταθώ μπροστά σου, δεν το λέμε ο καθένας μας στην προσευχή μας, δεν λέμε Χριστέ μου, πώς θα με κρίνεις, εγώ είμαι ένας ελεεινός άνθρωπος, ένας αμαρτωλός άνθρωπος, σε φοβάμαι Κύριε. Αυτό είναι νόμιμο, είναι το πρώτο, εξάλλου δεν λέει η Αγία Γραφή, ότι φόβος Κυρίου αρχή σοφίας, φόβος Κυρίου, ομιλεί περί του φόβου.

Ο φόβος λοιπόν είναι γονιμοποιός, είναι σπουδαίος, είναι κίνητρον νόμιμον Το δεύτερον είναι το συμφέρον, ποιο συμφέρον, το καλώς νοούμενο συμφέρον, όχι διότι θα εφοβούμαι την κρίση και την κόλαση αλλά διότι έχω συμφέρον να αποκτήσω τη Βασιλεία του Θεού, αυτό να αποκτήσω τη Βασιλεία του Θεού ως συμφέρον γιατί το θέλω, με ενδιαφέρει Βεβαίως είναι νόμιμο και αναμφισβήτητα είναι ανώτερο από το κίνητρο του φόβου Και τρίτον, μάλιστα θα λέγαμε, ο φόβος ανήκει στον δούλον, το συμφέρον απλώς εις τον ελεύθερον Και το τρίτον αναφέρεται εις τον υιόν, είναι η αγάπη Έτσι που να λέει κανείς, Χριστέ μου, αν κρίνεις να με βάλεις στην κόλαση, η αγάπη σου έτσι το κρίνει

Δεν θέλω, δεν είναι θέμα να σε φοβάμαι, Υιόη, δεν είναι θέμα να έχω συμφέρον, Υιόη, εγώ σε αγαπώ και στην κόλαση να με βάλεις, εγώ θα σε αγαπώ Αυτό είναι το κριτήριον, το έσχατον, το τελευταίο βέβαια, το επιθυμητόν και σας είπα, αυτό ανταποκρίνεται όχι στων δούλων, όχι στων ελεύθερων, αλλά ή στων υιών Δηλαδή, ο Υιός αγαπά, ο Δούλος φοβείται, ο Ελεύθερος κοιτάει στα συμφέροντά του, τίποτε άλλο Λοιπόν, παιδιά, αυτό το ελατήριον της αγάπης πρέπει σιγά σιγά να αναπτυχθεί μέσα μας Πιθανώς να περάσουμε από το πρώτο στο δεύτερο και από το δεύτερο στο τρίτο, αλλά πρέπει να φτάσουμε στο σημείο αυτό Και να σας πω την αλήθεια, εκείνος ο οποίος έχει ως ελατήριο, ως κίνητρο την αγάπη του Ιησού Χριστού, αυτός εύκολα δεν χάνει το Χριστό

Αυτός εύκολα δεν παρασύρεται, η αμαρτία, ο κόσμος, όλα παρασύρουν, ο φόβος από την έλξη του κόσμου υπερνικάται Το συμφέρον, το καλώς νοούμενον, από το κακώς νοούμενον συμφέρον, χρήματα και τα λοιπά, και αυτό με κάποιες πιέσεις, και αυτό υπερνικάται Η αγάπη όμως κραταιά ως ο θάνατος, άμα αγαπάς τον Χριστό, ποτέ μα ποτέ δεν θα τον προδώσει Γιατί τον αγαπάς γνήσια, τον αγαπάς σωστά Αυτό, παιδιά, το τελευταίο είναι το καλύτερο, το άριστο και σας το εύχομαι με όλη μου την καρδιά Και ερχόμεθα, παιδιά, εις την ώρα των αποριών

Μία πρώτη απορία λέγει, με ποιο τρόπο και πότε ο Θεός επεμβαίνει στη ζωή μας Βέβαια, το πότε θα επέμβει ο Θεός στη ζωή μας είναι δικό του θέμα Εκείνο που πάντα βέβαια γνωρίζουμε είναι ότι δεν καταργεί την ανθρωπίνη ελευθερία, το αυτεξούσιο, την προαίρεση, δεν καταργεί τίποτε από όλα αυτά και δεν καταστρέφει την ανθρωπίνη προσωπικότητα διότι ο ίδιος ο Θεός έκανε αυτά και τα σέβεται, ούτως ειπείν, και αφήνει τον άνθρωπο να κάνει εκείνο που θέλει Αυτό το εκείνο που θέλει, βεβαίως επειδή ο άνθρωπος ούτε μόνος του είναι στην δημιουργία, ούτε μόνος του αποφασίζει, διότι πώς θα το κάνουμε, είναι φιλοξενούμενος

