Λύσις Ἀποριῶν 40

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· τὸ ἀναλλοίωτο ἑλληνικὸ πρωτότυπο εἶναι τὸ ἔγκυρο κείμενο.

And now to our questions.

Here is a first question: What is the deeper meaning that the Holy Eucharist gives to Christian worship? I would like us to say what exactly the Mystery of the Holy Eucharist is. Because is it simply a ceremony?

Do we just gather in the Church, sing some hymns, perform something, and that is all? That is what the question is really asking. It is a very important question, very interesting. And for this very reason I would like to say something more about this subject.

My friends, the Divine Liturgy, or rather the Mystery of the Holy Eucharist, is the heart of all the Mysteries.

And of course of the Divine Liturgy that frames it. It is the heart of the heart, not only of our worship, but of our faith itself, because it is there that this body and blood of Christ is brought into being.

We have this Christ, the true Christ, present with his true bodily nature. I say present with his human nature. This is the most overwhelming thing, and this is, we might say, the very essence of the whole matter.

Christ said: Take, eat, this is my body. Take and eat, he said to his disciples, this is my body. Drink of it, all of you, drink from the cup, all of you, for this is my blood, the blood of the New Testament, which is shed for many for the forgiveness of sins. Do this in remembrance of me. This is recorded for us by the Evangelist Luke, and the Apostle Paul fills it out in his first Epistle to the Corinthians. Certainly no one understood the Mystery of the Holy Eucharist more deeply than the disciples. So those who understood what the Mystery of the Holy Eucharist is, they were also the ones who recorded it, and they recorded it exactly as the Lord said it,

and as they understood it. That is why the Apostle Paul will later write in his first Epistle to the Corinthians: For I received from the Lord. I received it from the Lord, because the Lord appeared to Paul, and he did not receive all this knowledge, this theological knowledge, from some other hand, that is, from some other disciple of the Apostles, but directly.

What I also delivered to you, that which I have handed down to you, that the Lord Jesus, on the night when the Lord Jesus was betrayed, took bread, he took bread, and when he had given thanks, he broke it and said. And after he had made prayer to the Father, he broke it, he divided it, not with a knife, the word means he broke it, he broke it with his own hand and said: Take, eat, this is my body. Take, eat, this is my body, and so on. So here we see that things are exactly as the Lord said them, and if you like, we also have the other side, the negative side. Was it perhaps not well understood?

This became clear from an incident. When Christ once said to those representatives who had come from the feeding of the five thousand, they were Capernaites who were seeking him, and they say to him, Lord, are you here? Ah, he says, you seek me because you ate bread and were filled. Do not seek the bread that perishes, but the bread that remains, the bread that gives true life. What is this bread, they said. I am the Bread from heaven, who comes down from heaven, the true manna, because truly whoever, listen, these are overwhelming and realistic words, whoever does not eat my flesh and does not drink my blood has no eternal life, nor forgiveness of sins. And because they understood this very well, they were astonished at eating his flesh and drinking his blood,

Then they said that this word of his is hard, and they left him and went away. Then, when the Lord saw that they had left him and gone away, he turns to the twelve disciples and says to them: Do you also want to go away?

Because it was what I said, which meant that this bread and this wine would be his body and his blood. Truly, because if we were to suppose that it had been misunderstood, he could have said to the representatives, those who had come from Capernaum: Oh no, I did not mean that you would now tear me apart and eat me, but I meant it in a metaphorical way. Listen: in a metaphorical or iconic or allegorical way, take it however you like.

But not only this, he also turns to the disciples and says: If you think it is something different from what I said, get up and go away too. Do you also want to go away? So then the Lord meant exactly what the disciples understood, that it is truly his body and his blood.

To see this, listen, my friends, very beautifully, to how this is told to us by a confession made by Dositheos of Jerusalem. It is the seventeenth article of his Confession, occasioned by the appearance of the Protestants on the stage of history.

So he says: Of this, that is, of the Mystery of the Holy Eucharist, in the sacred celebration we believe the Lord Jesus Christ to be present. We believe that Jesus Christ is present. But how is he present, what is the manner? Because Christ is present now too, and everywhere; even if I go up the mountain, he is present. What is the manner in which he is present? And it says here: he is present in the Bread and the Wine.

Not typologically, not in a way in which the wine and the bread are a type, a type of his body and blood, no. Nor iconically, not in an iconic way, that it images his body and his blood. Nor by some surpassing grace, as in the other Mysteries, that there is in the wine and the bread some surpassing grace of God. Nor by mere presence, nor that it is simply a presence occasioned by the Bread and the Wine, as some of the fathers have said concerning Baptism. Nor by enartismos, so that the divinity of the Word is united hypostatically to the Bread set forth in the Eucharist, as the followers of Luther ignorantly and wretchedly believe.

That is, the Protestants who follow Luther believe in a most wretched way. For what does enartismos mean? That we have a co-existence of the Lord within the bread and within the wine; that is what enartismos means. None of all this, nothing of all this, nothing, nothing, nothing, nothing, says Dositheos of Jerusalem; but what then? Truly and really, truly and really it is Christ, so that after the blessing of the Bread and the Wine they are changed, transubstantiated, transformed. From these three terms it has become customary for us to say metaboli, change, You changed it by your Holy Spirit, and so on.

The Bread, after the consecration, the bread, into this true body of the Lord. Which body? Here now is the overwhelming thing. The body that was born in Bethlehem from the Holy Virgin. That body which the Word took from the Ever-Virgin Mary Theotokos, that body which was baptized in the Jordan, suffered upon the Cross, was buried, rose again, that body which was touched and handled, his very own, that very body was taken up, the one that was taken up into Heaven, sits at the right hand of God and Father, which sits at the right hand of God and Father, who is to come upon the clouds of Heaven, who is about to come when he will judge us. And the Wine is remade and transubstantiated into this true blood of the Lord, the real blood of the Lord, which, when he hung upon the Cross, was shed for the life of the world, this blood that was shed from the Cross when he hung upon it.

This is the most overwhelming thing. For this reason, my friends, our whole faith takes on meaning. That we receive this body and blood of Christ. This is why we cannot commune if we ought not to. This is why we take care that no harm be done.

This is why we prepare ourselves, this is the reason for everything, this is why. Our faith, I say again, would have no meaning if we did not have Christ present, exactly as this Confession of Dositheos of Jerusalem tells us here.

And Saint Cyril of Jerusalem says: when he himself declared and said of the bread, 'This is my body' — the Lord said it, 'This is my body' — who then would dare to doubt? Who could dare to doubt that it is the body of Christ?

And when he himself affirmed it and said — the Lord himself, who affirmed it and said, 'This is my blood' — who would ever hesitate, saying it is not his blood? Who can claim it is not the blood of Christ?

You will say to me: when we receive Holy Communion, we sense nothing but the taste of wine and bread. Yes, you will say that to me. Well, this is neither important nor significant; and in fact some people, when they commune, close their eyes — and indeed harm can come when they close their eyes, and this is not a good thing.

They do this so that, by feeling, they might perceive beyond their senses the body and blood of Christ. That is, they want in a way to escape from their senses — this is not good, it is not good.

My senses, I say, will taste nothing but wine and bread. Well then, the answer is very simple. When Jesus Christ, that is, the Word (Logos) of God, became man, he was known as Jesus. What did people see? Did they not see a man? What more did they see? A man. But what was he? United with that man was the divine nature. And so.

Just as they then saw an ordinary man, while in fact the divinity was united with the human nature, so here too we see ordinary bread and ordinary wine, while in reality it is this very body and blood of Christ.

Just as they did not see the divinity, so we too do not see in this Mystery — whether by our taste or by our eyes, by our sight — the body and blood of Christ as we might imagine them to be, like ordinary flesh and ordinary blood.

And this, if you like, is so not only because in this way the matter of faith is preserved, but also because — the Fathers said this — we would be in a very ugly state; we would react as the Capernaites did, asking, 'How can we eat his flesh and drink his blood?' Yet it truly is the body and blood of Christ.

This, children, is the center around which the whole content of our faith revolves. And if you take this away, then we have nothing, we have nothing; then Christianity automatically becomes — if you wish, a philosophical system; if you wish, a social system; if you wish, a system of ethics; whatever you want to call it.

But that is not what it truly is. And there is something more, if you will. All of this rests on the fact that the one who spoke these words, Jesus Christ, the one who said, 'This is my body, this is my blood,' rose again and ascended into the heavens. And so He is true.

And what he said is true. Everything rests upon this. And this is the very, very great thing. So much, children, for this question, which I consider extremely important — and let us give it attention. I would say: always study something of liturgics, because we must understand our liturgical praxis, since it brings us very close to the reality of our faith. And now let us look at something more.

There is a question here: how can I confront and put a stop to states of soul in which I lose my interest and my appetite for life and see everything in black?

This is, we might say, a typical observation, one that in some way exists in very many people, more so among the girls — though no less among the boys. Besides, the questions themselves seem to be written by a girl. I would say this. Quite simply: if you put on black sunglasses, don't you see everything black? In the same way, if you put on green, you see green; if you put on red glasses, you see red. So if you see everything around you and within you as black, it is because you do not have the right glasses, you do not have the right eyes, you do not see as you ought to see. And what exactly is happening here, children? Christ is absent, and so the meaning of life in Christ is not there. What does 'the meaning of life in Christ' mean? Because as for the meaning of life — if one can find meaning in life — a person may search for it even outside of Christ. But in the end he will not find meaning, he will not find it.

Indeed. Whether one is young and philosophizes, or old and lives it through: 'And I, who lived life to the full — what did I gain? I learned the wisdom of the world and earned many degrees. I went round all the peoples of the earth.'

And what did I gain from all this, since I am going to die? You know that death is what creates these problems. For since I am going to die, since death exists, then for what purpose does life exist? For it to be a life that is itself full of toil — as it is for nearly all people, more or less, with its bitterness and its sufferings and the rest — what meaning does life have?

In the end, if I search only philosophically to find the meaning of life, I will reach the conclusion that there is no meaning, and that this very life is a vanity. But I ask: when God creates vain or futile things — is that ever possible?

Something is not right. Yes, death entered precisely because man sinned, and so, with the presence of death, man loses the meaning of his existence. He finds it again when he lives Christ. That is why I spoke to you of 'the meaning of life in Christ,' because death was overcome in Christ.

And since death has been overcome, do we not say, "I await the resurrection of the dead"? Then at last I find meaning in life. And perhaps the significant thing is that I won't give the answer a worldly person would want, that everything is right here for me to know and to enjoy. No, this present life is simply a preliminary stage of a future life.

So if we see things in black — apart, of course, from the fact that it is in the nature of the adolescent age especially to see things a little black — things are this way precisely because we have not yet come to know Christ, so as to find the true meaning of our life.

He goes on to say — for there are several questions, but they are interconnected: How can I do away with the inferiority complexes I have and the communication problems in my daily relationships? What is the cause of my feeling different from others, strange, alienated, and losing my spontaneity and my sincerity in communication?

Absence of simplicity, presence of egotism. In all these symptoms, all of them, this inability to communicate with other people, all of this, my children, is the presence of egotism. You know this octopus that we call egotism? What kind of octopus? The octopus has eight feet, eight tentacles, but egotism has many more; oh, egotism is a terrible thing, and in the end it makes a person shut himself away. Yes, all these problems are created by a sick ego. And so that the young woman listening to this answer doesn't think I'm calling her sick, I would say to you: all of us, more or less, carry a sick ego. Believe me, not a single human being has a one hundred percent healthy ego, from the very moment that we carry the old Adam within us.

So it is our egotism that makes us feel isolated and so on. A lack of simplicity; simplicity is missing. Simplicity, as I have told you many times, is the sum of all the virtues: to look simply upon creation, upon people, upon everything, all of it.

But I will not dwell on this any longer than that one observation. Because there is a third question that follows: is it a sin to wish to see a loved one in my sleep? Yes. You see, here now is the important point.

From the moment, and pay close attention to what I am about to tell you now, really, open your ears: from the moment a person stops communicating with other people out of the egotism I described to you, he begins to seek a communion with the dead, to see beloved faces that now belong to the other world.

