Ἡ Ἀποκάλυψις τοῦ Ἰωάννου 71

Ἡ ἀγγλικὴ μεταγραφὴ εἶναι αὐτόματη μετάφραση τῆς πρωτότυπης ἑλληνικῆς διάλεξης. Ἐνδέχεται νὰ περιέχει σφάλματα· τὸ ἀναλλοίωτο ἑλληνικὸ πρωτότυπο εἶναι τὸ ἔγκυρο κείμενο.

After these things I saw another angel coming down from heaven, having great authority, and the earth was illumined by his glory; and he cried out with a mighty voice, saying: Fallen, fallen is Babylon the Great, and she has become a dwelling place of demons, and a prison of every unclean spirit, and a prison of every unclean and hated bird. With the phrase 'after these things,' as we were already saying last time, 'after these things I saw,' he shows the change of the vision.

A new angel appears, one who has great authority. This reveals not only the power of the angel, if we suppose that he was an agent of the destruction of Rome, the Babylon-Rome, but above all and chiefly the authority and trustworthiness of the prophecy concerning the fall of Rome.

At this very pinnacle of her power, it would have been very difficult for a citizen of the Roman Empire to imagine that Rome could ever fall. But what does the angel say? Fallen, fallen is Babylon the Great. The doubling, 'fallen, fallen,' already shows in a prophetic way a foreshadowing of the fall of Rome, and it is a preparation for the judgment that he already announced in the fourteenth chapter and now returns to in the eighteenth chapter.

This gradual unfolding of the judgment shows not merely a preparation of the reader, as is the custom in Hebrew literature, but that this gradual judgment is indeed carried out within history.

Besides, a judgment, forgive me, a fall is never sudden but progressive. Perhaps old Rome, forgive me, old Babylon, fell within a single night, but its fall had been foretold. Not only because the Hebrew prophets had already proclaimed it, both Isaiah and Jeremiah (Isaiah much earlier, long before the first Babylonian captivity, and Jeremiah during the Babylonian captivity of the Hebrews), but as much and chiefly because there was the corruption of the city, and it was precisely this corruption of the city that had foretold its fall.

The same thing happened with the Greek Empire of Alexander the Great, and with the Roman, and with the Byzantine. And in all the empires that have ever existed upon the earth, their fall was foretold chiefly by their corruption.

Indeed, if you like, the fall of Constantinople, which happened in the fifteenth century, was not a sudden fall. Anyone who reads a little history sees this plainly. Rather, it was a fall that had been foretold for many decades, if not for two centuries.

Indeed, many had already observed that Constantinople was by then only a city, no longer an empire, because as an empire it had lost all its territories and had been left with only the city. The whole Empire, the Byzantine, was only a single city, nothing else, and this city would fall; they foretold it, they could see it. So we see here that there is nothing sudden, and that the decay and fall of Europe, that is, of the European states, this too was already noted in the past century.

Spengler, for example, says that Europe is now in decline, because it is soaked through with immorality, and the historical spirit foretells the decay and fall of the European peoples. And we can see it for ourselves: Europe truly is passing through a decline.

Already the fall of America is being noted by the Americans themselves; there is a great deal of corruption. And years ago I was reading about a senator who, while speaking at the podium and referring to the rotting of American youth, fainted from his sorrow, seeing America, the United States, already being led toward destruction and decay.

We might say that today, today, today, the whole world is ready to fall. The whole world. Both the East and the West. Because the element of decay exists in all the peoples of the earth. Humanity has ripened for its fall, so as to be made ready to be conquered by the Antichrist.

What are the criteria by which we recognize this fall of the peoples, just as with ancient Babylon and the Babylon-Rome? It is atheism, it is amoralism, that is, the blunting of the criterion of morality. There is no longer any sense of morality; people say to you, what is morality even supposed to mean? And then there is strenos, which the text I read to you names as a criterion.

I will read it to you again, and we will analyze it a little further on. It says, a little further down, that the merchants of the earth grew rich from the strenos (eta, eta, with a circumflex), from the strenos of Babylon, of this harlot city.

What can one say? Strenos is a word that in itself is rare in the New Testament; there exists, however, the verb katastreniazo, and it has the following meaning, which I beg you to note, because it is a very characteristic word that expresses the contemporary condition of humanity.

According to the dictionary, it means arrogance of life: it is the luxury and abundance of material goods, it is wastefulness, always according to the dictionary. Further, a second meaning of the word strenos is licentiousness and indulgence in pleasure, a hedonism.

And a third meaning is ardent desire and longing, but a carnal longing, a lower longing, a baser desire. Remember this analysis of the word strenos; it is very characteristic. So there are three elements that predetermine the fall of all the peoples of the earth.

Atheism, amoralism, that is, the absence of every moral element, and strenos.

Because all these elements of the arrogance of life: he has a car, so I will have one too. You live well, so I will live well too. And we try to outdo one another. In this luxury, in this, as we call it, consumer society.

That is, what we call the abundance of material goods, this wastefulness, this indulgence, this pleasure. Just watch how a woman smokes her cigarette, only that; I do not say a man, I do not say a man, how a woman smokes her cigarette, and you will draw many conclusions, only from the cigarette.

That pleasure she feels when she smokes, taking delight in the smoking; this image alone is an indicator of what exactly exists within the modern world as katastreniasmos. This strenos, of course. The voice of the angel, which said, Fallen, fallen is Babylon the Great, is a prophetic aorist; when it says 'fallen,' it is because she had not yet fallen, but would fall, a prophetic aorist. Nevertheless, historically, Rome did fall.

Indeed, at the beginning of the fifth century, as I told you last time, in the year 410 it was devastated to the utmost degree by Alaric, and also by still other barbarians, the Franks, the Goths, and so on, who plundered Rome again and again, and Rome fell.

But like every Babylon-Rome, it will fall within history, and it foreshadows its own fall by the stance it takes toward God and His Kingdom.

The fall of Babylon-Rome is not confined to the fall alone; the city is also turned into a dwelling place of demons, as the sacred text says here, and into a prison, a nest, for every unclean spirit and for every flesh-eating bird that is loathsome under the law.

According to the Hebrew understanding, desolate places were always dwelling places of evil spirits.

At first glance it means to show that the city would be left so desolate that it would become a dwelling place of demons.

Something like this, my beloved, happened literally, quite literally, in ancient Babylon. The first one, we might say the prototype Babylon, the Babylon of Mesopotamia. The one whose king was Nebuchadnezzar, the city that Nebuchadnezzar the Great truly adorned and beautified and made great.

This ancient Babylon is a type of every city that lives according to its own conduct.

Indeed, this ancient Babylon became a place of habitation for the demons, for every demonic spirit. Many times, because perhaps this gives rise to a question, how can it possibly be so. Well, we see a city, it was left desolate; we have a great many ancient cities whose very location we cannot even determine.

By chance, sometimes, we may carry out an excavation, or after certain measurements and so on we may dig and find something. And we would not even have suspected that here there was once a city. That place is a dwelling of the demons.

And so, my beloved, many times ascetics, Christian ascetics, encountered demons in desolate places. There, where idolatrous shrines had first been established, or where there had been places of terrible licentiousness. These places of excessive licentiousness and idolatry present a kind of acquired rights of the demons.

That is, the demons have certain acquired rights in these places. And so very often we see people, ascetics as I told you, who confirmed this. They would go into the desert, to a place where there had once been an ancient city or an ancient temple.

And there they would encounter demons in abundance. Demons can even take up residence within a person, even in his remains, in his very bones. Do not be alarmed, of course, by what I am telling you, but it is a reality. Once, an ascetic found a skull in the desert, without knowing whose it was, and he placed it under his head as a pillow to sleep.

And he heard voices coming from within the skull, the voices of the demons. And this skull, according to the testimony of the demons, belonged to an idolatrous priest. By which they showed their acquired rights over these remains of this man.

And the ascetic opened a dialogue with the demons that were nested there in this skull. So indeed we can say that what the sacred Evangelist says in the Apocalypse, that it will become a place of demons and also a nest for every flesh-eating bird that is loathsome under the law.

Under the law, as, for instance, the ravens; the raven is not a loathsome creature in itself, it is one of God's birds, but under the law, because according to the law it was among the unclean animals. In this sense it is called a loathsome creature, from the legal standpoint, not the ontological one, the legal.

And so we might say there is this desolation, in that place where there had been an abundance of idolatry and an abundance of licentiousness. But there is also a metaphorical desolation, the desolation from the grace of God. The city may still stand, the ancient city, just as we might say ancient Rome still exists today.

It is the capital of Italy, Rome, the Rome we know, and indeed Rome is one of the great cities of the world. Here we could say many times that a city may be desolate of the grace of God.

Here perhaps I will hear the objection, namely, is present-day Rome, today's Rome, desolate of the grace of God? I will not answer; the progress of this talk will perhaps show something.

In ancient Rome, the one that was a persecutor of Christians, the Church of Rome was founded, to which the Apostle, with many words of praise, sends his epistle bearing its name, his Epistle to the Romans.

Yet, in this great city that existed there, the Church, the renowned Church of Rome. But the Church of Rome, over the course of the centuries, betrayed its mission, forgot the Apostolic commands, the very Church that was able to teach all the other churches, even the Church of Corinth.