Λέει ο Ιερός Χρυσόστομος ότι ο άνθρωπος είναι σαν σε ξενοδοχείον ή ακόμη μάλιστα λέγει ότι εκείνο που δεν κάνει προσευχή να ευχαριστεί στο Θεό Εκείνα τα αγαθά που του δίνει και ότι δεν φτάνει η λέγη που φιλοξενήσε στο ξενοδοχείο του Θεού και τρως και πίνεις με όλα τα αγαθά που σου δίνει ο Θεός, δεν λες ούτε και ευχαριστώ, βλέπετε, ώστε ο άνθρωπος δεν είναι μόνος του στη δημιουργία, κύριος της δημιουργίας είναι ο Θεός, φυσικά κάποια στιγμή ο Θεός θα επέμβει αν πρέπει να επέμβει και εκείνο που ξέρουμε είναι ότι ο Θεός επεμβαίνει, πρώτον, από αγάπη Από αγάπη για να βοηθήσει κάποτε, κάποτε, μπορεί να μοιάζει σαν δέσμευση της ελευθερίας, αλλά να μην είναι

Επί παραδείγματι, και το παράδειγμα δεν είναι δικό μου, είναι ενός Γάλλου συγγραφέα των αρχών του περασμένου αιώνα. Αλλά είναι πολύ χαρακτηριστικό, γιατί πολλές φορές όταν μου συμβεί μέσα στο δωμάτιο σκέπτομαι αυτό το παράδειγμα.

Είναι μια, ξέρω εγώ, μια μέλισσα, μπήκε από το ανοιχτό παράθυρο και δεν μπορεί τώρα, δεν βλέπει να ξαναφύγει από το παράθυρο, δεν βλέπει, γυρίζει από εδώ, γυρίζει από εκεί, πέφτει απάνω στα τζάμια, ένα γνωστό θέαμα.

Βέβαια εμείς προσπαθούμε να τη βγάλουμε, βέβαια να μην τη ζουλήξουμε, να μην τη σκοτώσουμε, πάμε με ένα χαρτί εκεί να μπει, να ανεβεί επάνω με τα ποδαράκια, μόλις πάνω στο παράθυρο, να φύγει, φεύγει, πετάξει, να μπαίνει πάλι μέσα στο δωμάτιο.

Αυτή έχει την αίσθηση ότι αυτή την ώρα εμείς την βασανίζουμε. Στην πραγματικότητα όμως εμείς θέλουμε να την ελευθερώσουμε. Έτσι ακριβώς μοιάζει, παιδιά, και με το Θεό και με εμάς. Νομίζουμε πολλές φορές ότι μια επέμβαση του Θεού είναι βασανιστική για εμάς.

Ενώ στην πραγματικότητα ο Θεός θέλει να μας ελευθερώσει.

Συνεπώς, ο Θεός αγαπά και αφού αγαπά πάντα θέλει το καλό του ανθρώπου. Παιδαγωγεί ο Θεός, ακόμη τιμωρεί ο Θεός. Τιμωρεί βεβαίως για να παιδαγωγήσει και να επαναφέρει στον ίσιο δρόμο, αλλά κάποτε τιμωρεί ο Θεός και με καταδίκη.

Όταν ο άνθρωπος πλέον δεν θέλει να ακούσει, τότε έχουμε την καταδικαστική τιμωρία του Θεού. Τότε πια ο άνθρωπος από τον παρόντα κόσμον δεν μπορεί να σωθεί. Δεν είναι σε θέση πια να σωθεί και τότε ο Θεός τον καταδικάζει αιωνίως.

Έτσι μπορούμε να δούμε πώς ακριβώς επεμβαίνει ο Θεός. Θα ήθελα όμως πάντα να σας θυμίσω ότι πρέπει πάντα να ξέρουμε ως χριστιανοί ποια είναι η έννοια της ελευθερίας. Δεν είναι η έννοια της ελευθερίας όπως τη δίδουν απ' έξω ότι έχω δικαίωμα να επιλέξω τι μου αρέσει.

Αλλά υπάρχει η έννοια ότι μπορώ να κάνω το κακό αλλά δεν συμφέρει και δεν πρέπει. Αυτή είναι η έννοια της ελευθερίας για τον Χριστιανισμό. Είναι αυτό που τρεις φορές στην πρώτη προς Κορινθίους επιστολή του ο Απόστολος Παύλος λέγει.