Is it a sin to want to see them in my sleep? First of all, it is a sin to occupy myself with dreams. And besides, who told you that the face I see is really my mother's, my father's? How do I know it is my mother and my father? Who is going to tell you that? Most of the time it is simply a recycling of our own imagination, as Holy Scripture itself says. And many times dreams are a reflection of our own desires. It is neither my mother nor my father. So you see here a phenomenon that actually happens all over the world, especially in the so-called civilized world, but it appears with a certain eccentricity in the very highly developed countries, for instance in Europe and in America.

You see people who no longer have any communion with other people, because, they say, they were disappointed; egotism, the absence of simplicity. And they keep cats, they keep dogs, they keep little parrots, they keep canaries, and they busy themselves with these; and the worst of it, the most scandalous thing, is that they leave ten million dollars in their will to a parrot.

These things that we read so often in the newspapers, it is true. Now, my children, the point is this: yes, we should love the dogs and the cats and the little parrots; the animals are part of creation, they are God's creation. But not to the point of isolating ourselves and loving these and not loving people, reaching the point of buying food for these creatures, terribly expensive food, while human beings, and children, go hungry and die of starvation. Do you grasp that?

So the conclusion, my children, is that here too one sees that there is a delusion, a deviation. To want to find an outlet in certain things because I feel pressed, since I have refused communion with other people. I would even tell you that, supposing we seek a communion with God, even that can be a sick thing. Because those men, the ascetics, you will say to me, the ascetics, oh, the ascetics are the most philanthropic of people. Take Anthony the Great: he lived twenty years and saw no one, no one saw him, twenty years, in a fortress. One could say, is there anyone more philanthropic than Anthony the Great? He had communion with God, and yet that communion of his developed his love for mankind. Indeed it did. Whereas

the other things are sick things; and many times we limit ourselves to saying, just me and God, and I don't care what happens outside, oh no, it is not like that. The answer is given in his three epistles by the Evangelist John, who says: you who say you love the God whom you have not seen, and yet do not love the people whom you do see, you are a liar; I will put it a little more bluntly, forgive me, a big liar, I'll say it that way, because we deceive ourselves by thinking we have a communion, that we have found our form. No, my children, these are sickly states.

And finally, someone who dies and finds himself in Paradise, does he see what is happening here on earth? No. He is in his own place, and if you will, he would never wish to see the earth, this terrible earth of ours, with its problems and with its sins.

So the people who are in Paradise pray for us; in Paradise they pray for us; but to see the wretchedness of the earth with its sins, no, they would never wish for such a thing. These are the answers I had for this chain, we might say, of linked questions. But one more thing: I would ask, if it were possible, that you write your questions out separately, because when there is one big sheet I don't have time to get through them all, and that makes things a little difficult for me. Someone says it is worth continuing, one more question: about prayer, if a person is distracted and has no appetite for it, then the prayer will have the character of a forced chore. Yes.

We will answer with a very, very simple example, which is this: when, as you know, we catch the flu and come down with a cold, then it is well known that our nose does not work well, our sense of taste and our sense of smell do not work well; we eat something and it tastes flat to us, because, since the sense of smell is not working, taste only registers sweet and bitter, while smell carries all the other aromas. But these grow faint because we are passing through a flu, a heavy cold, if you will. Now tell me: simply because we cannot taste or smell, do we say we will not eat?

Because if we don't eat, yes, we cannot taste or smell, but if we don't eat, won't we die of hunger? So we eat. And it is the same here: your mind may wander, you may at some moment feel prayer to be a forced chore. You will still do the prayer.

It may not be of good quality. You will still do the prayer. Because if you stop, who told you that tomorrow you won't feel the very same symptoms? And the day after? And it is a fine argument that the devil will bring to you, in order to cut you off from praying.

And to make you say, I'm not going to pray. It is what some people say: whenever I feel good, I'll pray. You see? So we will say our prayers in the morning and in the evening, at these set hours, however we may feel, however we may feel, we will say our prayers. As for the quality, it is enough that the prayer exists; the quality is now in our own hands, we will improve it, we ourselves will improve the quality, and we will say, let me gather my mind a little, my heart a little, so that I may pray a little better. So much, my children, for the questions.

A first question says the following:

There are people who claim that monasticism has its roots in the years of spiritual decline, in the middle of the second century of Byzantium, and they cast doubt on whether there can be any genuine motives that lead a person to it.

Could you tell us something about its roots and about these motives?

It is a very interesting question, and I answer it, not for any other reason, but because the subject of monasticism does not concern only the monks; it concerns everyone. If you take it into account, monasticism is an element of the Church herself.

You cannot, then, take one element and disparage it just because, as it happens, people have historically attacked it. Of course we will not give a thorough answer here, nor a full study; we will give only very, very few points, just a very few, the sort that would make up the answer to a single question.

Monasticism, my children, is nothing other than the most excellent of all that the Church possesses, and it moves within her. Monasticism is not something outside the Church; rather, it is the cream of the milk, the elite, that is to say the aristocracy, we might call it, where the Church is concerned.

Because quite simply, it is the way a believer within the Church would wish to dedicate himself to God. And this dedication does not have only a passive posture, that is, that I merely give something; rather I also ask for something. I give myself with the aim of the knowledge of God. And so it is also an exchange, a give and take, between the monk and God.

Let me remind you of Saint Anthony the Great. When Saint Anthony was once in church and heard what the Lord had said, 'Sell all that you have and give it to the poor, and come, follow me,' words spoken to that rich young man who, unfortunately, did not respond, as the Evangelist notes there, because he was very rich and, yes, a noble man as well.

But the Lord asked higher things of him; he said to him, 'Come with me,' that is, a complete dedication. This he could not do, because he had to sell his possessions. And he went away; he turned his back and left. When Saint Anthony heard this in the Gospel passage, he did the opposite.

He sold his possessions, gave them to the poor, and went off to become a monk, that is, to follow the Lord. So we see that we have a dedication, and we also have a knowledge of God; and this knowledge of God is the reward that the one who dedicates himself will receive from God. Because, quite simply, when I give, I receive. It says somewhere in the Book of the Apocalypse, the Book of Revelation, that the Lord went forth, that is Christ, having his wage in his pocket.

He says, 'I have my wage with me.' What is this wage? It is not the wage that he will give to men. First of all, it is the wage that he himself will receive from men. 'I have my wage,' that is, what I myself want and what I myself will give. It is the wage of Christ and the wage of the believer. Where is the wage of Christ?

The wage of Christ is that he became man and was sacrificed in order to gain the wage that is called the believer. So the wage of Christ is the believer. 'I have won you; you are my wage.' Then, where is the wage of the believer?

The wage of the believer is Christ. For my gain, my reward, is that I have won Christ. And so the meaning of the wage here, and I will say it a second time, is this: for Christ, his wage is the believer, and for the believer, his wage is Christ. This is very telling; the things are mutual. And this is exactly what happens, in a more intense form, within monasticism. But let us take it a little historically. We saw that monasticism is the very best the Church has to offer, the very best. The roots of monasticism are found within the Old Testament. Of course, when we say the roots of monasticism, we do not mean the outward form, for forms change.

The forms may change. That does not matter, whether I will build a monastery or not, whether it will have this form or that; that has no importance, for these things vary from age to age. But note that in the Old Testament the Prophet Elijah was unmarried; he is the only prophet-leader who is unmarried. Moses, Aaron, all of them were married. So the Prophet Elijah is unmarried and owns nothing. That is, in virginity, in obedience, under the obedience of God, he is an instrument of God and owns nothing. These are the three things that characterize monasticism. When he called the Prophet Elisha, Elisha was a householder.

He had fields and he had oxen, and he was plowing his field, but Elijah found him there and said to him, 'Come with me.' And here is what he did, there in the field: Scripture mentions how many oxen there were where he was plowing, and he slaughtered them. With the wooden plows he lit a fire, boiled the meat, distributed it to the poor, and went off. And Elisha was unmarried, and he became the successor of the Prophet Elijah. These men, in their turn, had founded what were called the schools of the prophets. What were these schools of the prophets? When the Prophet Elijah was taken up into heaven, they witnessed his ascension, not only Elisha of course, but some two or three hundred men who were from the schools that the Prophet Elijah and Elisha had founded.

These were the so-called Sons of the Prophets. You will find them in Holy Scripture under this very name, in the books of Kingdoms, written as the Sons of the Prophets. What did they do? They were unmarried, they owned nothing, and they preached to the people, and they also kept the history of the people. Did you know that we owe the writing of certain books of Holy Scripture to them, to these Sons of the Prophets? Let me tell you of one incident. Once they said to the prophet Elijah, forgive me, to Elisha, that they wished to go and live in the forest beyond the Jordan, that is, to the east. And he told them, go. What would they do there? There they would cut wood and build huts to stay in.

One of them, as he was cutting a piece of wood with a small axe, the axe head flew off and fell into the Jordan River. He cried out, for the Prophet Elisha was a little farther off, saying, 'What has happened to me, for the axe was not even my own!'

That is, we see a community life with shared ownership; they have no personal property, and so on. So then, where are the roots of monasticism? And the last shoot, holy and most excellent, of monasticism in the Old Testament, now in a very sanctified form, is Saint John the Forerunner. It is no accident that the Gospels describe for us what he ate, how he dressed, and how he lived. Is that an accident?

Who could insult Saint John? But because, sadly, most sadly, people do not understand and they mock, they revile, and so on. Already in the time of Christ and of John, do you know what people were saying? Christ himself tells us. 'John came,' or rather, 'The Son of Man came eating and drinking,' for the Lord lived a social life; he did not live in the deserts. That is how it had to be; other matters were very significant in the Lord's case. And when they invited him to a meal, he would go; they had wine, he drank, the Lord did not get drunk, nor was he a glutton, as all other people eat, and so on.

'The Son of Man came,' and you who accuse say, 'Ah, is this the Messiah? He is a glutton and a drunkard, he eats and drinks.' 'John came practicing ascesis and fasting, and you said, He has a demon.' Why does this produce the charge, 'He has a demon'? Because they could not grasp the life of a man who departs from certain supposedly so-called natural dimensions. Let me take only one case of a natural dimension. Why did he not marry? Is that not very natural? Is it not? God did not bless marriage. And who told you that marriage is a blessed Mystery? Take heed. Because God willed it so. It is the later, the subsequent will of God. It is the will of God by concession. There would have been no marriage.

had the first-created not sinned and so come to die. The proof is that in the Kingdom of God, as the Lord clearly says, they do not marry; there is no marriage. So marriage is not the will of God by His good pleasure; celibacy is the will of God by His good pleasure. This is why, what does the one who remains unmarried do?

I am touching only on the matter of celibacy. He simply hastens more quickly to taste the Kingdom of God before it is even revealed, and it will of course be revealed when the Lord comes again. So it is not an unnatural thing; rather it is marriage that is unnatural, let us call it unnatural, because man was fashioned in view of the fact that he would fall. That is how it is.

And I ask, who is more natural, man as he lives upon the earth, or the new man in the Kingdom of God? Unquestionably the second man. I say this because many accuse and say, 'Ah,' and so on, 'he lives an unnatural life.' He is not unnatural; it is your own life that is unnatural.

If we are to see it through the lens of dogmatics, that is, of the truths of our faith, you see. But even so, let me say something, and again I repeat, we will not exhaust the subject, it is an immense subject. When monasticism appeared, then, that is, when did it appear, it appeared a little before the cessation of the persecutions.

That is, around the middle of the third century, perhaps even earlier, because the Christians, being persecuted, fled into the deserts. If you ask me why monasticism did not appear earlier, I would answer you: because the Christians were already living the martyrdom of the persecutions.

Do you know why? Don't be surprised, because monasticism is essentially a martyrdom. I won't say more, but since martyrdom already existed, why add yet another martyrdom on top of it? Yet when the Church found peace, and worse still, when Christians saw that for reasons of self-interest many pagans who held public office were becoming Christians, so that the quality of the Church fell, declined, its warmth grew cold, then they left for the desert to keep alive the warmth of the life of the Gospel.