Saint Clement of Rome sent two letters to the Christians of Corinth. Saint Clement of Rome belongs to the second century, and because quarrels had broken out in the Church of Corinth, he reminds them of the visit of the great Paul, who founded the Church of Rome and who in his letters speaks of the theme of love.

If, he says, I speak with the tongues of men and of angels, but have no love, I am nothing, I am nothing. And Saint Clement points out to them: you have forgotten the love that the Apostle reminds you of. So we have these very long, very beautiful letters of Saint Clement of Rome to the Church of Corinth.

The Church of Rome was renowned. It brought forth many saints; it gave many martyrs. Thousands, millions of martyrs the Church of Rome gave. I told you once before that the most renowned and the finest letter of Paul, which is called the Gospel according to Paul, is the Letter to the Romans.

But, as I told you, over the course of the centuries Rome, the Church of Rome, betrayed her calling. She too, in her turn, forgot the Apostolic commands. I could of course point to specific moments in history, but I don't need to do that right now.

She walked together with idolatrous Rome and truly presents a textbook example, a textbook example, especially with the capture of Rome under the Frank.

A textbook example of a secularised Church. I underline it and say it again: a textbook example of a secularised Church. A Church that became worldly. Yet the Church must not be made worldly; rather, the world must be brought into the Church.

This very same course, within a very brief historical sketch, was followed by the Church of New Rome as well. That is, Constantinople. Many times, my dear ones, Constantinople too, the New Rome, flirted with worldly power, and many times, for the sake of that worldly power, she betrayed her mission. And so, many times, she drove out or exiled her great and holy patriarchs.

I will limit myself to mentioning only two examples, that of John Chrysostom and that of Saint Gregory the Theologian. Only two examples, so as not to speak of so many other cases. This Arethas of the ninth century saw fit to compare New Rome, Constantinople, with Old Rome regarding the matter of conduct, and to note that New Rome shows the same conduct that the old, idolatrous Rome had shown.

And so New Rome was stripped of her flock, little by little, down through the centuries, and we arrive at our own time. He says she has no ground, pay attention to me, she no longer has any ground on which to shepherd the churches. Already from the seventh century, my dear ones, she lost the Eastern provinces. Damascus: Saint John of Damascus, when he is already a Christian and is a great Father.

The region where Saint John of Damascus lives, that is, Syria, is no longer within the territory of the Byzantine Empire; it is Arabs, it is Arabs. And so New Rome, Constantinople, loses her ground, that is, she loses her flock, and whatever has remained to her up to today, she now becomes a leader of a Christianity that is this pan-heresy and a secularised Christianity; she becomes a leader dragging the other Orthodox Christian churches along with her as well.

So much for New Rome, Constantinople.

All of this is happening in our own days. We see all of this. It is in our own days. These are not things we have to go back to the books to find. They are already being carried out. The same thing happened with the Third Rome, Moscow.

And she in turn, over the course of the centuries, suffered these same betrayals; and she in turn came to succeed the Second and the First Rome, and to prove by her conduct that she was the Second Rome, but above all the First Rome, through the persecutions of Christians in our own century, when Communism took power.

In a small work by Innocent, the Russian Bishop of Novgorod, of the province of Novgorod.

This Innokenty, I have this little book with me, one of you gentlemen gave it to me a little while ago, wrote it right after the Russian Revolution, and one of our own archimandrites translated it, Sophronios Doukas, who was a parish priest in Cristov in Romania.

It appeared here in Greece in 1935, and he writes, my dear ones, the following. Now, he is trying to interpret a few passages of the Apocalypse, not the whole book of Revelation, only certain passages, and he wants to show how what the book of the Apocalypse describes is being fulfilled, how it is being worked out in our own day and in our own age, through the persecution of the Church of Christ by those powers that exist as forces set against God.

No, something more. A relationship between the red beast and the harlot who rides upon the red beast. And who could this harlot be who rides upon the red beast? But listen, it is better that I read it to you, and you will be astonished.

This is not a serpent, it is not a beast having nothing in common with men; that is, it is not an organisation that has nothing in common with Christianity, but it is a human being, and indeed a human being who is a luxurious woman, adorned with sumptuous attire and with precious jewels. This woman signifies a Christian organisation, but not a naked, ugly, and disfigured one.

It remains, not heretical in general, not primarily heretical, but on the contrary, clothed in sumptuous garments, having special institutions, a famous worship and forms. Yes, it is the Living Church, the harlot, the Living Church. This same organisation appeared recently in Russia, under the dominion there of the Red Dragon.

What is this Living Church?

It is the union of Christianity with Red Atheism. A union.

Sadly, those who considered themselves representatives of Christianity, ministers of God, the clergy, became servants of Satan, while in name they remained ministers of God. Here is how the Living Church came to be formed. The atheist socialists in Russia declared war against God. They began to close the monasteries and the churches; they began to persecute, to torture, and to shoot bishops and priests, with no regard for what anyone believed. Then certain priests of the former established Church, the Orthodox Church in Russia, turned to the Red Authority, to the Bolsheviks, with a question: why is the clergy being persecuted? The Red Authority answered: because the clergy served the Tsarist power,

and so appears as an enemy of the red communist power and an enemy of socialism. The priests who had come forward replied that, on those terms, they were willing to serve the Soviet power as well, so long as they were granted the very rights they had held under the tsars.

The Soviet power then answered that it agreed to grant them any rights at all, but on the condition that they work for the benefit of the Red atheist power, to the harm of all the enemies of that power, and toward the abolition and the wiping out of the Christian religion.

The priests of the former established Church answered that they agreed to all of this. So at once, right after this, they separated themselves from Tikhon, the Patriarch of Moscow, and on their own formed an association, a fellowship, which they named the Living Church.

And by this road, the richly adorned woman was shown to be a harlot, seated upon the red dragon. The representatives of Christ made an alliance with the servants of the devil, for the wiping out of Christianity.

The Living Church set up a synod, and the godless Soviet authority ratified it, placing it under the higher administration of the general political offices, the GPU. That is, a Triad was formed, a Committee of Three Atheists, to keep in contact with the Synod, which was bound to carry out willingly, to execute every document and every wish of the Red Atheists, that is, of the Soviet Authority.

And the work of destroying the Christian relics and the holy things of Christianity went, as we commonly say, downhill. The Trio of Atheists, for example, gives voice to its wish that all the monasteries be closed. And the Synod of the Living Church begs the Soviet authority to close down every monastery.

This power then immediately proceeds to carry out the Synod's request. The closing of the monasteries begins, and the dismissal of the monks and the nuns. The churches they turn into hospitals, clubs, theaters, and the like. Laments and wailing and tears and groanings, cries of despair and curses, are heard from the faithful.

The Red power calmly answered: we here are not to blame; it is your own Synod that demands this, and we only carry out its wishes. So by this very road they closed many churches, they imprisoned, they exiled to hard labor, and they shot thousands of bishops, priests, and ordinary Christians.

The Living Church introduced many innovations. It brought in married priests, it promoted married men to the rank of bishop, and it permits priests to enter a second marriage while still keeping the rank of their priesthood afterward. Every bishop and priest of the Living Church is at the same time an agent and an informer for the special council, the GPU, the higher authority, and they report whatever they know and denounce everyone, whether one of their own or a stranger, who would dare to speak against the Soviet power, against the godless communists.

At the wish of this power, and against the canons of the Church, they deposed Patriarch Tikhon and stripped him even of the monastic habit. And how many these men handed over to the claws of the red dragon, to martyrdom and death, it is impossible to number.

All the bloodthirsty deeds of the Soviet power, the Living Church, with its petitions, approves and blesses; and the enemies of the red serpent it curses. But we must not think that this corrupted woman seated upon the red Beast pictures only the Living Church of Moscow and the members of that Church; no.

This we must understand far more broadly. By this harlot are meant all Christians in general who, wherever they may be, though they remain Christians, labor for the destruction of Christianity and for the benefit of the red Beast of atheism, whether laymen, or priests, or bishops and Metropolitans and Patriarchs and Popes; such men there are, and they are found both in history and in our own days.

And much more besides. What can we add, my beloved, to these things? What can we add? You have heard them. We see it in our own days as well. One thing only: that here in our own Greece a beginning has already been made. And may God be our deliverance. I say nothing more.

Namely, that we ourselves betray the Church; that this harlot woman can be one that goes by the lofty name of Church; that is, that she can be such, this we see; and it can also be established by many arguments and drawn out from many pieces of evidence, both geographical and patristic, which I will set before you next.

Remember, in the eleventh chapter of the Apocalypse, this passage: 'And there was given to me a reed,' says the Evangelist John, 'like a rod, and he said, Rise, measure the temple of God and the altar and those who worship in it, and the court which is outside the temple cast out and do not measure it, for it has been given to the nations, and they will trample the Holy City for forty-two months.' Do you not remember this? There, in its proper place, we interpreted that the Church, according to the interpretation of the Fathers, is the Holy City.

Jerusalem. The holy Evangelist receives the command not to measure the city, because the measuring, as we saw then, is nothing other than the symbol of the protection under which only the temple and the altar stand, which were in the inner court.