Πάντα μοι έξεστιν, αλλ' ου πάντα συμφέρει. Όλα μου επιτρέπονται, αλλά δεν συμφέρουν όλα. Αυτό είναι η έννοια της ελευθερίας κατά τον Χριστιανισμό. Μια δεύτερη, στο ίδιο χαρτί, υπάρχει λέει και κάποια διαχωριστική γραμμή μεταξύ της δικής μας προσπάθειας και της θεϊκής επεμβάσεως, όσον αφορά μια προσωπική μας υπόθεση, ή μήπως οι ίδιοι, ανάλογα με τις ενέργειές μας, καθορίζουμε την έκβαση των υποθέσεών μας και ως εκ τούτου είμαστε υπεύθυνοι γι' αυτό; Παιδιά, υπάρχει προσωπική βεβαίως ευθύνη μεγάλη.

Και αν θέλετε αποκλειστική, ο Θεός δεν φταίει σε τίποτε. Τώρα, εάν ο Θεός μας πει, μη πας κοντά στη σόμπα γιατί καίει, και εγώ πάω στη σόμπα και καίγομαι, δε φταίει ο Θεός αυτό. Εάν πει παραδείγματος ότι πιάνω το μηχανάκι και τρέχω με 150 χιλιόμετρα ταχύτητα, έτσι και να κάνω επίδειξη και σκοτωθώ, δεν έχω την ευθύνη εξ ολοκλήρου εγώ, αναμφισβήτητα.

Αλλά ο Θεός όμως κατά πόσο επεμβαίνει να με βοηθήσει, πώς κρίνει και τα λοιπά, αυτή η διαχωριστική γραμμή δεν μπορεί να μας είναι γνωστή. Ούτε πάντοτε είναι σταθερή τι ποσοστό έχω εγώ, τι ποσοστό έχει ο Θεός.

Και έρχομαι σε μια τρίτη πάντα στο ίδιο χαρτί. Εάν για ένα θέμα μας δεν παρακαλούμε το Θεό όσο πρέπει, θα μας δώσει αυτό που ζητούμε; Εάν βεβαίως είναι για το συμφέρον μας, δηλαδή πολλές φορές και χωρίς τίποτα να ζητήσουμε από τον Θεό, ο Θεός μας το δίνει, έτσι το κρίνει.

Κάποτε μπορούμε επίμονα να ζητούμε κάτι και να μην μας το δίνει, γιατί έτσι το κρίνει. Δεν σημαίνει με αυτό ότι τότε, αν το κρίνει ο Θεός, είναι περιττόν να του ζητήσουμε του Θεού. Όχι, ο Θεός θέλει να του ζητούμε, πρέπει να προσευχόμεθα.

Αλλά εάν κάποτε κρίνει ότι δεν μπορούμε να το ζητήσουμε, δεν έχουμε φτάσει στην ωριμότητα για να το ζητήσουμε, τότε μας το δίνει εκείνος. Όπως ακριβώς και το νήπιο δεν μπορεί να πει στη μάνα του, πεινάω ή διψάω, απλούστατα, την ώρα την ορισμένη, η μητέρα δίνει το φαΐ στο παιδάκι της, γιατί κρίνει ότι τώρα το παιδάκι πρέπει να πεινάει.

Έτσι και ο Θεός, όταν δεν έχουμε πνευματική ωριμότητα, μας δίνει εκείνο το οποίο εμείς ή δεν ζητήσαμε ή το ζητούμε ατελώς. Αλλά πρέπει να ξέρετε ότι από το Θεό πρέπει πάντοτε να ζητούμε ό,τι έχουμε ανάγκη, δηλαδή να κάνουμε αναφορά των αιτημάτων μας.

Φυσικά αιτήματα τα οποία θα είναι πάντοτε σύμφωνα με το Άγιο Θέλημά Του.

Έρχομαι τώρα σε μια ακόμη απορία. Είναι αλήθεια ότι η τράπουλα είναι 52 διαβόλοι μέσα στο σπίτι, και γιατί; Έχει γράψει ο πατήρ Χαράλαμπος Βασιλόπουλος σε ένα βιβλιαράκι γύρω από το θέμα αυτό. Μπορείτε να το διαβάσετε και θα πληροφορηθείτε πολλά.

Σας λέγω μόνο ότι η διεθνής, θα λέγαμε, ονοματολογία των επιμέρους χαρτιών της τράπουλας που παίζουν με χαρτιά. Είναι ονόματα, 52 ονόματα, που αναφέρονται σε διάφορα ονόματα δαιμόνων. Μερικά από αυτά τα ονόματα υπάρχουν και μέσα στην Αγία Γραφή.