And so the warmth of Christians fell because they were baptized in a merely human way. The same thing happened in Russia. Thousands were baptized, yes, but they had received no catechesis. Remember that Christians, those preparing to become Christians, used to undergo catechesis.

For one year, two years, three years, and when they were judged ready, then they were baptized. That practice went away, it was lost, and so at once, you know the signs we have within the Church, signs of a falling away of warmth, even of decline, then monasticism hurries to rescue what it can. So monasticism is a sign of vitality, the very opposite of what people say.

Monasticism is not a sign of decline but a sign of the Church's vitality, which is why a Church that has no monasteries is in danger of being lost and becoming entirely secularized. Let me point to the Protestant world, for example. They had no monasteries, and they came to see that there was a need for monasteries to exist.

Because people out in the world were being secularized, day by day, year by year, century by century. And now in recent years, who? The Protestants, strange as it sounds, have begun to found monasteries. Of course, as they understand them, but monasteries nonetheless.

What does this mean? It means that the monastery, that monasticism, is not a sign of decline but a sign of vitality. And indeed, where it was cultivated in great abundance, abundant in numbers, where there were very many, thousands of monks, as in the deserts of Egypt, there developed a whole way of life, a civilization all its own.

These are the sayings of the elders, the gerontika, that we read, which will never die and will keep being written with new spiritual feats until history comes to its end. What shall I say? Shall I say that the monks were the ones who detected whatever heresy arose in the Church of the cities, who would come down and declare, this is heresy?

What shall I say? Shall I say that the monasteries came to people's aid in times of sickness or famine and the like? Remember Saint Anthony the Great, the one who lived in the desert. He came down to Alexandria twice. Once to take part in the struggle against Arius, and the second time because a contagious disease had broken out, a plague, a pestilence, and he went to help. Listen, what shall I say? Shall I say that the greatest output, not to say the only one, in dogmatic formulations of the faith, in our hymnography, and in our Saints belongs to the monks. All our hymnography, my children, belongs to the monks. Almost all of it. Ninety-nine percent of it belongs to the monks. And Byzantine music belongs to the monks, what we call Byzantine music. So one sees that they have this output, and they also have, what shall I say, in the museums of Europe, all those books that were preserved from Holy Scripture and the Fathers,

and even from the ancient Greek philosophers, going back to Homer. Do you know how they were preserved? Because in the stillness of the monastery the monks sat and copied them out. And what copies of books they made, rare copies. Whatever was preserved from the ancient Greek world is the work of the monks. This alone would be enough for the people of the world to look upon monasticism with a kindly eye.

Or there is what I told you earlier, that a civilization developed in the desert, a civilization that would stand as a model of how the people of the cities might live.

What kind of civilization, you ask? A civilization of love and of purity. Let me tell you a little example, an example that shows the struggle against self-love, because in this world of ours our Christians are self-loving.

Our Christians are self-loving, or else robbers to the highest degree. A man will kill you just to take your wallet. So listen to this little example, it is very telling. Once, someone offered an ascetic a cluster of grapes. They offered it to him first thing in the morning, cool and luscious, just right to eat at the start of the day. He thought it over and said, why should I eat it and not send it instead to that other ascetic, to someone else a little farther off, so that he can eat it? He sent it there. And that one had the very same thought. Why should I eat it and not send it on somewhere farther off?

Somewhere toward evening, by an unknown path, the cluster of grapes came back round to the first one. When he saw it, he marveled. And he thanked God, because God had revealed to him that the brothers were filled with love.

A community of love, and then he made the sign of the cross and ate it. Tell me, would this ever happen in the jungle of a society like ours today? This is why a civilization develops, a civilization of the soul. Now, what else shall I say? I will close, because this is a boundless subject and I have spent almost the whole time on it alone, so that I may say something else as well.

I will only tell you that, far from being a mark of decline, it is on the contrary a mark of the Church's vitality. And I have shown you this, with one qualification, of course: provided the monks are conscious of their calling and live up to what they are meant to be, so that in this way both God may be glorified and the Church too may be glorified and made firm.

These are just a very, very few things, offered only as samples, to satisfy the question that was raised. Another question asks, why is it called the Dance of Isaiah, and what does it have to do with Christ?

Indeed, we have at most five minutes left, so let us say something about it. Indeed, my children, there is a hymn, "Rejoice, O Isaiah, and dance," and so on.

This is sung on two occasions: when we celebrate Holy Matrimony, and when we have the ordination of all the ranks, of deacon, priest, and bishop. What does it mean to say, and as the question here asks, what does it have to do with Christ? Here it refers to Isaiah, to one of his prophecies. The Church refers to Isaiah, that Isaiah, you know, danced, and there is dance and dancing, and indeed at a wedding, at the wedding they form a circle around a little table, which we could say stands for the Holy Table, it is a substitute for the Holy Table.

Back in the time when the Holy Table stood in the center of the church. You heard what I said. Back when the Table was in the center of the church. Today it has moved to the space we call the Sanctuary. Because today the laity cannot go inside.

But because the clergy can enter, of course. That is why the same thing takes place around the Holy Table when we have an ordination. To begin with, this is a kind of dance, this circling procession. So what exactly kind of dance is it?

Leaping for joy. Not a dance as we usually mean a dance, but a leaping for joy. That is the meaning of the "rejoicing foot," the rejoicing foot we sing in the Paschal canon. It is in the dative, the rejoicing foot, a foot that rejoices. And what does a foot that rejoices mean? One that leaps for joy. When you receive a letter, a check, a message you had been waiting for, what do you do?

You got into one of the hardest schools, you earned top marks, what do you do? You won a prize, what do you do? Don't you leap for joy? You leap for joy. Well, this is what the Church is now saying: Isaiah, of course Isaiah is not here, he is in heaven, not on earth, Isaiah, leap for joy, because your prophecy that the Messiah would come from the Virgin has been fulfilled. Where was it fulfilled? Listen how. It is well known that at a wedding there is the awaiting of the Messiah. The people of Israel would marry, and they would call to mind the Messiah. The Theotokos came. How many years passed from the founding of the people of Israel? The Theotokos came,

The Theotokos, then, came to give us the Messiah. And to see this a little more clearly, the father of Noah, when Noah was born, do you know what he said? Even though he was a sinful man, he made a prophecy and said, this child who has been born, he says, will save us.

First, how will he save us? Because, after God brought the flood, no one was saved. The people were sinners who went down to Hades, and when the resurrection of the dead takes place, where would they go? To Hell, for they were a sinful generation.

Noah survives, that is, the human race survives, and the Messiah comes. For if Noah and his line had died, then how would the Messiah have come, how would he have become man? The race survived so that the Messiah could come. The Messiah came, Jesus Christ, and here is his connection to the prophecy, and he descended into Hades to save those who were in Hades. So the father of Noah was right when he said this child has been born to save us.

It was not Noah who would save, but a distant descendant of his who would save those who were in Hades. And in this case it is the Theotokos, who gives her own flesh to Jesus Christ, that is, to the Word of God (the Logos), so that mankind might be saved.

Therefore the mystery of the Incarnation was accomplished. Isaiah, dance, leap for joy, because the mystery of the Incarnation is here. And it is the same with the matter of the priesthood. If you ask me why it is done there too, I will answer you: what is the chief thing that holds the Church together?

It is, my children, the Mystery of Holy Orders, because within the Church, in the Liturgy, we have the Mystery of Holy Orders. And the Mystery of Holy Orders celebrates the Divine Liturgy, and so we have the Mystery of the Holy Eucharist, which is the body and blood of Christ. For if we do not have the body and blood of Christ, we do not have a Church, we do not have a Church.

Therefore the Church is extended, thanks to the Mystery of Holy Orders, and as the Church is extended, what is extended, as it is said, is the body of Christ. That is, Christ remains in the world. Isaiah, dance, that is, leap for joy, you said that the Messiah would come, and you called him Emmanuel.

And Emmanuel is a description, it is a prophetic name that tells, that expresses who he will be, what the identity will be of the one who is to come. He will be God with us. How can God be with us in a real way? How? By becoming man and being found among us. So much for this question as well.

What could it be.

Και τώρα στις απορίες μας

Λέγει μια πρώτη απορία Ποιο είναι το βαθύτερο νόημα που δίδει η Θεία Ευχαριστία στη χριστιανική λατρεία; Θα ήθελα να πει ότι τι ακριβώς είναι το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας Διότι είναι απλώς μια τελετή;

Συγκεντρωνόμαστε στην Εκκλησία, λέμε κάποιους ύμνους και τελούμε κάτι και τίποτα άλλο; Αυτό θα ήθελα να πει βεβαίως η απορία. Είναι πολύ σπουδαία απορία, πολύ ενδιαφέρουσα. Γι' αυτό ακριβώς το λόγο θα ήθελα και κάτι περισσότερο να πω για αυτό το θέμα.

Παιδιά, η Θεία Λειτουργία ή μάλλον το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας αποτελεί την καρδία όλων των μυστηρίων.

και βεβαίως της Θείας Λειτουργίας που το πλαισιώνει. Και είναι η καρδία της καρδίας, όχι μόνο της λατρείας, αλλά και της πίστεώς μας, διότι εκεί τελεσιουργείται αυτό το σώμα και το αίμα του Χριστού.

Έχουμε αυτόν τον Χριστόν, τον αληθινόν Χριστόν, με την αληθινή του σωματική φύση παρόντα. Λέω με την ανθρωπίνη του φύση παρόντα. Αυτό είναι το πιο συγκλονιστικό και αυτό και αποτελεί, θα λέγαμε, την ουσία όλου του θέματος.

Ο Χριστός είπε, λάβετε φάγετε, τούτο μου εστί το σώμα μου, πάρετε να φάτε, είπε στους μαθητάς του, αυτό είναι το σώμα μου Πίετε εξ αυτού πάντες, από το ποτήριο να πείτε όλοι, τούτο γαρ εστί το αίμα μου, το της Καινής Διαθήκης, το περί πολλών εκχυνόμενον εις άφεσιν αμαρτιών Τούτο ποιείτε εις την εμήν ανάμνησιν, μας σημειώνει ο Ευαγγελιστής Λουκάς και συμπληρώνει ο Απόστολος Παύλος εις την πρώτη προς Κορινθίους επιστολή του Κανείς βεβαίως άλλος δεν κατενόησε περισσότερο το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας από τους μαθητές Αυτοί λοιπόν που κατενόησαν ποιο είναι το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας αυτοί και το κατέγραψαν και το κατέγραψαν όπως ακριβώς το είπε ο Κύριος

και το κατανόησαν εκείνοι. Γι' αυτό θα γράψει ο Απόστολος Παύλος αργότερα στην πρώτη του προς Κορινθίους επιστολή «Εγώ γαρ παρέλαβον από του Κυρίου, εγώ πήρα από τον Κύριον, διότι ο Κύριος του ενεφανίζεται του Παύλου και δεν έπαιρνε όλη αυτήν την γνώση και θεολογική από κάποιο άλλο χέρι, δηλαδή από κάποιον άλλον μαθητή Αποστόλων, αλλά απευθείας.