The rest of the city, the Church, is not protected. Do not measure the rest of it; it is not protected. What is this? It is those who were indeed baptized, laymen and clergy, laymen and clergy, I stress this, but who remained within a worldly, secularized Church. Father Justin Popovich, a Serb, a Serb, who has now fallen asleep, blessed in memory, writes in his book Man and the God-Man, and I quote: 'Only by its divine-human power is Christianity the salt of the earth, the salt that preserves man so that he is not corrupted in sin and evil.'

'But if Christianity is diluted into various humanisms, then it loses its savor, it becomes salt without taste, unsalted salt, which, according to the all-true word of the Savior, is good for nothing except to be cast out and trampled underfoot by men.'

Every effort and attempt to equate Christianity with the spirit of this age, with the fleeting movements of certain historical periods, and moreover to make it fit in with and ally itself to political parties or regimes, strips Christianity of that distinguishing value which makes it a unique God-manhood.

A merely human religion in the world, it turns into unsalted salt. Let us note that a church which serves an atheist regime, serves it, not merely exists under it; for even in ancient Rome there was idolatry, and beneath Rome there was a church, the church of the catacombs. But a Church that serves the purposes of an atheist regime cannot be a planting from God, a plant planted by God.

And as the Lord Himself says, every plant that God has not planted will be uprooted. Matthew 15:13. This so-called Church, in quotation marks, and this so-called Faith, in quotation marks, are the ones that are trampled underfoot by the enemies. As the book of Revelation says, it will be trampled, it says, for forty-two months, three and a half years; it will be trampled underfoot by the enemies. Do not measure it, God says, it is not under My protection. Such a church is not a church, it is not a church. That is to say, the blessing and the protection of God are not there; it is a church only in appearance.

I will say this: if it is truly the Church of Christ in Russia, in this case, then why does the true Church hide in the catacombs and suffer persecution? We have the Upper Church and the Lower Church. If the Church is indeed free and does not serve the purposes of the atheist regime, then why does a second, hidden Church exist? For what reason?

This presence of the hidden Church shows that there is a Church which has betrayed, has betrayed its mission. And second, the Lord said: because lawlessness will abound, the love of many will grow cold. Do you follow? I'm giving you the grounds for why Bishop Innocent describes this so-called church, in quotation marks, as the harlot seated upon the scarlet beast.

So the Lord says: because lawlessness shall abound, the love of many shall grow cold. Matthew 24:12. And among these many, 'of many,' it says, shall the love grow cold, there will surely be clergy as well.

Who will no longer be inspired by the love of Christ, but by material gain. Once material gain is at stake, we are ready for anything.

Nothing would any longer prevent them from standing as traitors both of the faith and of the Church. These will be the spiritual offspring of Cain and of Judas. The Apostle Paul notes, 'But know this,' he says to Timothy, 'that in the last days, the last days, perilous times shall come, difficult times will arise; for men shall be lovers of self, lovers of money, unholy, they will hold nothing holy and nothing sacred, slanderers, traitors.' Second Timothy 3:1 to 4.

The Lord meant this betrayal when he said to his disciples: And brother shall deliver up brother to death, and the father the child; and children shall rise up against their parents and shall put them to death. Matthew 10:21. This is the betrayal.

Likewise, in the first Christian centuries, when the persecutions were taking place, they called traitors those who handed over the Holy Scriptures into the hands of the persecutors. Betrayal in this matter is the most loathsome thing, the most terrible.

These people, as I told you, have the lot of a Judas.

Thirdly, Saint Cyril of Jerusalem notes in his fifteenth catechesis, which speaks of the Antichrist: The hatred of brothers for one another frightens me. The hatred among these brothers frightens me, he says. And when he says brothers, he meant both the lay Christians and the clergy, and indeed the bishops; of whom he himself was the victim, the victim, because the one who ordained him bishop of Jerusalem became an Arian and persecuted Saint Cyril relentlessly, because he remained in Orthodoxy. And he says, the hatred of brothers frightens me. What does this mean? It means that among our clergy, of all ranks, we will have the traitors of the faith, who will always constitute the harlot 'church,' forgive me for saying it this way, the 'church,' putting the word church in quotation marks, the harlot that unlawfully couples with the red beast, which is not only every atheist regime,

but also every worldly condition, any worldly state whatever; this coupling, the unlawful coupling of Church and world.

Fourthly, Saint Cosmas of Aetolia, in his prophecy number 56, the numbering according to His Eminence Augoustinos of Florina, the numbering from his book, number 56, says the following: A time will come when this harmony that exists today between the people and the clergy will no longer exist.

In number 57: the clergy will become the worst and the most impious of all. And in number 108 he notes: A time will come when Christians will rise up one against another. When will this happen? The Christians, not in the sense of political parties and political oppositions, but in the sense that this one will remain faithful while that one has betrayed it, and the traitor Christian will persecute the faithful Christians.

Fifthly, the ancient fathers used to say, they were asked many times what would become of these things, and the divine ascetics said that the clergy would be just like the laity; that is, just as a layman moves and acts in his own interests, nothing else, so too, he says, will the clergy be.

Sixthly, this reality I read, my beloved, in the biography of Father Demetrios Gagastathis, a priest who was here in Trikala. If you read there, you will see the following: that the Metropolitan of Kozani, the one who was at that time, a contemporary matter, in our own age,

in keeping with the condition of the times, persecuted him and sought to put him to death. Who? A bishop persecuted the priest, persecuted him and sought to put him to death. I will not tell you more; read the voluminous tome of the biography of Father Demetrios Gagastathis, who had the reputation of a holy man, and you will see many things there.

What does all of this mean, my beloved? It means that all of these things truly lend strength, alongside the interpretation about the harlot Rome, to also putting forward the interpretation that the harlot of Revelation represents the secularized Church.

And I said this, not because what this little book writes made a great impression on me, but rather because we truly observe this mystery of lawlessness being accomplished. Clergy, Orthodox, Christians, I do not say Roman Catholics, I do not say Protestants.

To agree and form alliances with godless worldly situations and powers and regimes. Any of them, to be precise, left and right. Left and right, red and green and yellow and black and white, left and right, whatever it may be.

To go along with them, to agree with them, and to betray the Church, this is a sign of the times. For Saint Cyril of Jerusalem, it is a sign of the times that the Antichrist is coming when the clergy reach the point of betraying the very Church herself.

My beloved, may God have mercy on us.

Μετά ταύτα είδον άλλον άγγελον καταβαίνοντα εκ του ουρανού, έχοντα εξουσίαν μεγάλην, και η γη εφωτίσθη εκ της δόξης αυτού, και έκραξεν εν ισχυρά φωνή λέγων· έπεσεν, έπεσεν Βαβυλών η μεγάλη, και εγένετο κατοικητήριον δαιμονίων, και φυλακή παντός πνεύματος ακαθάρτου, και φυλακή παντός ορνέου ακαθάρτου, και μεμισημένου. Με τη φράση «μετά ταύτα», όπως λέγαμε ήδη από την περασμένη φορά, «μετά ταύτα είδον», δείχνει την αλλαγή της οπτασίας.

Εμφανίζεται νέος άγγελος, ο οποίος έχει εξουσία πολλή. Τούτο φανερώνει όχι μόνο την δύναμη του Αγγέλου, εάν υποτεθεί ότι ήτο ένας συντελεστής της καταστροφής της Ρώμης, Βαβυλώνας Ρώμης, αλλά προπαντός και κυρίως το κύρος και την αξιοπιστία της προφητείας δια την πτώση της Ρώμης.

Μέσα εις αυτόν τον κολοφώνα της ισχύος της, θα ήταν πολύ δύσκολο ένας πολίτης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας να φανταστεί ότι θα ήταν δυνατόν να πέσει η Ρώμη. Αλλά τι λέγει όμως ο Άγγελος, έπεσε, έπεσε Βαβυλών η μεγάλη, αφού το διπλούν έπεσε, έπεσε, ήδη δείχνει κατά προφητικό τρόπο προανάκρουσμα της πτώσεως της Ρώμης και που είναι μια προπαρασκευή της κρίσεως που ήδη ανήγγειλε στο 14ο κεφάλαιο και επανέρχεται τώρα στο 18ο κεφάλαιο.

Αυτή η σταδιακή αναφορά της κρίσεως δείχνει όχι απλώς μια προπαρασκευή του αναγνώστου, όπως ακριβώς συνηθίζεται κατά την εβραϊκή φιλολογία, αλλά και πράγματι επιτελείται αυτή η σταδιακή κρίσις μέσα στην ιστορία.

Εξάλλου ποτέ μια κρίσις, συγγνώμη, μια πτώσις δεν είναι αιφνίδια αλλά προοδευτική. Ίσως η παλαιά Ρώμη, συγγνώμη, η παλαιά Βαβυλώνα, έπεσε μέσα σε μια νύκτα, αλλά είχε προδιαγραφεί η πτώσις της, όχι γιατί ήδη εξήγγειλαν οι Εβραίοι προφήτες και ο Ισαΐας και ο Ιερεμίας, ο Ισαΐας πολύ πιο μπροστά, πολύ προ της πρώτης βαβυλωνιακής αιχμαλωσίας, ο Ιερεμίας κατά την βαβυλωνιακήν αιχμαλωσία των Εβραίων, αλλά όσο και κυρίως διότι υπήρχε η διαφθορά της πόλεως και αυτή ακριβώς η διαφθορά της πόλεως είχε προδιαγράψει την πτώση της.