Που τα αναφέρει εκεί η Αγία Γραφή και τα έχουν πάρει και από εκεί. Ότι πρόκειται περί δαιμόνων είναι αλήθεια. Διότι μην ξεχνάμε ότι οι δαίμονες υπάρχουν. Μην ξεχνάμε ότι όταν λέμε ένα κακό, απλώς δεν το λέμε αυτό το κακό σαν προσωποποίηση, αλλά το κακό είναι μια θέση που φέρεται από κάποιο πρόσωπο ή κάποια πρόσωπα, και τα πρόσωπα αυτά είναι οι δαίμονες.

Όταν λέμε θα ειπείν, το πάθος της οργής, μην νομίσετε ότι είναι μια αφηρημένη αυτή έννοια, η οποία πραγματώνεται στον άνθρωπο. Είναι ο δαίμων ο οποίος είναι φορεύς οργής και σπρώχνει τον άνθρωπο να οργίζεται και να θυμώνει, ή της πορνείας ή της φιλαργυρίας ή της λύπης και ούτω καθεξής, ώστε υπάρχουν αντίστοιχοι δαίμονες.

Εφόσον ο άνθρωπος έφτιαξε ένα παιχνίδι που λέγεται τράπουλα, και το παιχνίδι αυτό είναι τυχερό και έχει βάλει, ξέρετε ότι είναι ισπανική μου φαίνεται η επινόηση του παιχνιδιού αυτού, αν θυμάμαι καλά. και έχει βάλει ονοματολογία δαιμόνων, είναι ποτέ φυσικά, είναι φυσικό, είναι ποτέ δυνατόν ποτέ αυτό το πράγμα να έχει ευλογία;

Γι' αυτό βλέπετε τους ανθρώπους, όχι μόνο γιατί υπάρχει το συμφέρον, αλλά όταν παίζουν χαρτιά να μαχαιρώνονται, να μαλώνουν, να κάνουν και ό,τι άλλο. Θα σας πω ένα περιστατικό το οποίο μου φαίνεται πως σας το έχω ξαναπεί. Υπάρχουν δύο ειδών τράπουλες.

Η μία είναι εκείνη η οποία, η κοινή τράπουλα, τα 52 κοινά χαρτιά που παίζουν με χαρτιά. Είναι άλλη μία τράπουλα που λέγεται Ταρό, είναι μαγική ονομασία αυτή, Ταρό, και αυτή χρησιμοποιείται για μαντικούς σκοπούς.

Όπως κοιτάζουμε στο φλιτζάνι του καφέ, έτσι κοιτάζουμε και στην τράπουλα, στα χαρτιά. Όταν κάναμε πέρσι περί μαντείας, περί χαρτομαντείας, το παράδειγμα σας το είχα πει, δεν θα πειράξει να το πω πολύ γρήγορα ξανά.

Μου έλεγε κάποιος προσωπικά, ο ίδιος, ένας νεαρός ήτο που είχε πάει στον Καναδά και αυτός δούλευε εκεί με ένα επάγγελμα, ήθελε να βγάλει χρήματα, δεν είχε ελεύθερο χρόνο να πάει κάπου, και ασχολήθη με την χαρτομαντία.

Και μου είπε, ο ίδιος μου το είπε, ότι εκεί που έβαζε τα χαρτιά για να προχωρήσει, να αποκρυπτογραφεί στο μέλλον, εκεί λέγει του φεύγαν τα χαρτιά από το χέρι, μπορούσε να φύγει μία τράπουλα από το χέρι και να πάει με ορμή να κολλήσει στον τοίχο, να πω ότι μία τραπουλόχαρτο μου έπεσε χάμω, αυτό είναι πολύ συνηθισμένο, δεν μας πέφτει κάτω από το τραπέζι, ασφαλώς, σκύβουμε το παίρνουμε.

Το να φύγει όμως ένα χαρτί, σαν να έχει προσωπικότητα το χαρτί αυτό, σαν να έχει μία κλεισμένη δύναμη, και να φύγει και να πάει να κολλήσει στον τοίχο και να μείνει εκεί κολλημένο στον τοίχο, τι θα λέγατε;

Αυτό μήπως κάτι παρουσιάζει; Είναι οι δαίμονες, παιδιά, οι οποίοι παίζουν με εκείνους οι οποίοι ασχολούνται με τις τράπουλες. Ο ίδιος μου είπε πως στα χαρτιά βρήκε κάποτε ότι θα ήρθε ο αδερφός του με αεροπλάνο, και πήρε το αυτοκίνητο να πάνε να τον προϋπαντήσουν στο αεροδρόμιο. Όταν τον είδε ο ερχόμενος αεροπορικώς, πού το ξέρεις ότι εγώ θα ερχόμουνα;

Λέει, το είδε στα χαρτιά. Αυτό δεν είναι δύσκολο, ο διάβολος το παρουσιάζει γιατί απλούστατα ο διάβολος βλέπει τον άλλον που ετοιμάζεται να έρθει και ειδοποιεί τούτον που ασχολείται με τα χαρτιά κατά μαντικό τρόπο, τον πληροφορεί σχετικώς.