Ο και παρέδωκα υμίν, εκείνο το οποίο και σας έχω παραδώσει, ότι ο Κύριος Ιησούς, την νύχτα που ο Κύριος Ιησούς παρεδίδετο, έλαβεν άρτον, επήρε ψωμί και ευχαριστήσας, έκλασε και είπε Και αφού έκανε προσευχή προς τον Πατέρα, έσπασε, έκοψε, όχι με μαχαίρι, κλάω κλω, έσπασε με το χέρι του και είπε, λάβετε φάγετε, τούτο μου εστί το σώμα, πάρτε φάτε, αυτό είναι το σώμα μου, και ούτω καθεξής Έτσι λοιπόν βλέπουμε ότι εδώ τα πράγματα έχουν ό,τι ακριβώς είπε ο Κύριος, αν θέλετε έχουμε και την άλλη όψη, την αρνητική όψη. Μήπως δεν κατανοήθη καλά;

Αυτό φάνηκε από ένα περιστατικό Όταν ο Χριστός είπε κάποτε εις τους αντιπροσώπους εκείνους που ήρθαν από τον χορτασμό των πεντακισχιλίων, Καπερναΐτες ήσαν και τον ζητούσαν και του λένε, Κύριε εδώ είσαι; Α, λέει, με ζητάτε γιατί φάγατε ψωμί και χορτάσατε Μη γυρεύετε το ψωμί που χάνετε αλλά το ψωμί που μένει, ο άρτος που μένει, που δίδει τη ζωή την πραγματική Ποιο είναι αυτό το ψωμί, είπαν αυτοί, εγώ είμαι ο Άρτος ο εκ του ουρανού, που κατεβαίνω από τον ουρανό, το αληθινό μάνα, γιατί πραγματικά όποιος, προσέξτε, συγκλονιστικά και ρεαλιστικά λόγια, όποιος δεν φάει τη σάρκα μου και δεν πιει το αίμα μου, δεν έχει αιώνιον ζωή, ούτε συγχώρηση αμαρτημάτων, επειδή πολύ καλά το κατάλαβαν, παραξενεύτηκαν να φάμε τη σάρκα του και να πιούμε το αίμα του,

Τότε είπαν ότι είναι σκληρός αυτός του ο λόγος και τον άφησαν και έφυγαν Τότε όταν είδε ο Κύριος ότι τον άφησαν και έφυγαν στρέφεται στους 12 μαθητάς και τους λέει μήπως θέλετε και εσείς να φύγετε;

Διότι είναι αυτό που είπα, που σήμαινε ότι αυτό το ψωμί και το κρασί θα ήταν το σώμα και το αίμα του. Πραγματικά, διότι αν υποτεθεί ότι θα παρενοείτο, θα μπορούσε να πει εις τους αντιπροσώπους, αυτούς που ήρθαν από την Καπερναούμ, ε όχι δα, δεν εννοούσα ότι τώρα θα με κατασπαράξετε να με φάτε, αλλά εννοούσα κατά μεταφορικόν τρόπον, ακούσατε, κατά μεταφορικόν ή εικονικόν ή αλληγορικόν, όπως θέλετε πάρτο, τρόπον.

Αλλά όχι μόνο αυτό, αλλά και στους μαθητάς στρέφεται και λέγει, αν νομίζετε ότι είναι κάτι διαφορετικό από αυτό που είπα, σηκωθείτε να φύγετε και εσείς, θέλετε να φύγετε και εσείς; Ώστε λοιπόν ο Κύριος εννοούσε αυτό που κατενόησαν οι μαθηταί, είναι πράγματι το σώμα του και το αίμα του.

Για να το δούμε αυτό, ακούστε πάρα πολύ ωραία, παιδιά, πώς μας το λέγει αυτό μία ομολογία που έχει κάνει ο Δοσίθεος Ιεροσολύμων, είναι ο δέκατος έβδομος όρος της ομολογίας του, εξ αφορμής της παρουσίας στο προσκήνιο της ιστορίας των Προτεσταντών.

Λέει λοιπόν, τούτου, δηλαδή του μυστηρίου της Θείας Ευχαριστίας, εν τη Ιερουργία πιστεύομεν παρείναι τον Κύριον Ιησούν Χριστόν. Πιστεύουμε ότι είναι παρών ο Ιησούς Χριστός. Πώς όμως είναι παρών, τι είναι ο τρόπος; Γιατί και τώρα είναι παρών ο Χριστός και παντού, και στον βουνό να πάω είναι παρών. Τι είναι ο τρόπος είναι παρών; Και λέει εδώ, στον Άρτον και τον Οίνον είναι παρών.

Ου τυπικώς, όχι κατά έναν τρόπο που το κρασί και το ψωμί είναι τύπος, τύπος του σώματος και αίματός του, όχι. Ουδ' εικονικώς, ούτε εικονικά, ότι εικονίζει το σώμα του και το αίμα του, ουδέ χάριτί τινι υπερβαλλούση, ως εν τοις λοιποίς μυστηρίοις, ότι υπάρχει στο κρασί και το ψωμί μια υπερβάλλουσα χάρις του Θεού, ουδέ κατά μόνην παρουσίαν, ούτε απλώς είναι μια παρουσία εξ αφορμής του Άρτου και του Οίνου, καθώς τινες των πατέρων ειρήκασι περί του βαπτίσματος, ουδέ κατ' εναρτισμόν, ώστε ενούσθαι την θεότητα του Λόγου τω προκειμένω της ευχαριστίας Άρτω υποστατικώς, καθώς η ακολουθία του Λουθήρου αμαθώς και αθλίως δοξάζουσιν.

Δηλαδή οι Προτεστάντες από τον Λούθηρο πιστεύουν πολύ άθλια, δηλαδή τι θα πει εναρτισμός; Ότι έχουμε μία συνύπαρξη του Κυρίου μέσα στο ψωμί και μέσα στο κρασί, αυτό θα πει εναρτισμός. Όχι από όλα αυτά, τίποτα από όλα αυτά, τίποτα, τίποτα, τίποτα, τίποτα, λέγει ο Δοσίθεος Ιεροσολύμων, αλλά τι, ως αληθώς και πραγματικώς, αληθινά και πραγματικά είναι ο Χριστός, ώστε μετά τον Αγιασμόν του Άρτου και του Οίνου, μεταβάλλεσθαι, μετουσιούσθαι, μεταρρυθμίζεσθαι, από αυτούς τους τρεις όρους έχει επικρατήσει να λέμε μεταβολή, μεταβαλών τω Πνεύματί σου τω Αγίω κτλ.

Τον μεν Άρτον, μετά από τον Καθαγιασμό, το μεν ψωμί, εις αυτό το αληθές του Κυρίου σώμα. Ποιο σώμα; Εδώ τώρα είναι το συγκλονιστικό. Όπερ εγεννήθη εν Βηθλεέμ εκ της Αγίας Παρθένου. Εκείνο το σώμα που πήρε ο Λόγος από την Αειπάρθενον Μαρία Θεοτόκο, εκείνο το σώμα που εβαπτίσθη εν Ιορδάνη, έπαθεν επί του Σταυρού, ετάφη, ανέστη, εκείνο το σώμα που ψηλάφισε, ανεμάτιστε, του ιδίου, αυτό ήταν, ανελήφθη, αυτό που ανελήφθη στον Ουρανό, κάθεται εκ δεξιών του Θεού και Πατρός, που κάθεται στα δεξιά του Θεού και Πατρός, μέλλει ελθείν επί των νεφελών του Ουρανού, πρόκειται να έλθει όταν θα μας κρίνει, τον δε Οίνον μεταποιείσθαι και μετουσιούσθαι εις αυτό το αληθές του Κυρίου αίμα, πραγματικό το αίμα του Κυρίου, όπερ κρεμαμένου επί του Σταυρού εχύθη υπέρ της του κόσμου ζωής, αυτό το αίμα που χύθηκε από το Σταυρό όταν κρεμάστηκε επάνω.

Αυτό είναι το πιο συγκλονιστικό. Γι' αυτό το λόγο, παιδιά, παίρνει νόημα όλη η πίστη μας. Ότι παίρνουμε αυτό το σώμα και το αίμα του Χριστού. Γι' αυτό δεν μπορούμε να κοινωνούμε αν δεν πρέπει. Γι' αυτό προσέχουμε να μην γίνει μία ζημία.

Γι' αυτό προπαρασκευαζόμαστε, γι' αυτό όλα, γι' αυτό. Δεν θα είχε, ξαναλέγω, νόημα η πίστη μας, αν δεν είχαμε παρόντα τον Χριστόν, όπως ακριβώς εδώ μας λέγει αυτή η ομολογία του Δοσιθέου Ιεροσολύμων.

Και λέει ο Άγιος Κύριλλος Ιεροσολύμων, αυτού ουν αποφηναμένου και ειπόντος περί του Άρτου, τούτο μου εστί το σώμα, το είπε ο Κύριος, αυτό είναι το σώμα μου, τις τολμήσει αμφιβάλλειν λοιπόν; Ποιος μπορεί να τολμήσει να αμφιβάλλει ότι δεν είναι το σώμα του Χριστού;

και αυτού διαβεβαιωσαμένου και ειρηκότος, αυτού του Κυρίου ο οποίος διαβεβαίωσε και που είπε, τούτο μου εστί το αίμα, τις ενδοιάσει ποτέ λέγων μη είναι αυτού αίμα; Ποιος μπορεί να πει δεν είναι το αίμα του Χριστού;

Θα μου πείτε, όταν κοινωνούμε δεν αισθανόμεθα παρά την γεύση κρασιού και ψωμιού, θα μου το πείτε. Μάλιστα, δεν είναι σπουδαίο αυτό, ούτε σημαντικό, και μάλιστα μερικοί προσπαθούν όταν κοινωνούν, κλείνουν τα μάτια τους, και μάλιστα μπορεί να γίνει και ζημιά όταν κλείνουν τα μάτια τους και δεν είναι καλό πράγμα αυτό.

για να μπορέσουν συναισθηματικά να αντιληφθούν πέραν από τις αισθήσεις των το σώμα και το αίμα του Χριστού. δηλαδή θέλουν τρόπον τινά να ξεφύγουν από τις αισθήσεις των, δεν είναι καλό, δεν είναι καλό.

Οι αισθήσεις μου, το λέγω, δεν θα γεύονται παρά κρασί και ψωμί. Τότε είναι πολύ απλή η απάντηση. Όταν ο Ιησούς Χριστός, δηλαδή ο Λόγος του Θεού έγινε άνθρωπος, εγνωρίστε ως ο Ιησούς. Οι άνθρωποι τι έβλεπαν; Δεν έβλεπαν έναν άνθρωπο; Τι περισσότερο έβλεπαν; Έναν άνθρωπο. Τι ήταν όμως; Ήταν με αυτόν τον άνθρωπο Ηνωμένη η Θεία Φύσης. Συνεπώς.

Όπως έβλεπαν τότε έναν κοινόν άνθρωπον, ενώ ήταν η Θεότητα ηνωμένη με την ανθρωπίνη φύση, έτσι και εδώ βλέπουμε κοινό ψωμί και κοινό κρασί, ενώ στην πραγματικότητα είναι αυτό το σώμα και το αίμα του Χριστού.

Όπως δεν έβλεπαν τη Θεότητα, έτσι δεν βλέπουμε εμείς στο μυστήριο αυτό, έστω στη γεύση μας και στα μάτια μας, την ορασί μας, το σώμα και το αίμα του Χριστού, όπως θα νομίζαμε ότι θα ήταν μια σάρκα και ένα αίμα.

Και αυτό αν το θέλετε, όχι μόνο γιατί με τον τρόπον αυτών διατηρείται το θέμα της πίστεως, αλλά και διότι θα είτε, το λέγανε οι πατέρες αυτό, θα τον πολύ άσχημο, θα παθαίναμε ό,τι απαθανικά περναείτε, πώς μπορούμε να φάμε τη σάρκα του και να πιούμε το αίμα του, αλλά είναι πραγματικά το σώμα και το αίμα του Χριστού.

Αυτό, παιδιά, είναι το κέντρο γύρω από το οποίο γυρίζει όλο το περιεχόμενο της πιστεώς μας. Και αν αυτό το βγάλετε, τότε δεν έχουμε τίποτα, δεν έχουμε τίποτα, τότε ο χριστιανισμός αυτομάτως γίνεται ένα Θέλετε φιλοσοφικό σύστημα, θέλετε κοινωνικό σύστημα, θέλετε ένα σύστημα ηθικής, ό,τι θέλετε πείτε.

Αλλά δεν είναι αυτό που είναι. Και ακόμη κάτι άλλο, αν θέλετε. Όλα αυτά που στηρίζονται Ότι εκείνος που τα είπε, ο Ιησούς Χριστός, ότι αυτό είναι το σώμα μου, αυτό είναι το αίμα μου. Αυτός ανέστη και ανελήφθη εις των ουρανών Είναι λοιπόν αληθής.