Το ίδιο συνέβη και στην Αυτοκρατορία την Ελληνική του Μεγάλου Αλεξάνδρου και στην Ρωμαϊκή και στην Βυζαντινή. Και σε όλες τις Αυτοκρατορίες που ποτέ υπήρξαν πάνω στη γη, προδιαγράφηκε η πτώση των κυρίως από τη διαφθορά τους.

Μάλιστα αν θέλετε, η πτώσις της Κωνσταντινουπόλεως, που συνέβη τον 15ο αιώνα, δεν ήταν μια πτώση αιφνίδια, όποιος διαβάζει λίγο ιστορία, αυτό το πράγμα το βλέπει. Αλλά ήταν μια πτώση που είχε πολλές δεκαετίες, αν όχι δύο εκατονταετίες, προδιαγραφή.

Μάλιστα πολλοί ήδη είχαν παρατηρήσει ότι πλέον η Κωνσταντινούπολη ήταν πόλις, όχι πλέον ως αυτοκρατορία, διότι ως αυτοκρατορία είχε χάσει όλα τα εδάφη της και είχε μείνει μόνο εις την πόλιν. Όλη η Αυτοκρατορία, η Βυζαντινή, ήταν μόνο μία πόλις, τίποτε άλλο, και αυτή η πόλις θα έπεφτε, το προδιέγραφαν, το έβλεπαν. Συνεπώς βλέπουμε εδώ ότι δεν υπάρχει κάτι το αιφνίδιο, αλλά και η φθορά και η πτώσις της Ευρώπης, των Ευρωπαϊκών δηλαδή κρατών, και αυτή επεσημάνθη ήδη από τον περασμένο αιώνα.

Ο Σπένγκλερ, για παράδειγμα, λέγει ότι η Ευρώπη είναι πια στην παρακμή της γιατί είναι μουσκεμένη στην ανηθικότητα και το ιστορικό πνεύμα προδιαγράφει την φθορά και την πτώση των ευρωπαϊκών λαών, και το βλέπουμε ότι η Ευρώπη περνά πραγματικά μία παρακμή.

Ήδη επισημαίνεται η πτώσις της Αμερικής από τους ιδίους τους Αμερικανούς, υπάρχει πάρα πολύ διαφθορά. Και προ ετών, διάβαζα ένας γερουσιαστής, αναφερόμενος στο σάπισμα της Αμερικανικής Νεολαίας, ενώ ομιλούσε στο βήμα, ελιποθύμησε από τον καημό του, βλέποντας την Αμερική, τις Ηνωμένες Πολιτείες, ήδη να οδηγούνται στην καταστροφή και στην φθοράν.

Θα λέγαμε ότι σήμερα, σήμερα, σήμερα, όλος ο κόσμος είναι έτοιμος να πέσει. Όλος ο κόσμος. Και η Ανατολή και η Δύσις. Γιατί υπάρχει το στοιχείο της φθοράς σε όλους τους λαούς της γης. Έχει ωριμάσει η ανθρωπότητα στην πτώση της, για να ετοιμαστεί να κατακτηθεί από τον Αντίχριστο.

Ποια είναι τα κριτήρια που βλέπουμε αυτήν την πτώση των λαών, όπως και της αρχαίας Βαβυλώνος και της Βαβυλώνος Ρώμης; Είναι η αθεΐα, είναι ο αμοραλισμός, δηλαδή η άμβλυνσις του κριτηρίου της ηθικής, πλέον δεν υπάρχει η έννοια της ηθικής, σου λέει τι θα πει η ηθική, ο στρίνος που αναφέρει ως κριτήριο αυτό το κείμενο που σας διάβασα.

Θα σας το ξαναδιαβάσω πάλι και που θα το αναλύσουμε λίγο πιο κάτω, λέγει, είναι λίγο πιο κάτω, ότι οι έμποροι της γης επλούτησαν από των στρίνων, Ήτα, Ήτα, περισπωμένη, από των στρίνων της Βαβυλώνος, της πόρνης αυτής της πόλεως.

Τι να πεις; Στρίνος είναι μια λέξις αυτή καθ' εαυτή σπανία στην Καινή Διαθήκη, υπάρχει όμως καταστρηνιάζω και έχει την εξής σημασία, που θα παρακαλέσω προσέξατε γιατί είναι πολύ χαρακτηριστική λέξη που εκφράζει την σύγχρονη κατάσταση της ανθρωπότητας.

Θα πει αλαζονεία του βίου, κατά το λεξικό, είναι η πολυτέλεια και η αφθονία των υλικών αγαθών, είναι οι σπατάλες, πάντα κατά το λεξικό. Ακόμα, δεύτερη σημασία της λέξης στρίνος θα πει ακολασία και τρυφή απολαύσεως, ένας ηδονισμός.

Και τρίτη σημασία θα πει θερμή επιθυμία και πόθος, αλλά σαρκικός πόθος, κατώτερος πόθος, κατωτέρα επιθυμία. Να θυμόσαστε αυτή την ανάλυση της λέξεως στρίνος, είναι πολύ χαρακτηριστική, οπότε τρία στοιχεία είναι εκείνα που προκαθορίζουν την πτώση όλων των λαών της γης.

Η αθεΐα, ο αμοραλισμός, η απουσία δηλαδή παντός ηθικού στοιχείου και ο στρίνος.

Γιατί όλα αυτά τα στοιχεία της αλαζονίας του βίου, έχει αυτοκίνητο, θα έχω και εγώ. Περνάς εσύ καλά, θα περνώ και εγώ καλά. Και προσπαθούμε να ξεπεράσουμε ο ένας τον άλλον. Σε αυτή την πολυτέλεια, αυτή την, όπως το λέμε, κοινωνία καταναλωτική.

Δηλαδή αυτό που λέμε αφθονία υλικών αγαθών, αυτή η σπατάλη, αυτή η τρυφή, η απόλαυση. Και μόνο θα δείτε μία γυναίκα πως καπνίζει το τσιγάρο της, μόνο, δεν λέω άντρα, δεν λέγω άντρα, μία γυναίκα πως καπνίζει το τσιγάρο της, θα βγάλετε πολλά συμπεράσματα, μόνο από το τσιγάρο.

Εκείνη την απόλαυση που αισθάνεται όταν καπνίζει, η ηδονιζομένη από το κάπνισμα, μόνο αυτή η εικόνα είναι δείκτης τι ακριβώς υπάρχει μέσα στον σύγχρονο κόσμο ως καταστρηνιασμός. Αυτός ο στρήνος δηλαδή, φυσικά. Η φωνή του Αγγέλου, που είπε έπεσεν, έπεσε Βαβυλὼν η Μεγάλη, είναι ένας προφητικός αόριστος, όταν λέει έπεσεν, διότι δεν είχε πέσει, αλλά θα έπεφτε, ένας προφητικός αόριστος. Ωστόσο, ιστορικά, η Ρώμη έπεσε.

Όπως μάλιστα στις αρχές του 5ου αιώνος, όπως σας έλεγα την περασμένη φορά, το 410 είχε καταστραφεί σε υπερθετικόν βαθμόν από τον Αλάριχο, αλλά και από άλλους ακόμη βαρβάρους, τους Φράγκους, Γότθους κτλ, οι οποίοι κατ' επανάληψη ελεηλάτησαν την Ρώμη και η Ρώμη έπεσε.

Αλλά όπως και κάθε Βαβυλώνα Ρώμη, θα πέφτει μέσα στην ιστορία και θα προδικάζει την πτώση της από τη στάση που παίρνει απέναντι στο Θεό και τη Βασιλεία του.

Πτώσεις της Βαβυλώνας Ρώμης δεν περιορίζεται βέβαια εις την πτώση μόνο, αλλά μεταβάλλεται και σε ένα κατοικητήριο δαιμονίων όπως λέγει εδώ το Ιερό Κείμενο. και μία φυλακή, φωλιά δηλαδή, κάθε ακαθάρτου πνεύματος και κάθε σαρκοφάγου και νομικῶς σιχαμένου ορνέου.

Κατά την Εβραϊκή Αντίληψη, οι ερημιές ήσαν πάντοτε κατοικητήρια πονηρών πνευμάτων.

Εκ πρώτης όψεως θέλει να δείξει ότι η πόλης θα ερημούτο σε τέτοιο βαθμό που θα εγίνετο κατοικητήριον των δαιμονίων.

Κάτι τέτοιο, κατά κυριολεξία, αγαπητοί μου, κατά κυριολεξία συνέβη στην αρχαία Βαβυλώνα. Την πρώτη, θα λέγαμε την πρότυπο Βαβυλώνα, της Μεσοποταμίας στην Βαβυλώνα. Αυτής που υπήρξε βασιλιάς ο Ναβουχοδονόσορ και που την ωράισε και την εξωράισε και την μεγάλυνε ο Μέγας Ναβουχοδονόσορ, πραγματικά.

Αυτή η αρχαία Βαβυλώνα είναι τύπος κάθε πόλεως που ζει τη δική της τη διαγωγή.

