Saint Nicholas the Wonderworker

Saint Nicholas the Wonderworker was born in Patara, in Lycia. He flourished around the year 300 and fell asleep in the Lord around 330.

His parents were neither rich nor poor, but they were devout and raised him to honor God. From an early age, Saint Nicholas showed what a devoted Christian he would become. He had a deep love for the Church, and during his school years he chose good and wholesome companions.

As the years passed, Saint Nicholas lived a virtuous and devout life. Later, the bishop of the region ordained him a priest. As a priest, he continued to live with virtue and devotion, helping the poor and everyone who was suffering as much as he could.

Saint Nicholas’s uncle sent him as a pilgrim to the Holy Land, to Jerusalem. He knew his nephew’s upright character and his reverence for sacred things. Saint Nicholas governed his uncle’s monastery at New Zion with such care and wisdom that it was as though his uncle, the bishop, had never been away.

After some time, Saint Nicholas himself wanted to venerate the Holy Sepulchre. He boarded an Egyptian ship with other Christians to make the pilgrimage. During the voyage, while he slept, he saw demons breaking the ship’s masts, intending to drown the Christians.

He gathered the sailors and told them, “You will face a fierce storm, but do not be afraid, for God will be with us.” Before he had finished speaking, the storm broke. Everyone feared the ship would sink, and they begged Saint Nicholas to intercede with God for their rescue. Saint Nicholas intervened, and the storm subsided. This was one of the Saint’s many miracles.

Saint Nicholas obeyed the angel’s command. Everyone welcomed him in Patara. Near Patara was a city called Myra. Its bishop had died, and the people were looking for a worthy successor. Saint Nicholas, a wise shepherd, did not disappoint them. When the pagan rulers Diocletian and Maximian saw the number of Christians growing, they began to persecute them. The punishments and suffering were unbearable, and Christians took refuge in the mountains and caves. After both rulers died and Saint Constantine came to power, things changed. The pagan temples were destroyed. Saint Nicholas is also the protector of sailors. He performed many miracles during his life, and many more after his death.

Ο Άγιος Νικόλαος ο Θαυματουργός γεννήθηκε εις τα Πάταρα της Λυκίας και ήκμασεν περί το έτος 300. Εκοιμήθη δε περί το 330.

Οι γονείς του δεν ήταν ούτε πλούσιοι ούτε φτωχοί. Ήτανε όμως ευσεβείς προς τον Θεό και έτσι τον μεγάλωσαν. Από μικρή ηλικία ο Άγιος Νικόλαος έδειχνε πόσο χριστιανός θα γινόταν. Αγαπούσε με ιδιαίτερο πάθος την Εκκλησία και όταν πήγαινε στο σχολείο οι συναναστροφές του ήταν εκλεκτές και γόνιμες.

Καθώς περνούσαν τα χρόνια, ο Άγιος Νικόλαος ζούσε ενάρετο και ευσεβή βίο. Αργότερα, ο αρχιερέας της περιοχής τον χειροτόνησε ιερέα. Σαν ιερέας, ο Άγιος Νικόλαος δεν άφησε τον ενάρετο βίο και την ευσεβία και βοηθούσε όσο μπορούσε περισσότερο τους φτωχούς και κάθε δυστυχισμένο.

Ο θείος του Αγίου Νικολάου τον έστειλε ως προσκυνητή στους Άγιους Τόπους των Ιεροσολύμων. Ήξερε καλά για το άκραιφνές του χαρακτήρα του και το σέβας προς τα Θεία πράγματα. Ο Άγιος Νικόλαος διοίκησε με σεβασμό και σύνεση τη μονή του θείου του στη Νέα Σιών, σαν να μην είχε λείψει καθόλου ο θείος του ο αρχιερέας.

Μετά από καιρό θέλησε και ο ίδιος να προσκυνήσει τον Πανάγιο Τάφο. Μεταξύ άλλων χριστιανών επιβιβάστηκε σε ένα αιγυπτιακό πλοίο για να προσκυνήσει τον Πανάγιο Τάφο. Κατά το ταξίδι του και την ώρα του ύπνου του, είδε τους σατανάδες να σπάσουν τα κατάρτια με απώτερο σκοπό να πνιγούν οι χριστιανοί.

Συγκέντρωσε τους ναύτες και τους είπε: «Θα αντιμετωπίσετε ισχυρή καταιγίδα, αλλά μην φοβηθείτε γιατί θα έχουμε σύμμαχο το Θεό». Δεν πρόφτασε να τελειώσει τα λόγια του και ξέσπασε η καταιγίδα. Όλοι φοβηθήκανε ότι το πλοίο θα βούλιαζε. Όλοι τώρα παρακαλούσαν τον Άγιο Νικόλαο να επέμβει μέσω του Θεού για να σωθούν. Ο Άγιος Νικόλαος επενέβη και η τρικυμία κόπασε. Αυτό ήταν ένα από τα πολλά θαύματα του Αγίου.

Ο Άγιος Νικόλαος εξετέλεσε την εντολή του Αγγέλου. Εδώ στα Πάταρα τον υποδεχτήκαν όλοι μαζί του. Κοντά στα Πάταρα υπήρχε μία πόλη που ονομαζόταν Μύρα. Εκεί είχε αποθάνει ο αρχιερέας και οι κάτοικοι ζητούσαν κάποιο άξιο αντικαταστάτη. Ο Άγιος Νικόλαος, σαν ποιμένας λογικός, δεν τους απογοήτευσε. Οι ειδωλολάτρες τύραννοι, Διοκλητιανός και Μαξιμιανός, βλέποντας να αυξάνονται οι Χριστιανοί, αρχίσανε τους διωγμούς. Τιμωρίες και τα βάσανα ήταν ανυπόφορα. Τα όρη και τα σπήλαια ήταν για τους ανίδους Χριστιανούς. Όταν πεθάνανε και οι δύο τύρανοι και ανέλαβε ο Άγιος Κωνσταντίνος, τα πράγματα αλλάξαν. Οι ειδωλολατρικοί ναοί καταστραφήκανε. Ο Άγιος Νικόλαος είναι και προστάτης των ναυτικών πλέον. Δεν έκανε μόνο θαύματα εν ζωή, έκανε και αποθανών ο Άγιος του Πολύ.