Και εκείνο που είπε είναι αληθές. Όλα και στηρίζονται. Και αυτό είναι το πολύ, πολύ μεγάλο. Αυτά παιδιά, με την απορία αυτή, την οποία θεωρώ πάρα πολύ σημαντική. και ας το προσέξουμε. Θα έλεγα ότι πάντοτε κάτι να μελετάτε από τη λειτουργική, διότι πρέπει να κατανοούμε τη λειτουργική μας πράξη, επειδή αυτή μας φέρνει πολύ κοντά στην πραγματικότητα της πίστεώς μας. Και τώρα να δούμε κάτι ακόμα.

Έχει μια εδώ απορία, πώς μπορώ να αντιμετωπίσω και να σταματήσω ψυχικές καταστάσεις κατά τις οποίες χάνω το ενδιαφέρον μου και την όρεξή μου για ζωή και τα βλέπω όλα μαύρα;

Είναι μια τυπική θα λέγαμε διαπίστωση, μια τυπική διαπίστωση που κατά κάποιο τρόπο υπάρχει σε πάρα πολλούς ανθρώπους, πιο πολύ δε στις κοπέλες. Όχι ολιγότερο στα αγόρια. Εξάλλου και οι συντάξεις όπως είναι από κοπέλα γραμμένα. Θα έλεγα το εξής. Απλούστατα, αν βάλεις μαύρα γυαλιά του ηλίου, δεν βλέπεις μαύρα; Έτσι, αν βάλεις πράσινα βλέπεις πράσινα, αν βάλεις κόκκινα γυαλιά βλέπεις κόκκινα. Αν λοιπόν τα βλέπεις μαύρα γύρω σου και μέσα σου, είναι γιατί δεν έχεις κάποια σωστά γυαλιά, δεν έχεις σωστά μάτια, δεν βλέπεις όπως θα έπρεπε να βλέπεις. Και τι ακριβώς εδώ συμβαίνει, παιδ Διαλείπει ο Χριστός και έτσι το εν Χριστό νόημα της ζωής δεν υπάρχει. Τι θα πει το εν Χριστό νόημα της ζωής, διότι το νόημα της ζωής, αν μπορεί να βρει κανείς νόημα στη ζωή, μπορεί να ψάχνει να το βρει ένας άνθρωπος και έξω από τον Χριστό. Τελικά όμως δεν θα βρει νόημα, δεν θα βρει.

Μάλιστα, Ήνανε νέος και να φιλοσοφεί, Ήνανε ηλικιωμένος και να το βιώνει Και που έζησα τη Βιέννη, και τι έβγαλα; Έμαθα του κόσμου τη σοφία και πήρα τα πτυχία τα πολλά. Γύρισα όλους τους λαούς της γης.

Και τι έβγαλα από αυτό, αφού θα πεθάνω; Ξέρετε ότι ο θάνατος είναι εκείνος που δημιουργεί αυτά τα προβλήματα. Διότι αφού θα πεθάνω, αφού υπάρχει ο θάνατος, τότε ως προς τι υπάρχει η ζωή; Για να είναι μια ζωή και αυτή ταλαιπωρημένη, όπως είναι στους σχεδόν όλους ανθρώπους, λίγο πολύ, με πίκρες και βάσανα και τα λοιπά, τι νόημα έχει η ζωή;

Στο τέλος, αν ψάξω μόνο φιλοσοφικά να βρω το νόημα της ζωής, θα βγάλω το συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει νόημα. και ότι αυτή η ίδια η ζωή αποτελεί μια ματαιότητα. Ερωτώ όμως, όταν ο Θεός δημιουργεί ματαιότητες ή μάταια πράγματα, είναι δυνατόν ποτέ;

Κάτι δεν πάει καλά. Ναι, ο θάνατος μπήκε γιατί ακριβώς αμάρτησε ο άνθρωπος και έτσι με την παρουσία του θανάτου χάνει ο άνθρωπος το νόημα της υπάρξεώς του. Το ξαναβρίσκει όταν ζει τον Χριστόν. Γι' αυτό σας είπα, διά το εν Χριστό νόημα της ζωής, διότι ο θάνατος υπερνικήθηκε στον Χριστό.

Και αφού υπερμικίθηκε ο θάνατος, δεν λέμε προσδοκώ ανάσταση νεκρών, τότε βρίσκω πια νόημα στη ζωή. Ίσως και το σπουδαίο ότι δεν θα δώσω εκείνο που θα ήθελε ένας κοσμικός άνθρωπος, ότι τα πάντα είναι εδώ να γνωρίσω, να δίσω. Όχι, απλώς η παρούσα ζωή είναι ένα προστάδιον μιας μελλοντικής ζωής.

Αν λοιπόν τα βλέπουμε μαύρα τα πράγματα, άστε ότι βέβαια είναι και στη φύση της εφηβικής κυρίως ηλικίας να τα βλέπει λίγο μαύρα. Τα πράγματα είναι γιατί ακριβώς δεν γνωρίσαμε ακόμη τον Χριστό για να βρούμε το αληθινό νόημα της ζωής μας.

Λέει παρακάτω, γιατί είναι μερικές απορίες, αλλά είναι αλληλένδετες. Πώς μπορώ να εκμηδενίσω συμπλέγματα κατωτερότητος που έχω και προβλήματα επικοινωνίας στις καθημερινές μου σχέσεις; Πού οφείλεται το ότι αισθάνομαι διαφορετικά από τους άλλους, παράξενη, αποξενωμένη και χάνω τον αυτορμητισμό και την ειλικρίνεια στην επικοινωνία;

Απουσία απλότητος, παρουσία εγωισμού. Σε όλα αυτά τα φαινόμενα, σε όλα αυτά, το να μην έχω μια επικοινωνία με τους άλλους ανθρώπους, να μην έχω, είναι όλα αυτά παιδιά, παρουσία εγωισμού. Αν ξέρετε αυτό το χταπόδι που λέγεται εγωισμός, τι χταπόδι, το χταπόδι έχει οχτώ ποδάρια, οχτώ πλοκάμια, ο εγωισμός είναι πολύποδας, πόπο, φοβερό πράγμα ο εγωισμός, και κάνει τον άνθρωπο, στο τέλος να απομονώνεται. Ναι, όλα αυτά τα προβλήματα δημιουργούνται από ένα αρρωστημένο εγώ. Και για να μην πει ότι είμαι άρρωστη η κοπέλα που ακούει ενδεχομένως την απάντηση θα σας απαντούσα. Αρρωστημένο εγώ λίγο ή πολύ έχουμε όλοι. Πιστέψτε με, 100% υγιές εγώ δεν έχει ούτε ένας άνθρωπος. Από τη στιγμή που κουβαλάμε τον παλιό Αδάμ μέσα μας.

Είναι λοιπόν ο εγωισμός μας εκείνος που μας κάνει να αισθανόμεθα απομονωμένοι κλπ. Έλλειψη απλότητος, λείπει η απλότητα, η απλότητα όπως πολλές φορές σας έχω πει είναι η συνισταμένη όλων των αρετών, να δεις απλά και τη δημιουργία και τους ανθρώπους και τα πάντα, όλα.

Αλλά δεν θα μείνω πιο πολύ παρά μόνο με αυτόν τον χαρακτηρισμό. Γιατί λέει παρακάτω, μια τρίτη απορία συνέχεια. Είναι αμαρτία να επιθυμώ να δω στον ύπνο μου αγαπημένο πρόσωπο; Μάλιστα. Βλέπετε, εδώ είναι τώρα το σπουδαίο.

Από τη στιγμή που παύει, προσέξτε αυτό που θα σας απαντήσω τώρα. Πολύ, ανοίξτε τα αυτιά σας. Από τη στιγμή που ένας άνθρωπος παύει να έχει επικοινωνία με τους άλλους ανθρώπους ένεκα εγωισμού που σας είπα αρχίζει να ζητάει μία κοινωνία με τους νεκρούς να δει αγαπημένα πρόσωπα που ανήκουν και στον άλλον κόσμο.

Είναι αμαρτία να θέλω να δω στον ύπνο μου; Πρώτα-πρώτα αμαρτία να ασχολούμαι με τα όνειρα. Και ήθελα, ποιος σας είπε ότι το πρόσωπο που βλέπω της μάνας μου, του πατέρα μου, ξέρω εγώ Ότι είναι η μάνα μου και ο πατέρας μου Ποιος θα θέλει να σας το λέει αυτό Τις πιο πολλές φορές είναι ανακύκληση αυτής της ίδιας της φαντασίας μας Όπως το λέει και η Αγία Γραφή αυτό Και πολλές φορές τα όνειρα είναι αντικαθρεπτισμός των επιθυμιών μας Δεν είναι ούτε η μάνα μου, ούτε ο πατέρας μου Βλέπετε λοιπόν εδώ, είναι το φαινόμενο που μάλιστα σε όλο τον κόσμο γίνεται, ιδίως στον πολιτισμένο κόσμο Αλλά παρουσιάζεται έτσι με μια εκκεντρικότητα στις πάρα πολύ ανεπτυγμένες χώρες, φερ' ειπείν στην Ευρώπη, στην Αμερική

Βλέπετε άνθρωποι οι οποίοι δεν έχουν πια καμία κοινωνία με τους άλλους ανθρώπους γιατί λέγει απογοητεύθησαν, εγωισμός, απουσία απλότητας Και έχουνε γατιά, έχουνε σκυλιά, έχουνε παπαγαλάκια, έχουνε καναρίνια, με αυτά ασχολούνται και το χειρότερο, το σκανδαλωδέστατο, να αφήνουν 10 εκατομμύρια δολάρια διαθήκη στον παπαγάλο

Αυτά που διαβάζουμε τόσο συχνά σε εφημερίδες, είναι αλήθεια, αυτό δεν είναι κεντρικό της Λοιπόν παιδιά, το θέμα είναι να αγαπάμε και τα σκυλιά και τα γατιά και τα παπαγαλάκια, είναι τα ζώα μέσα στη δημιουργία, είναι η δημιουργία του Θεού Αλλά όχι όμως να απομονωθούμε και να αγαπάμε αυτά και όχι τους ανθρώπους, να φτάνουμε να αγοράζουμε τροφές για αυτά τα πράγματα, πανάκριβες τροφές Και άνθρωποι και παιδιά να πεινούν και να πεθαίνουν από την πείνα, το αντιλαμβάνεστε αυτό;

Λοιπόν, το συμπέρασμα παιδιά είναι ότι και εδώ βλέπει κανένας ότι υπάρχει μια πλάνη, μια έκτροπη Να θέλω να βρω διέξοδο σε κάποια πράγματα γιατί πιέζομαι επειδή αρνήθηκα την κοινωνία με τους άλλους ανθρώπους Εγώ θα σας έλεγα ακόμη και αν υποτεθεί ότι ζητούμε μια κοινωνία με το Θεό και αυτό είναι άρρωστο πράγμα Διότι εκείνοι, οι ασκητές, θα μου πείτε, οι ασκητές, Ο, οι ασκητές, Είναι οι πλέον φιλάνθρωποι άνθρωποι, Πάρτε τον Μέγαν Αντώνιο, Έζησε 20 χρόνια, άνθρωπο δεν είδε, Άνθρωπος δεν τον είδε, 20 χρόνια, Σε ένα φρούριο, Θα μπορούσε να πει κανείς, Αν υπάρχει πιο φιλάνθρωπος από τον Μέγαν Αντώνιο, Είχε επικοινωνία με τον Θεό, Αλλά αυτή όμως η επικοινωνία του, Ανέπτυξε την φιλανθρωπία, Βεβαίως, Ενώ

τα άλλα πράγματα είναι άρρωστα πράγματα και πολλές φορές περιοριζόμεθα να λέμε εγώ και ο Θεός και δεν με ενδιαφέρει τι γίνεται παρέξω, ε όχι δεν είναι έτσι, την απάντηση τη δίνει στις τρεις του επιστολές ο Ευαγγελιστής Ιωάννης, λες λέγει το Θεό που δεν τον είδες ότι τον αγαπάς και τους ανθρώπους που τους βλέπεις δεν τους αγαπάς, είσαι ένας ψεύτης, θα το πω έτσι πιο λιγάκι, να μην συγχωρέσετε, ένας ψευταράς, θα το πω έτσι, διότι ξεγελάμε με τον εαυτό μας, με το να νομίζουμε ότι έχουμε μία κοινωνία, ότι βρήκαμε τη φόρμα μας, όχι παιδιά, πρόκειται περί νοσηρών καταστάσεων.