Πράγματι, αυτή η αρχαία Βαβυλώνα εστάθηκε ένας τόπος κατοικήσεως των δαιμόνων, παντός πνεύματος δαιμονίου. Πολλές φορές, γιατί ίσως αυτό γεννάει μια απορία, πως είναι δυνατόν έτσι να είναι, καλά βλέπουμε μια πόλη, ερημώθηκε, έχουμε πάρα πολλές αρχαίες πόλεις, των οποίων ούτε καν μπορούμε να διακριβώσουμε την θέση.

Τυχαία κάποτε μπορεί να κάνουμε μια ανασκαφή ή κατόπιν κάποιων μετρήσεων και τα λοιπά να σκάψουμε και να βρούμε. Κι ούτε καν να υποπτευόμεθα ότι εδώ ήταν κάποτε μια πόλη. Εκείνος ο τόπος είναι κατοικητήριον των δαιμόνων.

Λοιπόν, πολλές φορές αγαπητοί, ασκηταί, χριστιανοί ασκητές, συνήντησαν σε ερήμους τόπους. Εκεί που πρώτα ήσαν εγκατεστημένα ειδωλικά ιερά, δαίμονες ή ακόμη ήσαν εκεί τόποι φοβερής ακολασίας. Οι τόποι αυτοί της υπερβολής της ακολασίας και της ειδωλολατρίας παρουσιάζουν ένα είδος κεκτημένων δικαιωμάτων των δαιμόνων.

Έχουν δηλαδή οι δαίμονες κάποια κεκτημένα δικαιώματα σε αυτούς τους χώρους. Έτσι πάρα πολλές φορές βλέπουμε ανθρώπους, ασκητάς όπως σας είπα, που το διεπίστωσαν αυτό. Πήγαιναν στην έρημο, σε ένα τόπο που κάποτε υπήρχε εκεί μια αρχαία πόλης ή ένας αρχαίος ναός.

Και εκεί συναντούσαν κατά πλησμονή τους δαίμονες. Μπορεί ακόμα οι δαίμονες να εγκαθιδρυθούν σε έναν άνθρωπο, ακόμα και στα λείψανά του. στα κόκαλά του. Μην τρομάζετε βέβαια με αυτά που λέγω, αλλά είναι μια πραγματικότητα. Κάποτε, ένας ασκητής βρήκε μια νεκροκεφαλή, χωρίς να γνωρίζει τίνος ήταν, στην έρημο, την έβαλε σαν προσκέφαλο να κοιμηθεί.

Και άκουσε φωνές από μέσα από τη νεκροκεφαλή, των δαιμόνων. Και η νεκροκεφαλή αυτή, κατά τη μαρτυρία των δαιμόνων, ανήκε σε ιερέα ειδωλολάτρη. Που έδειχναν τα κεκτημένα τους δικαιώματα επάνω σε αυτά τα λείψανα αυτού του ανθρώπου.

Και άνοιξε ο ασκητής διάλογο με τους δαίμονες που ήσαν φωλιασμένοι εκεί σε αυτή τη νεκροκεφαλή. Έτσι, πράγματι, μπορούμε να πούμε ότι αυτό που λέγει ο Ιερός Ευαγγελιστής στην Αποκάλυψη, ότι θα γίνει τόπος δαιμονίων και ακόμη φωλιά κάθε σαρκοφάγου και νομικώς συχαμένου ορνέου.

Νομικώς, όπως φέρ' ειπείν τα κοράκια· τα κοράκια δεν είναι συχαμένο ζώο, είναι του Θεού πουλί, αλλά νομικώς, γιατί κατά τον νόμο ήταν από τα ακάθαρτα ζώα. Με αυτή την έννοια λέγεται συχαμένο ζώο, από νομικής πλευράς, όχι από οντολογικής, από νομικής.

Έτσι θα λέγαμε υπάρχει αυτή η ερημιά, σε εκείνο τον τόπο που υπήρξε πλησμονή ειδωλολατρίας και πλησμονή ακολασίας. Αλλά υπάρχει όμως και η μεταφορική ερημιά, είναι η ερημιά από τη χάρη του Θεού. Μπορεί η πόλης να υφίσταται, η αρχαία πόλης, όπως θα λέγαμε η αρχαία Ρώμη υπάρχει και σήμερα.

Είναι η πρωτεύουσα της Ιταλίας, η Ρώμη, η γνωστή μας Ρώμη, και μάλιστα μία από τις μεγαλουπόλεις του κόσμου είναι η Ρώμη. Εδώ θα μπορούσαμε να πούμε πολλές φορές ότι μια πόλης να είναι έρημη από τη χάρη του Θεού.

Εδώ ίσως θα ακούσω την ένσταση, δηλαδή η σύγχρονη, η σημερινή Ρώμη είναι έρημη από τη χάρη του Θεού; Δεν απαντώ, η πρόοδος της ομιλίας ίσως κάτι δείξει.

Στην Αρχαία Ρώμη, αυτή η οποία ήταν διώκτρια των χριστιανών, ιδρύθηκε η Εκκλησία της Ρώμης, προς την οποία ο Απόστολος, με πολλούς επαινετικούς λόγους, στέλλει την ομώνυμη επιστολή του, την προς Ρωμαίους επιστολή του.

Όμως, σε αυτή τη μεγάλη πόλη που υπήρχε εκεί, η Εκκλησία, η περιώνυμος Εκκλησία της Ρώμης. Όμως η Εκκλησία της Ρώμης, μέσα στην διαδρομή των αιώνων, πρόδωσε την Αποστολή της, ελησμόνησε τις Αποστολικές επιταγές, αυτή η οποία μπορούσε να δασκαλεύει όλες τις άλλες εκκλησίες, ακόμα και την Εκκλησία της Κορίνθου.

Ο Άγιος Κλήμης Ρώμης έστειλε δύο επιστολές προς τους Χριστιανούς της Κορίνθου· του Δευτέρου Αιώνος είναι ο Άγιος Κλήμης Ρώμης, επειδή συνέβησαν στην Εκκλησία της Κορίνθου Έριδες, και τους υπενθυμίζει την επίσκεψη του Μεγάλου Παύλου που ίδρυσε την Εκκλησία της Ρώμης και που στις επιστολές του σημειώνει το θέμα της αγάπης.

Εάν, λέγει, τες γλώσσες των ανθρώπων λαλώ και των αγγέλων, αγάπην δε δεν έχω, είμαι τίποτα, είμαι τίποτα. Και του σημειώνει ο Άγιος Κλήμης, ξεχάσατε την αγάπη που σας υπενθυμίζει ο Απόστολος. Έχουμε λοιπόν αυτές τις μακρότατες, ωραιότατες επιστολές του Αγίου Κλήμεντος Ρώμης προς την Εκκλησία της Κορίνθου.

Η Εκκλησία της Ρώμης ήτανε περιώνυμος, έβγαλε πολλούς Αγίους, έδωσε πολλούς μάρτυρες. Χιλιάδες, εκατομμύρια μάρτυρες έδωκε η Εκκλησία της Ρώμης. Σας είπα άλλη μία φορά, περιώνυμος η καλυτέρα επιστολή του Παύλου, που λέγεται το κατά Παύλον Ευαγγέλιον, είναι η προς Ρωμαίους επιστολή.

Όμως, όπως σας είπα, μέσα στους αιώνες, η Ρώμη, η Εκκλησία της Ρώμης, πρόδωσε την Αποστολή της. Ελησμόνησε με τη σειρά της τις Αποστολικές επιταγές· θα μπορούσα να αναφερθώ βέβαια σε ιστορικά σημεία, δεν μου χρειάζεται αυτή τη στιγμή.

Συνεπορεύθη με την ειδωλολατρική Ρώμη και εμφανίζει πράγματι τυπικό παράδειγμα, τυπικό παράδειγμα, μάλιστα με την κατάληψη της Ρώμης υπό τον Φράγκον.

Τυπικό παράδειγμα εκκοσμικευμένης Εκκλησίας. Υπογραμμίζω και ξαναλέγω. Τυπικό παράδειγμα εκκοσμικευμένης Εκκλησίας. Εκκλησίας που κοσμικοποιήθηκε. Ενώ δεν πρέπει η Εκκλησία να κοσμικοποιείται, αλλά πρέπει ο κόσμος να εκκλησιαστικοποιείται.

Αυτή την ίδια πορεία, μέσα σε ένα πολύ σύντομο ιστορικό διάγραμμα, ακολούθησε και η Εκκλησία της Νέας Ρώμης. Δηλαδή, η Κωνσταντινούπολη. Πολλές φορές, αγαπητοί μου, και η Κωνσταντινούπολη, η Νέα Ρώμη, ερωτοτρόπισε με την κοσμική εξουσία και πολλές φορές, χάριν αυτής της κοσμικής εξουσίας, επρόδωσε την Αποστολή της. Έτσι, πολλές φορές, σπουδαίους και αγίους πατριάρχας της, τους εξεδίωξε ή τους εξόρισε.