Πάντως, όπως και να έχει το πράγμα, τραπουλόχαρτα, τράπουλα, μέσα στο σπίτι μας δεν θα υπάρχει. Προσέξτε, όχι να πούμε για το καλό του χρόνου να παίξουμε χαρτιά την πρωτοχρονιά, δηλαδή την ημέρα αυτή να την δεν δηλώσουμε.

Γιατί μην ξεχνάτε ότι οι χαρτοπαίκτες ξεκινάν ακριβώς από κάτι τέτοια έθιμα. Ούτε Αγιοβασιλιάτικο έθιμο, ούτε τίποτα. Θα έφτανα στο σημείο, ίσως στο σημείο της υπερβολής, αν είναι υπερβολή, να μην αγγίξετε καν την τράπουλα, να είναι κάτι για εσάς αποτρόπιον, φοβερό, δαιμονικό πράγμα, μην πιάνετε τράπουλα, μην παίζετε πολύ παραπάνω χαρτιά, μην υπάρχει στο σπίτι σας.

Και πρέπει να σας πω ότι κατά δυστυχίαν πάρα πολλοί μαθηταί, ιδίως των τεχνικών σχολών που έχουμε εδώ, οι φοιτηταί παίζουν χαρτιά, μαζεύονται στο δωμάτιο ενός και παίζουν χαρτιά. Θα γίνετε φοιτητές αύριο, ό,τι θα γίνετε, ποτέ χαρτιά μην πιάσετε εις τα χέρια σας.

Και έρχομαι σε μία ακόμη απορία.

Γιατί μέσα στην Αποκάλυψη του Αγίου Ιωάννου τονίζεται να μην γίνει ο διωγμός των χριστιανών ημέρα Σάββατο; Βέβαια θα ήθελα να ειδοποιήσω εκείνον που έριξε την απορία ότι δεν είναι βεβαίως στο βιβλίο της Αποκαλύψεως, αλλά είναι στο κατά Ματθαίον Ευαγγέλιον, στο κεφάλαιο 24, στίχος 20. Ο Χριστός εκεί είπε το εξής, αφού λέγει μερικά εσχατολογικά, τα οποία βεβαίως συνδέει με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ και λέγει, ή να εύχεστε, να προσεύχεστε λέει, ίνα μη γένηται η φυγή υμών χειμώνος μηδέ Σαββάτου.

Δηλαδή να μην φύγετε από την πόλη, εν καιρώ χειμώνος, που ο χειμώνας να φύγεις από το σπίτι σου δεν είναι ευχάριστον πράγμα, όταν πρέπει να φύγεις, ή ακόμη ημέρα Σαββάτου, για να τα δούμε αυτά.

Είναι γνωστό ότι οι Εβραίοι την ημέρα του Σαββάτου απαγορευόταν να πάνε πιο μακριά από μία απόσταση που όριζε ο νόμος και λέγεται Οδός Σαββάτου. Πόσο ήταν αυτό; Ήτανε περίπου, περίπου, ένα χιλιόμετρο. Περίπου.

Προσέξτε εδώ, αυτή η απόσταση από πού βγήκε. Όταν οι Εβραίοι ήσαν στην Έρημον, στο κέντρο του στρατοπέδου ήταν η Κιβωτός, η σκηνή του μαρτυρίου με την Κιβωτό. Η απόσταση μεταξύ της σκηνής του μαρτυρίου και των κρασπέδων της κατασκηνώσεως των Εβραίων ή των άκρων ήταν αυτή η απόσταση.

Και αυτή τηρήθηκε ώστε όταν πια έφτασαν στη γη Χαναάν, εγκαταστάθηκαν και λοιπά και λοιπά σε πόλεις και λοιπά επαρχίες, έπρεπε να τηρούν τον νόμο ότι δεν έπρεπε το Σάββατο να ξεπεράσουν αυτή την απόσταση.

Δηλαδή την λεγόμενη Οδόν Σαββάτου. Ήτανε στον νόμο μέσα. Θα λέγαμε ότι ένας Εβραίος την ημέρα του Σαββάτου δεν μπορούσε να κάνει εκδρομή. Αυτό ήτο ευεργετικό από την εξής άποψη, ότι μένοντας σε μια περιορισμένη ακτίνα, τι θα έκανε, θα πήγαινε ή στο ναό ή θα πήγαινε στην συναγωγή, να ακούσει τον Λόγο του Θεού, να προσφέρει θυσία ή ό,τι άλλο. Αν υπήρχε, και σε εμάς δεν υπάρχει. Έχει καταργηθεί αυτό.