Και τέλος, κάποιος που πεθαίνει και βρίσκεται στον παράδεισο, βλέπει τι γίνεται εδώ στη γη; Όχι. Είναι στον τόπο του και αν το θέλετε, ποτέ δεν θα επιθυμούσε να έβλεπε τη γη, αυτή τη φοβερή μας γη, με τα προβλήματά της και με τις αμαρτίες της.

Έτσι οι άνθρωποι που είναι στον Παράδεισον προσεύχονται για μας, στον Παράδεισον, προσεύχονται για μας, αλλά να έβλεπαν την αθλιότητα της γης με τις αμαρτίες της, ε, δεν θα το επιθυμούσαν ποτέ αυτό το πράγμα Αυτά είχα να απαντήσω για αυτή τη σειρά αλυσιδωτή θα λέγαμε, αποριών, αλλά και κάτι ακόμα, θα παρακαλούσα αν ήταν δυνατόν να μου γράφατε ξεχωριστές τις απορίες γιατί άμα ένα μεγάλο χαρτί δεν προλαβαίνω να τις πω όλες και λιγάκι αυτό με δυσκολεύει. Αξίζει να συνεχίζει, κανείς λέει μια ακόμη απορία, την προσευχή αν είναι αφηρημένος και δεν έχει όρεξη, μια και τότε θα έχει η προσευχή. Ένα χαρακτήρα αγκαρίας, μάλιστα.

Θα απαντήσουμε ένα πολύ πολύ απλό παράδειγμα, είναι το εξής, όταν ξέρετε γριπωθούμε και κρυολογήσουμε, τότε είναι γνωστό ότι δεν λειτουργεί καλά η μύτη μας, η γεύση μας και η όσφρησή μας, δεν λειτουργούν καλά, τρώμε κάτι και το αισθανόμεθα άνοστο, διότι αφού η όσφρηση δεν λειτουργεί, η γεύση μόνο έχει το γλυκό πικρό, η όσφρηση έχει όλα τα άλλα τα αρώματα, Αλλά αυτά όμως ατονούν, γιατί περνάμε μια γρίπη, ένα βαρύ κρυολόγημα αν το θέλετε Δεν μου λέτε, επειδή μόνο και μόνο δεν αισθανόμεθα γεύση και όσφρηση, λέμε ότι δεν θα φάμε;

Διότι αν δεν φάμε, ναι δεν αισθανόμεθα γεύση και όσφρηση, αλλά αν δεν φάμε δεν θα πεθάνουμε από την πείνα; Τρώμε λοιπόν, έτσι και εδώ Μπορεί να φεύγει το μυαλό, μπορεί να αισθάνεσαι κάποια στιγμή αγκαρία την προσευχή Θα την κάνεις την προσευχή.

Μπορεί να μην είναι καλής ποιότητος. Θα την κάνεις την προσευχή. Διότι αν σταματήσεις, και ποιος σου είπε ότι αύριο δεν θα αισθανθείς τα ίδια συμπτώματα; Και μεθαύριο; Και είναι ένα ωραίο επιχείρημα που θα σου φέρει ο διάβολος, για να σου κόψει να κάνεις προσευχή.

Και να πεις, δεν κάνω προσευχή. Είναι εκείνο που λένε μερικοί: όποτε νιώσω καλά θα κάνω προσευχή. Βλέπετε; Λοιπόν θα κάνουμε το πρωί και το βράδυ την προσευχή μας, αυτές τις τακτές ώρες, όπως και αν αισθανόμεθα, όπως και αν αισθανόμεθα, θα κάνουμε την προσευχή μας. Η ποιότητα, αρκεί να υπάρχει η προσευχή· η ποιότητα στο χέρι μας είναι τώρα, θα την βελτιώσουμε, εμείς θα την βελτιώσουμε την ποιότητα και θα πούμε, λίγο να μαζέψω το μυαλό μου, λίγο την καρδιά μου, να κάνω μια πιο καλύτερη προσευχή. Αυτά παιδιά και για τις απορίες.

Μία πρώτη απορία λέγει τα εξής:

Υπάρχουν άνθρωποι που ισχυρίζονται ότι ο μοναχισμός έχει τις ρίζες του στα χρόνια πνευματικής παρακμής, μέσα δεύτερης εκατονταετηρίδας του Βυζαντίου, και αμφισβητούν γνήσια κίνητρα που μπορούν να οδηγήσουν σε αυτόν.

Να μας λέγατε κάτι για τις ρίζες του και για τα κίνητρα αυτά.

Είναι πολύ ενδιαφέρουσα η απορία και απαντώ, όχι γιατί άλλο, αλλά διότι το θέμα του μοναχισμού δεν αφορά μόνο τους μοναχούς αλλά αφορά όλους. Αν λάβετε υπόψη, είναι ότι ο μοναχισμός είναι ένα στοιχείο της ιδίας της Εκκλησίας.

Δεν μπορείς λοιπόν να πάρεις ένα στοιχείο να το υποτιμήσεις, γιατί τυχόν ιστορικά αυτό το έχουν προσβάλλει. Βέβαια δεν θα κάνουμε καμιά εμπεριστατωμένη απάντηση εδώ και μελέτη, θα δώσουμε μόνο πολύ πολύ λίγα στοιχεία, μα πάρα πολύ λίγα, όσα θα συνιστούσαν την απάντηση μιας απορίας.

Ο μοναχισμός παιδιά δεν είναι παρά ό,τι εκλεκτότερον από ό,τι η Εκκλησία έχει και κινείται μέσα σε αυτήν. Δεν είναι ο μοναχισμός κάτι έξω από την Εκκλησία, αλλά είναι το αφρόγαλα, η ελίτ, δηλαδή η αριστοκρατία θα λέγαμε σε ό,τι αφορά στην Εκκλησία.

Διότι απλούστατα είναι ο τρόπος που ένας πιστός μες στην Εκκλησία θα ήθελε να αφιερωθεί στο Θεό. Και αυτή η αφιέρωση δεν θα είχε μόνο μία παθητική στάση, δηλαδή ότι εγώ δίνω κάτι, αλλά και ζητάω κάτι, δίδω τον εαυτό μου με σκοπό τη γνώση του Θεού. Έτσι λοιπόν είναι και μία δοσοληψία ανάμεσα στον μοναχόν και το Θεό.

Σας θυμίζω τον Μέγαν Αντώνιον, όταν ο Μέγας Αντώνιος άκουσε στην Εκκλησία που εκκλησιάστηκε κάποτε, εκείνο που είπε ο Κύριος, πάντα όσα έχεις πώλησον και διάδος πτωχοίς και δεύρο ακολούθει μοι, σε εκείνο τον πλούσιο νεανίσκο, ο οποίος όμως δυστυχώς δεν ανταποκρίθηκε, όπως σημειώνει εκεί ο Ευαγγελιστής, ότι ήταν πολύ πλούσιος και ναι μεν ευγενής άνθρωπος.

Αλλά ζήτησε ανώτερα πράγματα, ο Κύριος του είπε, έλα μαζί μου, δηλαδή μια πλήρης αφιέρωση, αυτό δεν μπόρεσε να το κάνει, διότι έπρεπε να πουλήσει τα υπάρχοντά του. Και έφυγε, γύρισε την πλάτη και έφυγε. Αυτό ο Μέγας Αντώνιος όταν το άκουσε στην Ευαγγελική Περικοπή έκανε το αντίθετο.

Πούλησε τα υπάρχοντά του, τα έδωσε στους πτωχούς και έφυγε να γίνει μοναχός, δηλαδή να ακολουθήσει τον Κύριον. Έτσι βλέπουμε ότι έχουμε μια αφιέρωση, έχουμε ακόμη μια γνώση του Θεού, αυτή η γνώση του Θεού είναι η αμοιβή που θα πάρει εκείνος που αφιερώνει τον εαυτό του από το Θεό Γιατί, απλούστατα, όταν δίδω, παίρνω Λέγει κάπου στο βιβλίο της Αποκαλύψεως, ότι βγήκε ο Κύριος, είναι ο Χριστός Έχοντας το μισθό του στην τσέπη του

Έχω λέει, τον μισθό μου πάρε μη Τι είναι αυτός ο μισθός; Δεν είναι ο μισθός που θα δώσει στους ανθρώπους Καταρχάς είναι ο μισθός που θα πάρει ο ίδιος από τους ανθρώπους Έχω το μισθό μου, δηλαδή αυτό που εγώ θέλω και που εγώ θα δώσω Είναι ο μισθός του Χριστού και ο μισθός του πιστού Πού είναι ο μισθός του Χριστού;

Ο μισθός του Χριστού είναι ότι έγινε άνθρωπος, εθυσιάστηκε για να αποκτήσει τον μισθόν που λέγεται πιστός Ο μισθός λοιπόν του Χριστού είναι ο πιστός Εγώ σε κέρδισα, είσαι ο μισθός μου Ύστερα, πού είναι ο μισθός του πιστού;

Ο μισθός του πιστού είναι ο Χριστός Διότι το κέρδος μου, η αμοιβή μου, είναι ότι εκέρδισα τον Χριστόν Ώστε λοιπόν, ο μισθός, η έννοια του μισθού εδώ είναι, ότι θα το πω δεύτερη φορά Για το Χριστό ο μισθός του είναι ο πιστός και για τον πιστόν ο μισθός του είναι ο Χριστός Είναι πολύ χαρακτηριστικό αυτό, είναι αμοιβαία τα πράγματα Αυτό ακριβώς συμβαίνει σε μια εντονοτέρα κατάσταση μέσα στο μοναχισμό Όμως να τα πάρουμε λίγο ιστορικά Ο μοναχισμός είδαμε ότι είναι ό,τι καλύτερο θα είχε να προσφέρει η Εκκλησία Ό,τι καλύτερο Οι ρίζες του μοναχισμού βρίσκονται μέσα σε αυτή την Παλαιά Διαθήκη Βεβαίως όταν λέμε ρίζες του μοναχισμού δεν εννοούμε την μορφή, οι μορφές αλλάζουν

Μπορεί να αλλάζουν οι μορφές Αυτό δεν έχει σημασία, εάν θα χτίσω μοναστήρι δεν θα χτίσω, εάν θα έχει τη μορφή αυτή ή όχι, αυτό δεν έχει σημασία, αυτά μεταβάλλονται από εποχή σε εποχή Αλλά σημειώσετε ότι στην Παλαία Διαθήκη ο Προφήτης Ηλίας ήταν ο άγαμος, είναι ο μόνος προφήτης ηγέτης, ο οποίος είναι άγαμος Ο Μωυσής, ο Ααρών, όλοι ήταν έγγαμοι Έτσι ο προφήτης Ηλίας είναι άγαμος και ακτήμων Όταν, δηλαδή, εν παρθενία, εν υπακοή, κάτω από την υπακοή του Θεού, είναι όργανο του Θεού και ακτήμων Είναι αυτά τα τρία που χαρακτηρίζουν τον μοναχισμό Όταν κάλεσε τον προφήτη Ελισσαίο, ο Ελισσαίος ήταν οικοκύρης