Περιορίζομαι να αναφέρω μόνο δύο παραδείγματα, του Αγίου Ιωάννου του Χρυσοστόμου και του Αγίου Γρηγορίου του Θεολόγου. Μόνο δύο παραδείγματα, για να μην πω τόσες άλλες περιπτώσεις. Απεφάνθη αυτός ο Αρέθας του 9ου αιώνος να συγκρίνει τη Νέα Ρώμη, την Κωνσταντινούπολη, με την Παλαιά Ρώμη, ως προς το θέμα της διαγωγής, και να αναφέρει ότι και η Νέα Ρώμη δείχνει την ίδια διαγωγή που έδειξε και η παλαιά Ρώμη, η ειδωλολατρική.

Έτσι, η Νέα Ρώμη απεγυμνώθηκε από το ποίμνιό της, σιγά σιγά, μέσα στους αιώνες, φτάνουμε στην εποχή μας, λέει ότι δεν έχει έδαφος, προσέξτε με, δεν έχει πλέον έδαφος να ποιμάνει τις εκκλησίες. Ήδη από τον 7ο αιώνα, αγαπητοί μου, έχασε τις Ανατολικές Επαρχίες, η Δαμασκός, ο Άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός, όταν είναι χριστιανός πια και είναι σπουδαίος πατήρ.

Η περιοχή που είναι ο Άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός, η Συρία δηλαδή, πλέον δεν είναι στην επικράτεια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, είναι Άραβες, είναι Άραβες. Έτσι, η Νέα Ρώμη, η Κωνσταντινούπολη, χάνει το έδαφός της, χάνει δηλαδή το ποίμνιό της, και ό,τι της έχει απομείνει μέχρι σήμερα, γίνεται σήμερα πια, γίνεται χειραγωγός χριστιανισμού, αυτής της πανερέσεως και του εκκοσμικευμένου χριστιανισμού, γίνεται χειραγωγός παρασύρουσα και τις άλλες εκκλησίες τις ομόδοξες χριστιανικές.

Αυτά, η Νέα Ρώμη, η Κωνσταντινούπολη.

Όλα αυτά γίνονται στις ημέρες μας. Όλα αυτά τα βλέπουμε. Είναι στις ημέρες μας. Δεν είναι πράγματα που θα πρέπει να ανατρέξουμε στα βιβλία να τα βρούμε. Ήδη τελεσιουργούνται αυτά. Το ίδιο συνέβη και στην Τρίτη Ρώμη, τη Μόσχα.

Και εκείνη με τη σειρά της, ανά τους αιώνας εδέχθη τας αυτάς προδοσίας, και εκείνη με τη σειρά της έφτασε να διαδεχθεί την Δευτέρα και την Πρώτη Ρώμη και να αποδειχθεί στη διαγωγή ότι ήταν η Δευτέρα αλλά προπαντός η Πρώτη Ρώμη, με τους διωγμούς των Χριστιανών στον αιώνα μας, όταν επεκράτησε ο Κομμουνισμός.

Σε ένα μικρό σύγγραμμα του Ρώσου Επισκόπου Νοβογορόδ Ιννοκεντίου, της επαρχίας Νοβογορόδ.

Αυτός ο Ιλουκέντιος, το έχω μαζί μου το βιβλιαράκι αυτό, κάποιος κύριος από εσάς προ ολίγου μου το έδωσε, έγραψε ευθύς μετά την Ρωσική Επανάσταση και το μετέφρασε ένας δικός μας αρχιμανδρίτης, Σωφρόνιος Δούκας, που ήταν εφημέριος στο Κίστοβο της Ρουμανίας.

Υπόστηκε στην Ελλάδα το 1935 και γράφει, αγαπητοί μου, το εξής. Βέβαια, προσπαθεί να ερμηνεύσει μερικά σημεία της Αποκαλύψεως, όχι ολόκληρη την Αποκάλυψη, μόνο μερικά σημεία, και θέλει να δείξει την πραγμάτωση των όσων το βιβλίον της Αποκαλύψεως αναφέρει, ως προς τα τελεσιουργούμενα εις την εποχή μας και εις τον αιώνα μας, με τον διωγμό της Εκκλησίας του Χριστού, από εκείνα τα οποία ως αντίθεοι δυνάμεις υπάρχουν.

Όχι, κάτι περισσότερο. Μια σχέση ανάμεσα στο κόκκινο θηρίο και την πόρνη που επιβαίνει το κόκκινο θηρίο. Και ποια μπορεί να είναι αυτή η πόρνη η οποία επιβαίνει το κόκκινο θηρίο; Αλλά ακούσατε καλύτερα να σας διαβάσω και θα εκπλαγείτε.

Τούτο δεν είναι όφις, δεν είναι θηρίον, ουδέν κοινόν έχων με ανθρώπους, δηλαδή δεν είναι οργάνωσις η οποία δεν έχει ουδέν κοινόν με τον χριστιανισμόν, αλλά είναι άνθρωπος, και ο οποίος μάλιστα άνθρωπος, πολυτελής γυνή, εστολισμένη με πολυτελή στολή και με πολύτιμα κοσμήματα, η γυνή αυτή σημαίνει χριστιανικήν οργάνωσιν, αλλ' ουχί γυμνήν, άσχημον και παραμορφωμένην.

Απομένει, όχι αιρετικήν εν γένει, όχι πρωτοαιρετικήν, αλλά τουναντίον, ενδεδυμένη με πολυτελή ενδυμασίαν, έχουσαν ειδικούς θεσμούς, περίφημον λατρείαν και τύπους, ναι, είναι η Ζώσα Εκκλησία, η πόρνη, η Ζώσα Εκκλησία, Η αυτή οργάνωσις ανεφάνη εσχάτως εν Ρωσία, επί της κυριαρχίας εκεί, του Ερυθρού Δράκοντος.

Τι είναι αυτή η Ζώσα Εκκλησία;

Είναι η ένωση του Χριστιανισμού μετά του Κοκκίνου Αθεϊσμού. Ένωση.

Δυστυχώς, οι θεωρούντες εαυτούς αντιπροσώπους του Χριστιανισμού, λειτουργούς του Θεού, κληρικοί, εγένοντο υπηρέται του Σατανά, κατά δε το όνομα παρέμενον λειτουργοί του Θεού. Ιδού πώς εσχηματίσθη η Ζώσα Εκκλησία, ως εξής· Οι άθεοι σοσιαλισταί εν Ρωσία εκήρυξαν πόλεμον κατά του Θεού. Ήρχισαν να κλείουν τα μοναστήρια, τας εκκλησίας· ήρχισαν να διώκουν, να βασανίζουν, και να πυροβολούν επισκόπους και ιερείς άνευ διακρίσεως δόγματος. Τότε οι ιερείς τινές της πρώην επικρατούσης εκκλησίας, ορθοδόξου, εν Ρωσία, απετάθησαν εις την Ερυθράν Εξουσίαν, εις τους μπολσεβίκους, με την ερώτησιν· διατί διώκεται ο κλήρος; Η Ερυθρά Εξουσία απήντησε· διότι ο κλήρος υπηρέτει την Τσαρικήν Εξουσίαν,

και παρουσιάζεται εχθρός της ερυθράς κομμουνιστικής εξουσίας και εχθρός του σοσιαλισμού. Οι παρουσιασθέντες ιερείς απήντησαν ότι ούτως είναι σύμφωνοι να εξυπηρετούν και την Σοβιετική εξουσία, αρκεί μόνο να δοθούν εις αυτούς τα δικαιώματα εκείνα τα οποία είχον και επί τσάρων.

Η Σοβιετική Εξουσία τότε απήντησε ότι συμφωνεί να δώσει εις αυτούς οποιαδήποτε δικαιώματα, αλλά με τη συμφωνία να εργάζονται ούτοι εις ωφέλειαν της ερυθράς αθέου εξουσίας και προς βλάβην όλων των εχθρών της εξουσίας ταύτης και προς εξάλειψιν και εξαφανισμόν της χριστιανικής θρησκείας.

Οι ιερείς της πρώην επικρατούσης εκκλησίας απήντησαν ότι εις όλα ταύτα συμφωνούσαν. Αμέσως λοιπόν μετά, μετά τούτο, εχωρίσθησαν από του Πατριάρχου Μόσχας Τύχωνος και απετέλεσαν αφ' εαυτών σύλλογον, κοινωνίαν, την οποία ονόμασαν Ζώσαν Εκκλησίαν.

Και δια της οδού ταύτης, η εστολισμένη γυνή απεδείχθη πόρνη, καθημένη επί του ερυθρού δράκοντος. Οι αντιπρόσωποι του Χριστού έκαμον συμμαχίαν με τους υπηρέτας του διαβόλου, προς εξαφάνισιν του χριστιανισμού.

Η Ζώσα Εκκλησία εδημιούργησε σύνοδον, η δε άθεος σοβιετική εξουσία την επεκύρωσε, εις την ανωτέραν διοίκησιν των γενικών πολιτικών γραφείων, της ΓΠΟΥ· Τριάς, δηλαδή Επιτροπή εκ Τριών Αθέων, δια να επικοινωνεί με την Σύνοδον, ήτις ήτο υποχρεωμένη να εκπληροί προθύμως, να εκτελεί όλα τα έγγραφα και τας επιθυμίας των Ερυθρών Αθέων, ήτοι της Σοβιετικής Εξουσίας.