Τότε θα λέγαμε ότι θα έπρεπε να πάμε στην Εκκλησία Σήμερα τι κάνουμε; Ξεπορτίζουμε και τρέχουμε, τρέχουμε, τρέχουμε Όσο μπορούμε πιο πολύ, τρέχουμε για να φύγουμε πιο μακριά και πιο μακριά Και κατά δυστυχίαν, όταν μάλιστα είναι κάποιες ημέρες που έχουμε Παρασκευή, Σάββατο, Κυριακή, ίσως και Δευτέρα καμιά φορά Αργία, θα πάμε πολύ μακριά με τα αυτοκίνητα και τότε γίνονται και τα περισσότερα δυστυχήματα Δυστυχήματα, τραγωδίες. Είναι γνωστό. Πάσχα, Χριστούγεννα, τραγωδίες πραγματικές από δυστυχήματα αυτοκινητιστικά.

Αλλά να δούμε λίγο καλύτερα, παιδιά, αυτή την παραγγελία του Χριστού. Είναι γνωστό ότι ο Κύριος προφήτευσε δια την πόλη Ιερουσαλήμ.

Αλλά η πόλη, η καταστροφή της πόλεως η οποία έγινε το 70 μετά Χριστόν, ήταν ένας τύπος των Εσχάτων.

Δηλαδή, όπως θα γίνει η καταστροφή της Ιερουσαλήμ, έτσι θα γίνει η καταστροφή του κόσμου, το τέλος του κόσμου

Προφητεύοντας αυτά ο Χριστός, πρώτα για το πρώτο πλάνο, την πόλη, λέγει μάλιστα, όσοι είναι στο δώμα, δηλαδή στην ταράτσα του σπιτιού των και δουν να έρχονται στρατεύματα, ρωμαϊκά εννοείται, διότι δεν τα ονοματίζει, στρατεύματα Τότε μη κατεβεί στο σπίτι του κάτω να πάρει το πορτοφόλι του, το παλτό του Αλλά να φύγει από την εξωτερική σκάλα του σπιτιού, να κατευθυνθεί στην πύλη της πόλεως, να βγει έξω από την πύλη και να φύγει Διότι αν καθυστερήσει, η πύλη θα κλείσει και τότε δεν θα μπορεί πια να φύγει Αν είναι στο χωράφι και δει να έρχονται στρατεύματα, μη γυρίσει στην πόλη, από το χωράφι να φύγει ακόμη πιο μακριά

Αυτό βεβαίως αφορούσε, οπωσδήποτε αφορούσε, το πρώτο πλάνο της προφητείας, την καταστροφή της Ιερουσαλήμ Έτσι ακριβώς έγινε, πότε θα ήρχονταν οι Ρωμαίοι να καταστρέψουν την πόλη Φαίνεται, βεβαίως φαίνεται, πολλούς χριστιανούς δεν είχε μέσα η Ιερουσαλήμ, πολλούς Και κατά την προτροπή του Κυρίου, να προσεύχεστε να μην γίνει η φυγή χειμώνος Όταν είσαι στο χωράφι σου ή στο δώμα και δεις ότι για μια στιγμή έρχονται στρατεύματα και δεν έχεις ούτε το παλτό σου Είναι χειμώνας, τι θα κάνεις, βρέχει, χιονίζει, τι θα κάνεις Ή ακόμη να σταθείς παραβάτης του νόμου, να ξεπεράσεις το όριον της οδού του Σαββάτου που σας είπα προηγουμένως

Ενώ πρέπει να φύγεις πάρα πολύ μακριά, να τρέξεις, να τρέξεις, να τρέξεις και να βγεις Έτσι, αγαπητοί, ξέρουμε από την ιστορία ότι η καταστροφή της Ιερουσαλήμ δεν έγινε χειμώνα, έγινε τον Αύγουστο και δεν ήταν Σάββατο Διότι φαίνεται κατά την προτροπή του Κυρίου οι χριστιανοί προσεύχοντο και ήκουσε ο Θεός την προσευχή των Και αυτοί σώθηκαν, διότι παρετηρήθηκε το εξής φαινόμενο με την καταστροφή της πόλεως Φοβερή καταστροφή, φοβερή, μέχρι σημείου να συγκλονιστεί ο στρατηγός, ο μετέπειτα Αυτοκράτωρ Φανταστείτε ότι σημειούται η διπλή αυτή κίνηση, οι μεν χριστιανοί φεύγαν από την πόλη να σωθούν έξω από τα τείχη της πόλεως, παράλογο εκ πρώτης όψεως

και από άλλες πόλεις και χωριά που έβλεπαν να έρθουν οι Ρωμαίοι, φεύγαν για να έρθουν και να μπουν μέσα στην Ιερουσαλήμ που ήταν οχυρωμένοι. Έτσι, εκείνοι που ήσαν χριστιανοί και θυμόντουσαν τον Λόγο του Χριστού, τους είχε πει και κάτι άλλο, μνημονεύετε της γυναικός Λωτ, μη γυρίστε πίσω, μη γυρίστε πίσω. Αυτοί σώθηκαν, όλοι οι χριστιανοί σώθηκαν. Αυτά είναι τα προνόμια που δίνει ο Θεός.