Είχε χωράφια και είχε βόδια και όργωνε το χωράφι του, μα τον βρήκε εκεί και του λέει έλα μαζί μου Έκανε το εξής, εκεί στο χωράφι, αναφέρει η γραφή πόσα βόδια, εκεί που όργωνε, τα έσφαξε Με τα ξύλινα άροτρα έβαλε φωτιά, έβρασε το κρέας, το μοίρασε εις τους φτωχούς και έφυγε Και ο Ελισσαίος ήταν άγαμος και έγινε διάδοχος του προφήτου Ηλιού Αυτοί τώρα με τη σειρά τους, είχαν ιδρύσει τις λεγόμενες, τη λεγόμενη ή τις λεγόμενες σχολές των προφητών Τι ήσαν αυτές οι σχολές των προφητών; Όταν ανελήφθη στον ουρανό ο προφήτης Ηλίας, παρακολούθησαν την ανάληψή του, όχι μόνο βεβαίως ο Ελισσαίος αλλά καμιά 200-300 άνθρωποι που ήσαν από τις σχολές που ίδρυσαν ο προφήτης Ηλίας και ο Ελισσαίος

Οι λεγόμενοι Υιοί των Προφητών, θα το βρείτε στην Αγία Γραφή με αυτή την ονομασία, στα βιβλία των Βασιλειών που είναι γραμμένα, Υιοί των Προφητών Τι έκαναν αυτοί; Ήσαν άγαμοι, ακτήμονες και έκαναν κηρύγματα στο λαό και κρατούσαν και την ιστορία του λαού Ξέρετε ότι σε αυτούς οφείλεται το γράψιμο κάποιων βιβλίων της Αγίας Γραφής, σε αυτούς, τους Υιούς των Προφητών Ένα περιστατικό θα σας αναφέρω, κάποτε είπαν στον προφήτη Ηλία, συγγνώμη, στον Ελισσαίο, να πάνε να κατοικήσουν στο δάσος που ήταν πέρα από τον Ιορδάνη, δηλαδή ανατολικά Και εκείνος τους είπε πηγαίνετε, τι θα έκαναν εκεί; Εκεί θα έκοβαν ξύλα, θα κάνανε καλύβες να μείνουν εκεί

Κάποιος, όπως έκοβε ένα ξύλο, με ένα τσεκουράκι, του έφυγε το τσεκουράκι και έπεσε μέσα στον Ιορδάνη ποταμό Έβαλε τις φωνές, ήταν πιο πέρα ο προφήτης Ελισσαίος, που λέγει τι έπαθα και το τσεκουράκι δεν ήταν δικό μου

Δηλαδή βλέπουμε ένα κοινόβιο που έχουν μια κοινοκτημοσύνη, δεν έχουν προσωπική ιδιοκτησία κλπ. Ώστε λοιπόν, πού είναι οι ρίζες του μοναχισμού; Ο τελευταίος δε βλαστός, Άγιος και Άριστος του μοναχισμού στην Παλαιά Διαθήκη, πλέον με μίαν μορφή πολύ εξαγιασμένη, είναι ο Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος Δεν είναι τυχαίο το ότι μας περιγράφουν τα Ευαγγέλια, τι έτρωγε, πώς ντυνόταν και πώς ζούσε, είναι τυχαίο αυτό;

Ποιος θα μπορούσε να προσβάλει τον Άγιο Ιωάννη; Αλλά επειδή, επειδή δυστυχώς δυστυχέστατα, οι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν και κοροϊδεύουν, βρίζουν και τα λοιπά, Ήδη στην εποχή του Χριστού και του Ιωάννου, ξέρετε τι έλεγαν οι άνθρωποι, το λέει ο ίδιος ο Χριστός, Ήρθε ο Ιωάννης, ή καλύτερα, Ήρθε ο Υιός του ανθρώπου, τρώγοντας και πίνοντας, Διότι ο Κύριος ζούσε μία κοινωνική ζωή, δεν ζούσε στις ερήμους, έτσι έπρεπε να είναι, άλλο κάποια άλλα πράγματα πολύ σημαντικά στον Κύριον και όταν τον καλούσαν σε ένα τραπέζι έτρεχε, είχανε κρασί, έπινε, δεν μεθούσε ο Κύριος, ούτε γαστριμαργούσε, όπως τρώνε όλοι οι άνθρωποι κτλ.

Ήρθε ο Υιός του ανθρώπου και λέτε εσείς που κατηγορείτε, Α αυτός είναι ο Μεσσίας; Φάγος και Πότης είναι, Τρώει και Πίνει, Ήρθε ο Ιωάννης ασκούμενος και νηστεύων και είπατε, Δαιμόνιον έχει, Γιατί παράγει αυτό το Δαιμόνιον έχει; Διότι δεν μπορούσαν να συλλάβουν μία ζωή ενός ανθρώπου που ξεφεύγει από κάποιες τάχα δήθεν φυσικές, Διαστάσεις. Εγώ θα πάρω μόνο μία περίπτωση φυσικής διαστάσεως. Γιατί δεν παντρεύτηκε; Δεν είναι πολύ φυσικό; Δεν είναι πολύ; Ο Θεός δεν ευλόγησε τον γάμο. Και ποιος σας είπε ότι ο γάμος είναι ένα ευλογημένο μυστήριο; Προσέξτε. Γιατί το ήθελε ο Θεός έτσι. Είναι το κατοπινό, το ύστερο θέλημα του Θεού. Είναι το κατά παραχώρησιν θέλημα του Θεού. Δεν θα υπήρχε ο γάμος

Αν οι πρωτόπλαστοι δεν αμάρταναν για να πεθάνουν Απόδειξις ότι στην Βασιλεία του Θεού, σαφώς το λέει ο Κύριος, δεν παντρεύονται, δεν υπάρχει ο γάμος Ο γάμος λοιπόν δεν είναι το κατ' ευδοκίαν θέλημα του Θεού, η αγαμία είναι το κατ' ευδοκίαν θέλημα του Θεού Γι' αυτό τι κάνει εκείνος που μένει άγαμος;

Πένω μόνο το θέμα της αγαμίας. Απλώς σπεύδει πιο γρήγορα να δοκιμάσει τη Βασιλεία του Θεού πριν ακόμη αποκαλυφθεί, και θα αποκαλυφθεί βέβαια όταν θα ξανάρθει ο Κύριος. Δεν είναι λοιπόν πράγμα αφύσικο, αφύσικο είναι ο γάμος, ας το πούμε αφύσικο, διότι ο άνθρωπος κατασκευάστηκε εν όψει ότι θα έπεφτε, έτσι είναι.

Και ρωτώ, ποιος είναι πιο φυσικός, ο άνθρωπος όπως ζει επάνω στη γη ή ο άνθρωπος ο καινούριος στη Βασιλεία του Θεού; Αναμφισβήτητα ο δεύτερος άνθρωπος. Έτσι το λέγω γιατί πολλοί κατηγορούν και λέγουν, α και τα λοιπά, ζει αφύσικη ζωή. Δεν είναι αφύσικος, η δική σου η ζωή είναι αφύσικη.

Αν πρέπει να τη δούμε υπό το πρίσμα της δογματικής, λέει, των αληθειών της πίστεώς μας, βλέπετε. Αλλά ακόμη και κάτι να πούμε, ξαναλέω δεν θα εξαντλήσουμε το θέμα, είναι τεράστιο θέμα. Όταν ενεφανίστη ο μοναχισμός, τότε, δηλαδή πότε ενεφανίστη, ενεφανίστη λίγο πριν την κατάπαυση των διωγμών.

Δηλαδή κατά τα μέσα του τρίτου αιώνος, ίσως και πιο μπροστά, διότι διωκόμενοι οι χριστιανοί έφευγαν σε ερήμους. Αν μου πείτε γιατί δεν εμφανίστηκε ο μοναχισμός πιο μπροστά, θα σας απαντούσα, διότι οι χριστιανοί ήδη ζούσαν το μαρτύριο των διωγμών.

Ξέρετε γιατί; Μη σας κάνει εντύπωση, διότι ο μοναχισμός ουσιαστικά είναι ένα μαρτύριο. Δεν θα πω όμως πιο πολλά και έτσι, αφού υπήρχε το μαρτύριο, γιατί να προσθέσουν και άλλο μαρτύριο; Όταν όμως η Εκκλησία ειρήνευσε και μάλιστα το χειρότερο, όταν είδαν οι χριστιανοί για λόγους συμφέροντος πολλοί άνθρωποι ειδωλολάτρες που είχαν δημόσιες θέσεις να γίνονται χριστιανοί και έτσι η ποιότητα της Εκκλησίας να πέφτει, να μειώνεται, να κρυώνει δηλαδή η θερμότητα, τότε έφυγαν δια την έρημον για να συνεχίσουν τη θερμότητα της ζωής του Ευαγγελίου.

Συνεπώς, αυτό δε ότι έπεσε η θερμότητα των χριστιανών με το να βαφτιστούν κατά ανθρώπων τρόπον. Το ίδιο πράγμα έγινε και στη Ρωσία. Χιλιάδες βαφτίστηκαν, ναι, αλλά δεν είχαν υποστεί κατήχηση. Θυμηθείτε ότι οι χριστιανοί, οι υποψήφιοι χριστιανοί υφίσταντο την κατήχηση.

Ένα χρόνο, δύο χρόνια, τρία χρόνια και όταν εκρίνοντο κατάλληλοι τότε βαπτίζοντο. Αυτό έφυγε, χάθηκε, οπότε αμέσως ξέρετε τι σημεία έχουμε μέσα στην Εκκλησία, σημεία πτώσεως της θερμότητας, θέλετε και παρακμής, τότε σπεύδει ο μοναχισμός να περισώσει ό,τι μπορεί, άρα λοιπόν ο μοναχισμός είναι σημείον ακμής, είναι δηλαδή το αντίθετο από αυτό που λένε οι άνθρωποι.

Ο μοναχισμός δεν είναι σημείον παρακμής, αλλά σημείον ακμής της Εκκλησίας, γι' αυτό μια Εκκλησία που δεν έχει μοναστήρια κινδυνεύει να χαθεί και ολότελα να εκκοσμικευθεί. Θα σας το πω στον Προτεσταντικό κόσμο, για παράδειγμα. Αυτοί δεν είχαν μοναστήρια και παρετήρησαν ότι υπήρχε ανάγκη να υπάρχουν μοναστήρια.

Διότι οι άνθρωποι μες στον κόσμο εκοσμικεύοντο, μέρα με την ημέρα, χρόνο με το χρόνο, αιώνα με αιώνα. Και τώρα τελευταία χρόνια, ποιος; Οι Προτεστάντες, παράξενο, άρχισαν να ιδρύουν μοναστήρια. Βέβαια όπως τα καταλαβαίνουν, αλλά τέλος πάντων μοναστήρια.

Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι το μοναστήρι, ο μοναχισμός, δεν είναι σημάδι παρακμής, αλλά σημάδι ακμής. Και μάλιστα εκεί που καλλιεργήθηκε κατά ένα τρόπο πληθωρικό, σε αριθμό πληθωρικό, δηλαδή να είναι πάρα πολλοί, χιλιάδες οι μοναχοί, όπως είναι στις ερήμους της Αιγύπτου, αναπτύχθηκε ένας τρόπος ζωής, ένας πολιτισμός ιδιότυπος.