Και το έργο της καταστροφής των Χριστιανικών Κειμηλίων και Ιερών του Χριστιανισμού επήρε τον κατήφορον, κοινώς λέγομεν. Η Τριάς των Αθέων, παραδείγματος χάρη, εκφράζεται με την επιθυμίαν όπως όλα τα μοναστήρια κλείσουν. Η Σύνοδος της Ζώσης Εκκλησίας παρακαλεί την Σοβιετικήν εξουσίαν να κλείσει όλα τα μοναστήρια.

Η εξουσία αυτή αμέσως προβαίνει στην εκτέλεση της αιτήσεως της Συνόδου. Άρχεται το κλείσιμο των μοναστηρίων, η απόλυση των μοναζόντων και μοναζουσών. Τας Εκκλησίας τας μεταβάλλουν εις νοσοκομεία, λέσχας, θέατρα κλπ. Θρήνοι και οδυρμοί και δάκρυα και γογγυσμοί, φωναί απελπισίας και κατάραι ακούονται εκ μέρους των πιστών.

Η Ερυθρά Εξουσία ησύχως απήντησε: εμείς εδώ δεν πταίομεν, η Σύνοδός σας απαιτεί τούτο, εμείς μόνον εκτελούμεν τας επιθυμίας της. Δια της αυτής λοιπόν οδού έκλεισαν πολλάς εκκλησίας, εφυλάκισαν, εξόρισαν εις βαρείας εργασίας, επυροβόλησαν χιλιάδες επισκόπων, ιερέων και απλών χριστιανών.

Η Ζώσα Εκκλησία εισήγαγε πολλούς νεοτερισμούς, εγγάμους ιερείς, προήγαγεν εις επισκόπους τους εγγάμους, εις ιερείς επιτρέπει δεύτερον γάμον, διατηρούντων μετά ταύτα του βαθμού της ιεροσύνης των. Έκαστος επίσκοπος και ιερεύς της Ζώσης Εκκλησίας είναι και πράκτωρ και σπιούνος εκτάκτου συμβουλίου, ΓΚΕΠΕΟΥ, ανωτέρας εξουσίας, και αναφέρουσιν ότι γνωρίζουσι και καταγγέλλουσι πάντα ιδικόν και ξένον, όστις ήθελε ομιλήσει εναντίον της Σοβιετικής Εξουσίας, των αθέων κομμουνιστών.

Κατά την επιθυμία της εξουσίας ταύτης και εναντίον των εκκλησιαστικών κανόνων, καθήρεσαν τον Πατριάρχη Τύχωνα και εστέρησαν αυτόν και αυτού του σχήματος του μοναχού. Και πόσους ούτοι παρέδωκαν εις τους όνυχας του ερυθρού δράκοντος, εις μαρτύριον και θάνατον, αδύνατον αριθμήσαι.

Όλας τας αιμοχαρείς πράξεις της σοβιετικής εξουσίας, η Ζώσα Εκκλησία με παρακλήσεις επιδοκιμάζει και ευλογεί. Τους δε εχθρούς του Ερυθρού Όφεως καταράται. Αλλά δεν πρέπει να νομίζουν ότι η διαφθαρμένη γυνή η καθημένη επί του Ερυθρού Θηρίου εικονίζει μόνο τη Ζώσα Εκκλησία της Μόσχας και τα μέλη αυτής της Εκκλησίας, όχι.

Τούτο πρέπει να εννοόμεν πολύ ευρύτερον. Υπό την πόρνη αυτήν εννοούνται όλοι γενικώς οι χριστιανοί, οι οποίοι, όπου και αν είναι, αν και ούτοι παραμένουν χριστιανοί, εργάζονται δια την καταστροφή του χριστιανισμού και εις ωφέλειαν του ερυθρού θηρίου της αθεΐας, είτε λαϊκοί, είτε ιερείς, είτε επίσκοποι και μητροπολίται και Πατριάρχαι και Πάπαι, είναι τινες ούτοι, βρίσκονται και εν τη Ιστορία και εις τας ημέρας ημών.

Και άλλα πολλά. Τι να προσθέσουμε, αγαπητοί μου, σε αυτά; Τι να προσθέσουμε; Τα ακούσατε. Το βλέπουμε και στις μέρες μας. Ένα μόνο. Ότι και εδώ στην Ελλάδα μας ήδη έχουμε κάνει αρχή. Και ο Θεός να είναι λύση. Τίποτα άλλο δεν λέγω.

ότι εμείς οι ίδιοι προδίδουμε την Εκκλησία, ότι η πόρνη αυτή γυναίκα δύναται να είναι υψηλώ ονόματι λεγομένη Εκκλησία, δηλαδή ότι δύναται να είναι, αυτό το βλέπουμε, αλλά και δύναται να κατοχυρωθεί με πολλά επιχειρήματα και να εξαχθεί από πολλά στοιχεία και γεωγραφικά και πατερικά, τα οποία εν συνεχεία σας αναφέρω.

Ενθυμηθήτε, εις το ενδέκατον κεφάλαιον της Αποκαλύψεως, το εξής χωρίον· και εδόθη μοι κάλαμος, λέει ο Ευαγγελιστής Ιωάννης, όμοιος ράβδω, λέγων, έγειρε, μέτρησον τον ναόν του Θεού και το θυσιαστήριον και τους προσκυνούντας εν αυτώ, και την αυλήν την έξωθεν του ναού έκβαλε έξω και μη αυτήν μετρήσης, ότι εδόθη τοις έθνεσι, και την πόλιν την Αγίαν πατήσουσι μήνας 42. Δεν θυμάστε αυτό; Εκεί στον οικείον τόπον ερμηνεύσαμε ότι εκκλησία κατά την ερμηνεία των πατέρων είναι η Αγία Πόλις.

Η Ιερουσαλήμ. Παίρνει ο Ιερός Ευαγγελιστής την παραγγελία να μην μετρήσει την πόλη, διότι το μέτρημα, είχαμε δει τότε, δεν είναι παρά το σύμβολο της προστασίας, κάτω από την οποία προστασία βρίσκεται μόνον ο ναός και το θυσιαστήριο, που ήταν εις την έσω αυλήν.

Η λοιπή πόλις, Εκκλησία, δεν προστατεύεται. Μη την μετρήσεις την υπόλοιπη, δεν προστατεύεται. Τι είναι αυτό; Είναι εκείνοι που εβαπτίστησαν μεν, λαϊκοί και κληρικοί, λαϊκοί και κληρικοί, το υπογραμμίζω, αλλά έμειναν εις μίαν εκκοσμικευμένη Εκκλησία. Γράφει ο πατήρ Ιουστίνος Πόποβιτς, Σέρβος, Σέρβος, ο λάδην παθήσας, μακαρίτης πλέον, γράφει στο βιβλίο του Άνθρωπος και Θεάνθρωπος, αντιγράφω· Μόνον με την θεανθρωπίνη του δύναμη ο Χριστιανισμός είναι το άλας της Γης, άλας το οποίο διαφυλάττει τον άνθρωπον δια να μη διαφθαρεί εν τη αμαρτία και το κακό.

Εάν όμως διαχυθεί ο Χριστιανισμός εις διαφόρους ουμανισμούς, τότε μωραίνεται, γίνεται άλας άναλον, ανάλατο, ο οποίος κατά τον παναληθή λόγον του σωτήρος, εις ουδέν ισχύει ει μη βληθήναι έξω και καταπατείσθαι υπό των ανθρώπων.

Πάσα προσπάθεια και απόπειρα να εξισωθεί ο Χριστιανισμός με το πνεύμα του αιώνος τούτου, με τας φευγαλέες κινήσεις κάποιων ιστορικών εποχών και επιπλέον με τα πολιτικά κόμματα ή καθεστώτα να ταιριάξει και να συμμαχήσει, αφαιρεί από τον Χριστιανισμόν εκείνην την ειδοποιόν αξίαν η οποία τον καθιστά μοναδικήν θεανθρωπότητα.

Ανθρωπίνη θρησκεία εις τον κόσμο, μεταβάλλεται σε αλάτι ανάλατο. Θα σημειώσουμε ότι μια εκκλησία που υπηρετεί ένα άθεον καθεστώς, υπηρετεί, όχι απλώς υπάρχει, γιατί και στην αρχαία Ρώμη υπήρχε ειδωλολατρεία και κάτω από τη Ρώμη ήταν μια εκκλησία, η εκκλησία των κατακομβών, αλλά μια Εκκλησία που υπηρετεί στους σκοπούς του ένα άθεον καθεστώς, δεν είναι δυνατόν να είναι εκ Θεού φυτεία.

Και όπως λέει ο ίδιος ο Κύριος, πάσα φυτεία που δεν εφύτευσε ο Θεός, εκριζωθήσεται. Ματθαῖος 15,13. Αυτή η εντός εισαγωγικών Εκκλησία και αυτή η εντός εισαγωγικών Πίστη είναι εκείνοι που καταπατούνται υπό των εχθρών, που λέγει στην Αποκάλυψη, θα πατηθεί λέει μήνες 42, 3,5 χρόνια, θα καταπατηθεί υπό των εχθρών, μη την μετράς, δεν είναι κάτω από την προστασία μου λέει ο Θεός, μια τέτοια εκκλησία, δεν είναι εκκλησία, δεν είναι εκκλησία, δηλαδή η ευλογία και η προστασία του Θεού εκεί δεν υπάρχει, είναι εκκλησία κατ' επίφαση.