Ενώ όλοι εκείνοι που δεν είχαν πιστέψει και πολύ φυσικό να μην δεχθούν τα λόγια του Χριστού, κατεστράφησαν, εσφάγησαν, επωλήθησαν ως δούλοι και ούτω καθεξής. Τον ίδιο τρόπο, παιδιά, διότι η καταστροφή της Ιερουσαλήμ είναι τύπος της καταστροφής του κόσμου στις ημέρες του Αντιχρίστου.

Κατά τον ίδιο τρόπο, οι χριστιανοί θα το δούμε τότε όταν θα έρθει, πώς θα σωθούν, θα φύγουν στην έρημο για να σωθούν. Ποια είναι αυτή η έρημος, πώς θα είναι; Εκεί λέει θα τρέφει ο Θεός την Εκκλησία εις την έρημο. Πώς θα την τρέφει; Ξέρουμε, έχουμε ένα ιστορικό προηγούμενο, όπως έτρεφε ο Θεός τους Ισραηλίτας εις την έρημον 40 ολόκληρα χρόνια.

Εδώ δεν θα είναι παρά μόνο τρεισήμισι χρόνια, όσο θα κρατήσει η όλη Βασιλεία του Αντιχρίστου. Ώστε είναι τύπος, παιδιά, εκείνης της περιπτώσεως της πόλεως, της αλώσεως της Ιερουσαλήμ, τύπος των εσχάτων.

Και με την ευκαιρία της απορίας σας είπα κάτι περισσότερο. Και έρχομαι τώρα και σε μία ακόμη, εκτός λέγει από την προσευχή μας, με ποιες άλλες πράξεις μας μπορούμε να ευχαριστήσουμε πραγματικά το Θεό; Αρκείται ο Θεός με ένα απλό ευχαριστώ, που μένει στην προσευχή μας, ή μήπως θα ήθελε και κάτι άλλο;

Αναμφισβήτητα το ευχαριστώ μας πρέπει να το λέμε στην προσευχή μας και ο Θεός βεβαίως ευαρεστεί τη στην προσευχή μας εφόσον είναι σωστή. Το ευχαριστώ όμως, παιδιά, μπορούμε να το λέμε οποιαδήποτε στιγμή, στον δρόμο που περπατάμε, εκεί που διαβάζουμε, οπουδήποτε.

Όταν αισθανόμεθα αισθήματα ευγνωμοσύνης, λέμε ευχαριστώ ανά πάσα στιγμή, Θεέ μου σε ευχαριστώ, για εκείνο ή για εκείνο, διαβάζεις κάτι και σε ευχαριστεί. Και λες, Θεέ μου, Σε ευχαριστούμε. Τι έχεις δώσει για μας. Προπαντός, όταν βαθαίνουμε μέσα στο μυστήριο της Θείας Οικονομίας, δηλαδή στο μυστήριο της σωτηρίας μας, εκεί όταν μελετούμε, λέμε, Κύριε, Σε ευχαριστούμε.

Δεν είναι απαραίτητο να κάνουμε προσευχή για να το πούμε το ευχαριστώ. Το λέμε εν παντί τόπω και χρόνω αυτό το ευχαριστώ. Όμως μια που η απορία λέγει και με τι άλλο θα μπορούσαμε να ευχαριστήσουμε, θα σας έλεγα, βασικά βασικότατα είναι η τήρηση των εντολών.

Θέλουμε να ευχαριστήσουμε στο Θεό, θα τηρήσουμε τις εντολές του Θεού. Λέει ο Χριστός, εκείνος που με αγαπά τηρεί τις εντολές μου, πρώτον αυτό. Αλλά μια τήρηση εντολών μπορεί εκ πρώτης όψεως να μοιάζει ότι είναι λιγάκι στεγνή.

Θυμηθείτε εκείνον τον νεανίσκο που όταν είπε, Κύριε τι να κάνω για να κληρονομήσω την αιώνια ζωή; Είναι ο αιώνιος ασίγαστος πόθος μιας νεανικής ψυχής. Τι να κάνω για να κερδίσω την αιωνία ζωή; Ο Κύριος του είπε τήρησε τις εντολές, είδατε τον παραπέμπει στον Μωυσέα να τηρήσει τις εντολές.