Είναι τα γεροντικά που διαβάζουμε και που δεν θα πεθάνουν ποτέ και θα γράφονται με νέα κατορθώματα μέχρι που να τελειώσει η ιστορία. Τι να πω, να πω ότι οι μοναχοί ήσαν εκείνοι που συνελάμβαναν ό,τι αιρετικό συνέβαινε στην Εκκλησία των πόλεων και κατέβαιναν και έλεγαν ότι αυτό είναι αιρετικό;

Τι να πω, να πω ότι συνέδραμον τα μοναστήρια σε θέματα αρρώστιας ή πείνας και τα λοιπά; Θυμηθείτε τον Μέγαν Αντώνιο, αυτός που έμενε στην έρημο, κατέβηκε δυο φορές στην Αλεξάνδρεια. Τη μια φορά να συμβάλλει στην καταπολέμηση του Αρείου και τη δεύτερη φορά γιατί είχε σκάσει μια λοιμώδης αρρώστια, μια πανούκλα, πανώλης, και επήγε να βοηθήσει. Ακούτε, τι να πω, να πω ότι η μεγαλυτέρα παραγωγή, για να μην πω η μοναδική, σε δογματικές διατυπώσεις της πίστεως, στην υμνογραφία μας, και στους Αγίους μας ανήκει στους μοναχούς. Όλη η υμνογραφία, παιδιά, ανήκει στους μοναχούς. Σχεδόν όλοι. Το 99% ανήκει στους μοναχούς. Και η βυζαντινή μουσική ανήκει στους μοναχούς. Αυτό που λέμε βυζαντινή μουσική. Έτσι βλέπει κανένας να έχουν μια παραγωγή και να έχουν και ένα, τι να σας πω, στα μουσεία της Ευρώπης όσα βιβλία σώθηκαν από την Αγία Γραφή και τους πατέρες,

Θέλετε ακόμη και των αρχαίων Ελλήνων φιλοσόφων μέχρι τον Όμηρο. Ξέρετε πώς σώθηκαν; Γιατί στην ησυχία του Μοναστηριού εκάθεντο οι μοναχοί και αντέγραφαν. Και μάλιστα τι αντιγραφές βιβλίων. Σπάνιες αντιγραφές. Ό,τι σώθηκε από τον αρχαίο ελληνικό κόσμο είναι έργο των μοναχών. Μόνον αυτό θα ήταν αρκετό να βλέπουν τον μοναχισμόν οι άνθρωποι του κόσμου με καλό μάτι.

Ή εκείνο που σας είπα προηγουμένως, ανεπτύχθη ένας πολιτισμός εις την έρημον, ένας πολιτισμός που θα ήταν ένα υπόδειγμα πώς θα μπορούσαν να ζουν οι άνθρωποι των πόλεων.

Δηλαδή τι πολιτισμός; Πολιτισμός της αγάπης και της καθαρότητας. Να σας πω ένα παραδειγματάκι, ένα παράδειγμα που δείχνει καταπολέμηση της φιλαυτίας, γιατί μέσα στον κόσμο αυτόν οι χριστιανοί μας είναι φίλαυτοι.

Οι χριστιανοί μας, φίλαυτοι, ή ληστές εις υπερθετικόν βαθμόν. Σε σκοτώνει για να σου πάρει το πορτοφόλι. Λοιπόν, ακούστε ένα παραδειγματάκι, είναι πολύ χαρακτηριστικό. Κάποτε σε έναν ασκητή του προσέφεραν ένα τσαμπί σταφύλι. Πρωί-πρωί του το προσέφεραν δροσερό, λαχταριστό να το φας πρωί-πρωί. Εσκέφθηκε και είπε, γιατί να το φάγω εγώ και να μην το στείλω σε εκείνον τον ασκητή, σε κάποιον άλλον, λίγο πιο πέρα, να το φάει εκείνος. Το έστειλε εκεί. Εκείνος έκανε την ίδια σκέψη. Γιατί να το φάγω εγώ και να μην το στείλω κάπου πιο πέρα.

Κάπου το βράδυ, με άγνωστη διαδρομή, το τσαμπί σταφύλι ξαναγύρισε εις τον πρώτο. Όταν το είδε, εθαύμασε. Και ευχαρίστησε το Θεό, γιατί του απεκάλυψε ότι οι αδελφοί είχαν αγάπη.

Μια κοινωνία αγάπης, και τότε έκανε το σταυρό του και το έφαγε. Πέστε μου, αυτό θα συνέβαινε μέσα σε μια κοινωνία ζούγκλα της εποχής μας; Να γιατί αναπτύσσεται ένας πολιτισμός, ένας πολιτισμός της ψυχής. Τώρα τι άλλο να πω. Θα κλείσω γιατί είναι απέραντο θέμα και έφαγα μόνο με αυτό σχεδόν όλον τον χρόνο, για να πω και κάτι άλλο.

Σας λέγω μόνο ότι όχι μόνο δεν είναι στοιχείον παρακμής, αλλά αντιθέτως είναι στοιχείον ακμής της Εκκλησίας. Και σας το κατέδειξα, βέβαια, μια διαφορά, εάν οι μοναχοί έχουν συνείδηση της ιδιότητός των και ανταποκρίνονται σε εκείνο που πρέπει να έχουν, ώστε με τον τρόπον αυτόν και ο Θεός να δοξάζεται αλλά και η Εκκλησία να δοξάζεται και να στερεώνεται.

Αυτά τα πολύ πολύ λίγα, έτσι δειγματοληπτικά, για να ικανοποιήσουμε την απορία. Μια άλλη απορία λέγει, γιατί λέγεται χορός του Ισαΐα και τι σχέση έχει με τον Χριστό.

Πράγματι, το πολύ πέντε λεφτά μένουν, να πούμε κάτι. Πράγματι, παιδιά, υπάρχει ένας ύμνος, Ησαΐα χόρευε και Αγάλλου και τα λοιπά.

Αυτό λέγεται σε δύο περιπτώσεις, όταν έχουμε τον γάμον και όταν έχουμε την χειροτονία όλων των βαθμών, Διακόνου, Πρεσβύτερου και Επισκόπου. Τι θέλει να πει, και όπως λέει εδώ η απορία τι σχέση έχει με τον Χριστόν; Εδώ αναφέρεται στον Ισαΐα, σε μια του προφητεία, αναφέρεται η Εκκλησία στον Ισαΐα, ότι ο Ισαΐας, ξέρετε, χόρευε, και χορός και χορεύω, και μάλιστα στο γάμο, στο γάμο κάνουν ένα κύκλο περί κάποιο τραπεζάκι, το οποίο θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι η Αγία Τράπεζα, είναι υποκατάστατο της Αγίας Τραπέζης.

Τον καιρό που η Αγία Τράπεζα ήταν εις το κέντρο του ναού. Ακούσατε τι είπα. Τότε που η Τράπεζα ήταν εις το κέντρο του ναού. Σήμερα πήγε στον χώρο που λέγεται Ιερόν. Επειδή σήμερα δεν μπορούν να μπουν μέσα οι λαϊκοί.

Επειδή όμως μπορούν να μπουν οι κληρικοί, φυσικά. Γι' αυτό γίνεται το ίδιο πράγμα γύρω από την Αγία Τράπεζα όταν έχουμε την χειροτονία. Καταρχάς αυτό είναι ένα είδος χορού, αυτή η περιφορά. Δηλαδή τι ακριβώς χορός;

Χοροπήδημα. Όχι χορός όπως θα λέγαμε χορός, αλλά χοροπήδημα. Δηλαδή, εκείνο το αγαλλόμενον ποδί, αγαλλόμενον ποδί που είναι από τον κανόνα του Πάσχα. Τι θα πει αγαλλόμενον ποδί; Είναι δοτική, αγαλλομένῳ ποδί, θα πει αγαλλόμενον ποδί, πόδι που χαίρεται. Και τι θα πει πόδι που χαίρεται; Αυτό που χοροπηδάει. Όταν λάβετε μια επιστολή, μια επιταγή, ένα γράμμα που το περιμένατε, τι κάνετε;

Πήρατε, πετύχατε την είσοδό σας σε μια από τις δύσκολες, πήρατε το άριστα, τι κάνετε, πήρατε βραβείο, τι κάνετε, δεν χοροπηδάτε; Χοροπηδάτε από τη χαρά σας. Ε λοιπόν, αυτό λέει τώρα η Εκκλησία, Ησαΐα, ο Ισαΐας βέβαια δεν υπάρχει, είναι στον ουρανό, δεν είναι στη γη, Ησαΐα, να χοροπηδάς από τη χαρά σου, γιατί, διότι η προφητεία σου ότι έρχεται εκ της Παρθένου ο Μεσσίας πραγματοποιήθηκε. Πού πραγματοποιήθηκε; Ακούστε πώς. Είναι γνωστό ότι στον γάμον έχουμε την αναμονή του Μεσσίου. Δηλαδή οι άνθρωποι στον Ισραήλ επαντρεύοντο, κάποτε, και ανέφεραν τον Μεσσία. Ήρθε η Θεοτόκος. Πόσα χρόνια πέρασαν από συστάσεως του λαού του Ισραήλ; Ήρθε η Θεοτόκος,

Η Θεοτόκος λοιπόν έφτασε να αποδώσει τον Μεσσίαν, και για να το δείτε λίγο καθαρότερα, ο πατέρας του Νώε, όταν ο Νώε γεννήθηκε, ξέρετε τι είπε; Παρότι ήταν αμαρτωλός άνθρωπος, έκανε μια προφητεία και είπε, το παιδί αυτό που γεννήθηκε, αυτό λέγει, θα μας σώσει.

Πρώτον, πως θα μας σώσει, διότι, διότι, αφού ο Θεός έκανε τον κατακλυσμό, κανείς δεν σώθηκε. Οι άνθρωποι ήταν αμαρτωλοί που πήγαν στον Άδη, και όταν θα γίνεται η ανάσταση των νεκρών, πού θα πήγαιναν; Στην κόλαση, ήταν αμαρτωλοί γενεά.

Ο Νώε επιζεί, επιζεί δηλαδή το ανθρώπινο γένος και έρχεται ο Μεσσίας διότι αν πέθανε και ο Νώε και η γενιά του τότε πώς θα έρχονταν ο Μεσσίας, πώς θα γίνονταν άνθρωπος, επέζησε για να έρθει ο Μεσσίας, ο Μεσσίας ήρθε, ο Ιησούς Χριστός, να τι σχέση έχει με τον Χριστό και κατήλθε εις τον Άδη για να σώσει εκείνους οι οποίοι ήσαν στον Άδη, Είχε δίκιο λοιπόν ο πατέρας του Νώε που είπε το παιδί αυτό γεννήθηκε για να μας σώσει.

Δεν θα έσωζε ο Νώε αλλά ένας μακρινός του απόγονος που θα έσωζε εκείνους που θα ήσαν στον Άδη. Και εν προκειμένω είναι η Θεοτόκος η οποία δίδει τη σάρκα της εις τον Ιησού Χριστόν, εις τον Λόγο του Θεού δηλαδή για να σωθούν οι άνθρωποι.

Συνεπώς, το μυστήριο της ενανθρωπίσεως πραγματοποιήθηκε, Ισαΐα, να χορεύεις, να πηδάς από τη χαρά σου, γιατί το μυστήριο της ενανθρωπίσεως, έχετε. Ομοίως και στο θέμα της ιεροσύνης, αν με ρωτήσετε γιατί εκεί γίνεται, θα σας απαντήσω, τι είναι κύριο το οποίον διατηρεί την Εκκλησία.

Είναι, παιδιά, το μυστήριο της Ιεροσύνης, διότι μέσα στην Εκκλησία, στη Λειτουργία, έχουμε το μυστήριο της Ιεροσύνης. και το μυστήριο της Ιεροσύνης τελεί τη Θεία Λειτουργία και έχουμε το μυστήριο της Θείας Ευχαριστίας, που είναι το σώμα και το αίμα του Χριστού, διότι άμα δεν έχουμε το σώμα και το αίμα του Χριστού, δεν έχουμε Εκκλησία, δεν έχουμε Εκκλησία.

Συνεπώς, παρατείνεται η Εκκλησία, χάρη στο μυστήριο της Ιεροσύνης, αλλά παρατεινόμενη Εκκλησία παρατείνεται, όπως λέγεται, το σώμα του Χριστού. Δηλαδή, ο Χριστός μένει στον κόσμο, Ισαΐα χόρευε, δηλαδή χοροπήδα από τη χαρά σου, είπες ότι θα έρθει ο Μεσσίας και τον είπες Εμμανουήλ.

Και Εμμανουήλ είναι περίφραση, είναι όνομα προφητικό που θα πει, εκφράζει ποιος θα είναι, ποια θα είναι η ταυτότητα εκείνου που θα έρθει. Θα είναι ο Θεός μαζί μας. Πώς μπορεί ο Θεός να είναι μαζί μας κατά έναν ρεαλιστικό τρόπο; Πώς; Το ότι θα γίνει άνθρωπος και να βρεθεί μαζί μας. Αυτά και γι' αυτήν την απορία.

Τι να μπορεί.