Θα πω τούτο, εάν είναι το αληθώς η Εκκλησία του Χριστού στη Ρωσία, εν προκειμένω, τότε διατί η αληθής Εκκλησία κρύπτεται εις τας κατακόμβας και διώκεται, έχουμε την Πάνω Εκκλησία και την Κάτω Εκκλησία Εάν η Εκκλησία πράγματι είναι ελευθέρα και δεν υπηρετεί τους σκοπούς του αθέου καθεστώτος, τότε γιατί υπάρχει και δεύτερη Εκκλησία, κρυμμένη; Για ποιο λόγο;

Αυτή η παρουσία της κρυμμένης Εκκλησίας δείχνει ότι υπάρχει μια Εκκλησία που έχει προδώσει, έχει προδώσει την αποστολή της. Δεύτερον, ο Κύριος είπε· και δια το πληθυνθήναι την ανομίαν ψυγήσεται η αγάπη των πολλών. Αντιληφθήκατε; Σας κατοχυρώνω γιατί ο Επίσκοπος Ιννοκέντιος χαρακτηρίζει ως πόρνη επί του κοκκίνου θηρίου αυτήν την λεγόμενην εντός εισαγωγικών εκκλησίαν.

Λέει ο Κύριος λοιπόν· δια το πληθυνθήναι την ανομίαν ψυγήσεται η αγάπη των πολλών. Ματθαίος 24,12. Και μέσα σε αυτούς τους πολλούς, των πολλών λέει η αγάπη, θα είναι ασφαλώς και κληρικοί.

Οι οποίοι δεν θα εμπνέονται πλέον από την αγάπη του Χριστού. Από το υλικό συμφέρον. Αφού υπάρχει το υλικό συμφέρον, είμεθα έτοιμοι για όλα.

Τίποτα πλέον δεν θα εμπόδιζε αυτούς να στέκονται προδότες και της πίστεως και της εκκλησίας. Αυτή θα είναι η πνευματική απόγονη του Κάιν και του Ιούδα. Ο Απόστολος Παύλος σημειώνει, «Τούτο δε γίνωσκε», λέγει στον Τιμόθεο, «ότι εν εσχάταις ημέραις, τις έσχατες μέρες, ενστήσονται καιροί χαλεποί, δύσκολοι καιροί θα σταθούν, έσονται γαρ άνθρωποι φίλαυτοι, φιλάργυροι, ανόσιοι, δεν θα έχουν ούτε όσιο, ούτε ιερό, διάβολοι, προδόται». Β΄ Τιμόθεον 3, 1 έως 4.

Ο Κύριος την προδοσία την εννοούσε όταν έλεγε στους μαθητάς του· Παραδώσει δε αδελφός αδελφόν εις θάνατον και πατήρ τέκνον, και επαναστήσονται τέκνα επί γονείς και θανατώσουσιν αυτούς. Ματθέους 10,21 Αυτή είναι η προδοσία.

Προδότες ομοίως εκάλουν τους πρώτους χριστιανικούς χρόνους που υπήρχαν οι διωγμοί, εκείνους που παρέδιδαν τις Άγιες Γραφές στα χέρια των διωκτών. Η προδοσία εις τον τομέα αυτόν είναι ό,τι πιο συχαμερό, ό,τι πιο φοβερό.

Οι άνθρωποι αυτοί, σας είπα, έχουν τον κλήρο ενός Ιούδα.

Τρίτον, ο Άγιος Κύριλλος Ιεροσολύμων σημειώνει στην 15η κατήχησή του, που μιλάει για τον Αντίχριστον· Φοβεί με η μισαδελφία των αδελφών. Με φοβίζει, λέγει, η μισαδελφία αυτών των αδελφών. Και όταν λέγει αδελφούς, εννοούσε τόσο τους λαϊκούς χριστιανούς, όσο και τους κληρικούς και μάλιστα τους επισκόπους, των οποίων ή το θύμα, ή το θύμα, διότι εκείνος που τον χειροτόνισε επίσκοπος Ιεροσολήμων, αυτός έγινε αρειανός και τον κατεδίωξε τον Άγιο Κύριλλο απηνώς, επειδή έμενε στην Ορθοδοξία, και λέγει, με φοβίζει η μισαδελφία των αδελφών. Τι σημαίνει αυτό; Σημαίνει ότι ανάμεσα στους κληρικούς μας, όλων των βαθμών, θα έχουμε τους προδότας της πίστεως, που θα αποτελούν αυτοί πάντοτε την εκκλησία πόρνη, να με συγχωρέσω τόσο που το λέγω αυτό, την εκκλησία, βάζοντας εις εισαγωγικά τη λέξη εκκλησία, πόρνη που συμπλέκεται αθεμίτως μετά του κοκκίνου θηρίου, που δεν είναι μόνο κάθε άθεο καθεστώς,

αλλά και κάθε κοσμική κατάσταση, οποιαδήποτε κοσμική κατάσταση, αυτή η συμπλοκή, η αθέμιτη συμπλοκή Εκκλησίας και κόσμου.

Τέταρτον, ο Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός, στην υπ' αριθμόν 56 προφητεία του, η αρίθμησις κατά τον σεβασμό των Άγιων Φλωρίνης Αυγουστίνον, η αρίθμησις από το βιβλίο του, η υπ' αριθμόν 56, λέει το εξής· Θα έρθει καιρός που δεν θα υπάρχει αυτή η αρμονία που είναι σήμερα μεταξύ λαού και κλήρου.

Στην υπ' αριθμόν 57, οι κληρικοί θα γίνουν οι χειρότεροι και οι ασεβέστεροι των όλων. Και στην υπ' αριθμόν 108 σημειώνει· Θα έρθει καιρός, οι χριστιανοί θα ξεσηκωθούν ο ένας κατά του άλλου. Πότε θα γίνει αυτό; Οι χριστιανοί, όχι με την έννοια των πολιτικών κομμάτων και των πολιτικών αντιθέσεων, με την έννοια ότι αυτός θα μένει πιστός και εκείνος το έχει προδώσει, και ο προδότης χριστιανός θα καταδιώκει τους πιστούς χριστιανούς.

Πέμπτον, οι αρχαίοι πατέρες έλεγαν ότι οι κληρικοί, ερωτήθηκαν πολλές φορές τι θα γίνει με τα ταύτα, έλεγαν οι θείοι ασκηταί, έλεγαν ότι οι κληρικοί θα είναι όπως και οι λαϊκοί, δηλαδή πως κινείται ένας λαϊκός και θα είναι στα συμφέροντά του, τίποτα άλλο, έτσι θα είναι, λέει, και οι κληρικοί.

Έκτον, αυτή την πραγματικότητα, τη διαβάζω αγαπητοί μου στη βιογραφία του Πατρός Δημητρίου Γκαγκαστάθη, ενός ιερέως που ήταν εδώ στα Τρίκαλα. Αν διαβάσετε εκεί θα δείτε το εξής, ότι ο Μητροπολίτης Κοζάνης, αυτός που ήταν τότε, σύγχρονο πράγματος, στη εποχή μας.

Συμπλέον με την κατάσταση της εποχής, τον κατεδίωκε και να τον φονέψει. Ποιος; Επίσκοπος τον ιερέα, κατεδίωκε και να φονέψει. Δεν σας λέγω πιο πολλά, διαβάσετε τον ογκώδη τόμο της βιογραφίας του Πατρός Δημητρίου Γκαγκαστάθη, ο οποίος είχε φήμη Αγίου Ανθρώπου, και θα δείτε εκεί πολλά πράγματα.

Τι σημαίνουν αγαπητοί μου όλα αυτά; Σημαίνουν ότι όλα αυτά δίδουν ισχύ πράγματι, πλάι στην ερμηνεία περί της πόρνης Ρώμης, να τίθεται και η ερμηνεία ότι η πόρνη της Αποκαλύψεως αντιπροσωπεύει την εκκοσμικευμένη Εκκλησία.

Και το είπα αυτό, όχι γιατί μου έκανε πολύ εντύπωση όταν διάβασα αυτό το μικρό βιβλιαράκι για αυτά που γράφει. Αλλά όσο και γιατί πράγματι παρατηρούμε να τελεσιουργείται αυτό το μυστήριο της ανομίας. Κληρικοί, Ορθόδοξοι, Χριστιανοί, δεν λέγω Ρωμαιοκαθολικοί, δεν λέγω Προτεστάντες.

Να συμφωνούν και να συμμαχούν με άθεες κοσμικές καταστάσεις και δυνάμεις και καθεστώτες. Οποιαδήποτε, αν το θέλετε για την ακρίβεια, αριστερά και δεξιά. Αριστερά και δεξιά, κόκκινα και πράσινα και κίτρινα και μαύρα και άσπρα, αριστερά και δεξιά, ό,τι είναι.

Να συμπλέουν, να συμφωνούν και να προδίδουν την Εκκλησία, σημείο των καιρών. Για τον Άγιο Κύριλλο Ιεροσολύμων, σημείο των καιρών, ότι ο Αντίχριστος έρχεται όταν φτάνουν οι κληρικοί να προδίδουν την ίδια την Εκκλησία.

Αγαπητοί μου, ο Θεός να μας ελεήσει.