Όταν εκείνος είπε τις τήρησα, τις τηρώ από παιδί, τις τηρώ τις εντολές. Εδώ τώρα βλέπουμε να υπάρχει κάτι περισσότερο.

Του λέει ο Κύριος, πούλησε τα υπαρχοντά σου και έλα μαζί μου, δώσε στους πτωχούς και έλα μαζί μου. Ξέρετε τι είναι, είναι θα λέγαμε καταρχάς μια θερμή, θερμή πίστη παραπέρα από την τήρηση των εντολών.

Κατά δυστυχίαν πολλοί άνθρωποι λένε δεν έκλεψα, δεν σκότωσα. Και βέβαια καταρχάς είναι παραβάτες εντολών που δεν καταλαβαίνουν. Αλλά εντία αυτή η περίπτωση και αν τηρούσαν τις εντολές, δεν μοιάζει πάρα πολύ νομικιστικό το πράγμα, ε, τήρησα τις εντολές είμαι εντάξει; Πάρα πάρα φοβερό πράγμα, φοβερό.

Εδώ πρέπει να μπει και να φυτρώσει και να φουντώσει μία θερμή πίστη προς τον Ιησού Χριστό. Και θέλετε ακόμη και κάτι άλλο, μια θερμοτάτη αγάπη, πολύ θερμή αγάπη, μια αγάπη η οποία όλα τα ξεπουλά, όλα τα δίνει για να κερδίσει μόνο τον Χριστόν.

Είναι εκείνο που έλεγε ο Απόστολος Παύλος, πάντα ηγούμαι σκύβαλα είναι ίνα Χριστόν κερδήσω. Όλα λέγει τα θεωρώ σκύβαλα, τιποτένια πράγματα προκειμένου να κερδίσω τον Χριστόν. ή αν θέλετε, εκείνος ο θαυμάσιος λόγος του που λέγει, Τις ημάς χωρίσει από της αγάπης του Χριστού; Ποιος μπορεί λέγει να μας χωρίσει από την αγάπη του Χριστού, θλίψεις, διωγμούς, πείνα, δίψα, ανέβασμα δηλαδή αν με επαινέσουν και να με κολακεύσουν ή να με υποτιμήσουν κατέβασμα, ύψος βάθος, με ξεφτιλήσουν, ενεστώτα, μέλλοντα, παρόντα, δαίμονες, άγγελοι, Τίποτα, τίποτα δεν είναι ικανό να με χωρίσει από τον Χριστό.

Αν κάποτε φτάσει ο άνθρωπος να το λέγει αυτό, τότε αυτό θέλει ο Χριστός. Ο Χριστός, ο Υιός του Θεού, γιατί έγινε άνθρωπος; Γιατί ένα μόνο κίνητρο υπήρχε, η αγάπη. Και μόνο τότε ο άνθρωπος θα συναντηθεί με τον Χριστό και θα είναι ευάρεστος εις τον Χριστό.

Όταν με την τήρηση των εντολών φθάσει στην αγάπη. Η τήρηση των εντολών, παιδιά, είναι οι βάσεις. Όπως για να οικοδομήσουμε ένα κτίριο χρειαζόμαστε θεμέλια. Δεν μπορούμε να μιλάμε για αγάπη αν δεν τηρούμε τις εντολές του Θεού. Έτσι, θα λέγαμε, πρώτα είναι η τήρηση των εντολών, είναι η πίστη και μετά είναι η αγάπη. Αυτά είχα να πω και για αυτήν την απορία.

Επειδή μένει μια φλουδίτσα ακόμα χρόνου, στην κασέτα ενώ, ο Θεός λέει έφτιαξε τον κόσμο, ο Θεός από τι προήλθε, αυτό το αιώνιο ερώτημα και το Θεό λέει ποιος τον έκανε, μα εάν κάποιος έκανε το Θεό, τότε αυτό που λέμε Θεός δεν θα ήταν ο Θεός, αλλά Θεός θα ήταν εκείνος που έφτιαξε το Θεό, εντός εισαγωγικών το βάζω, δηλαδή το πρόβλημα δεν λύεται, αλλά μετατίθεται, απλούστατα, ο Θεός είναι άναρχος, αΐδιος, αιώνιος, Αΐδιος θα πει χωρίς αρχή, χωρίς τέλος. Εμείς τα κτίσματα δεν μπορούμε να συλλάβουμε απολύτως τίποτα για το Θεό. Αυτές παιδιά οι απορίες για απόψε.